Правда, сколько это займет времени – если займет, конечно, – я не знал. А значит, понятное дело, придется мне, как самоявленному служителю Эскулапа, поселиться тут, в Тампле – для постоянного медицинского наблюдения за больным. Ну или как минимум – регулярно сюда приезжать.
Ну – вот я и приезжаю…
Часть третья
Большая политика
Спецслужбы Великобритании XVIII – начала XIX веков продолжали работать в своем обычном стиле: подставить вместо себя кого угодно, не беспокоясь потом о судьбе агентов. Обычно вербовка проводилась с помощью шантажа.
Монография «Долгие столетия тайных войн». Под общей редакцией генерала Д.В. Акимова-Ампаро. Калифорнийская Директория, «Воениздат», 1945 год.Глава первая
Без меня меня женили[19]
– Вот и первое заданье,
В три пятнадцать, возле бани…
Август 1795 года. Англия, Лондон
– Милорд?
– Да, Гарвей? – Лорд Марвелл поднял голову от бумаг. – В чем дело?
– Прибыл джентльмен. Тот, за которым вы посылали.
– А-а-а… этот доктор… Пригласите его. И подайте хересу, что-то знобит…
Вошедший в комнату мужчина в темно-сером сюртуке отвесил учтивый поклон.
– Присаживайтесь, мой друг! – Рука лорда указала на кресло. – Не угодно ли хересу?
– Премного благодарен, милорд! Сочту за честь!
Пригубив принесенный лакеем бокал, лорд удовлетворенно кивнул. Самое то, погода действительно не балует…
– Сэр Энтони! В свое время вы оказали немалые услуги флоту Его Величества.
– Это был мой долг! Я врач – и этим все сказано!
– Разумеется, сэр Энтони. Ничего другого и не ожидал от вас услышать. Но, тем не менее, за нами остался, так сказать, небольшой должок! А я не люблю быть должником!
– Слушаю вас, милорд!
– Видите ли, сэр Энтони… Насколько я в курсе дела, у вас в доме живет некая молодая девушка…
– Истинно так. Мисс Мария помогает мне в работе – она хороший специалист по всевозможным травам и настоям.
– И где же она успела этому научиться? Если не ошибаюсь, ей не так уж и много лет?
– У монахов, ваша светлость. Кое-что узнала и от местных индейских знахарей…
– Да-да… припоминаю… Мария Эль Бор, если не ошибаюсь?
– Совершенно верно.
– Угу… – Лорд поджал губу. – Теперь я все вспомнил… Вот, сэр Энтони, полюбуйтесь! – протянул он гостю лист бумаги.
«…и таким образом, прошу Вас обеспечить задержание вышеуказанной персоны, дабы она, оставаясь на свободе, не смогла и далее причинять неисчислимые страдания безвинным людям… Смею выразить свою надежду на то, что королевское правосудие не оставит без внимания столь вопиющие факты…»
– Э-э-э… я что-то не понимаю, милорд? – Доктор Арендт растерянно посмотрел на хозяина кабинета. – Это написано про мисс Марию? Но… откуда взялись такие… даже и не знаю, как сказать…
– Увы, мой друг! Все так – испанцы имеют в виду именно ее!
– Не понимаю…
– И требуют выдачи! Для предания суду!
– Но, милорд! Эти обезумевшие святоши совершенно выжили из ума! Своими руками она делала то, что не под силу были совершить их бормотания!
– Возможно, что и так. Не буду с вами спорить. Но поймите и меня! В настоящий момент – перед вами должностное лицо! Облеченное некоторыми правами и – увы, значительно большими обязанностями! В силу этого я не могу проигнорировать данное послание, тем более, что оно поступило оттуда! – палец лорда указал на потолок. – С предписанием всемерно способствовать испанцам. У нас с ними мир, и никто не хочет давать лишних поводов для недовольства…
Доктор поник.
– Неужели… ничего нельзя сделать? Мы только обустроились на новом месте…
– Я же сказал вам, сэр Энтони, что не люблю быть должником?
– Да, конечно… мы вам весьма благодарны, милорд…
– Не торопитесь благодарить! – Лорд поднял вверх указательный палец. – Я не в силах отменить данное предписание и не могу его игнорировать. Это так! Но! Может ведь быть такое, что это грозное требование невозможно будет исполнить? По самой уважительной причине – вас просто не найдут!
– Опять бежать?
– Ехать, сэр Энтони! Ехать!
– Куда же…
– В Россию!
– Куда?! – Доктор аж привстал со своего кресла. – Это… туда, где больших медведей запрягают в коляски?
– В сани, сэр Энтони!
– Господи, милорд, а это что такое?
– Ну… что-то вроде волокуш… Но не волнуйтесь, там, куда вы поедете, их нет. Это относительно цивилизованное место. В том плане, разумеется, насколько это вообще возможно в России.
Арендт заинтересованно уставился на лорда.
– Я предлагаю вам место младшего врача при посольстве Его Величества в Петербурге! На подобной должности вы и ваша мисс Мария будете совершенно недоступны испанцам! Даже встреченный вами посол Испании – и тот только вежливо раскланяется в ответ!
– Вы плохо их знаете…
– А вы не знаете, что такое – нападение на дипломата или сотрудника посольства! Войны начинались и из-за менее серьезных причин…
– Право слово, милорд… – разводит руками врач. – Мне как-то даже неловко…
– Перестаньте, сэр Энтони! Мы никогда, я подчеркиваю – никогда и ничего не забываем! Как услуг, оказанных короне, так и… хм… иных поступков. Вы и ваша мисс Мария получаете ШАНС! Такой, который немногим в этой жизни выпадает! Ведь, насколько я в курсе, и здесь на вас смотрят искоса некоторые ваши коллеги-медики? Не скрою, в данной ситуации за вас, а точнее, за мисс Марию, замолвил слово и граф Кемден! А это, – поднял вверх палец хозяин кабинета, – весьма весомая рекомендация! Хоум Офис не может не учитывать мнения таких персон!
– Я чрезвычайно признателен графу! – взволнованно проговорил Арендт. – Мог ли я надеяться… ведь мы всего-навсего скромные медики…
– Но по возвращении из официальной поездки в качестве посольского врача перед вами может открыться множество перспектив, сэр Энтони! Некоторым образом это будет признание ваших заслуг перед короной. Не очень явное, не спорю, но умный человек поймет все правильно. Полагаю, что тогда никаких затруднений с получением практики у вас уже не возникнет…
– Безусловно, милорд! Мы с благодарностью принимаем ваше предложение!
– Как скоро вы можете отбыть в Россию?
– Э-э-э… ну, скажем… месяц?
– Две недели! Этого вам будет достаточно, чтобы достойным образом завершить свои дела в Лондоне?
– Мы… да, милорд, я уложусь в эти сроки.
– Я полагаю, сэр Энтони, вам не следует специально напоминать о том, что все указания чиновников посольства обязательны для исполнения? Особенно – некоторых, пусть и не вполне официальных лиц?
