если вы меня слышите, то пойдёмте в дом. Там всё обсудим без чужих глаз.
Стрелка на спиритической доске задвигалась туда-сюда. Призрак подвигал её и с довольным видом посмотрел на меня.
— Чудны дела твои господи! — хотел перекреститься Сомов, но в последний момент испуганно одёрнул руку.
Призрак захохотал.
— Серафим Кузьмич не боится креста, — тоже улыбнулся я и взял доску в руки. — Пойдемте.
Мы торопливо вошли во двор.
— Герасим, что случилось? — из сарая выглянула его жена.
— Да всё нормально, — махнул рукой Сомов, — надо с парнем поговорить. Мы быстро.
— Гена, а ты завтракал? — ласково спросила хозяйка. После того, как она узнала, что я сирота, она относилась ко мне слишком уж жалостливо и покровительственно.
— Нет ещё, — ответил я.
— Я сейчас молоко перецежу и принесу, — улыбнулась она.
— Поставь на столе, Мария. Мы сперва поговорим, а потом уже пусть пьёт, — скомандовал Сомов и быстро потянул меня в холодную часть дома, где мы вчера разговаривали.
Здесь за ночь не изменилось ничего.
— Говори! — потребовал Сомов.
— Да что говорить, — я вытащил из-за пазухи спиритическую доску и положил её между нами на лавке. Сверху пристроил стрелочку. — Здесь всё просто. Сами же видите. Вы задаёте Серафиму Кузьмичу вопрос, а он стрелочкой показывает буквы ответа. Желательно, чтобы ответы были короткими, а вопросы конкретными. И наоборот — ваш прадед задаёт вам вопрос побуквенно. А отвечать вы можете вслух. Он вас прекрасно слышит. И рассказывать всё тоже ему можете.
— Ого! Здорово придумано! — восхитился Герасим и спросил, — а можно я сейчас ему вопрос задам?
— Дело в том, что у нас возникла проблема, — ответил я и развёл руками, — Серафим Кузьмич не умеет читать. Поэтому я не представляю, как вам теперь общаться.
— Да уж, — нахмурился Сомов и задумчиво почесал затылок, а призрак опять расстроенно замерцал.
— Можно научить его читать, но мы через пару дней уезжаем отсюда. А за пару дней мы не успеем. Да и работа у меня. Гудков на весь день не отпустит.
— А вот это? — показал пальцем на надписи Сомов. — Здесь же есть слово «да» и «нет». Ну и славно! Деда, смотрите — вот здесь слово «да». А внизу «нет». Задаю проверочный вопрос — меня зовут Герасим?
Стрелка задрожала и поползла вверх.
— Эвона как! — восхищенно разулыбался Сомов, — так мы и сейчас сможем этими двумя словами общаться. Уже хорошо! А я вас, дедуль, потихоньку читать обучу. Вон Любку обучил, и вас обучу.
— Ой, как хорошо! — чуть не в ладоши захлопал Серафим Кузьмич и с чувством сказал, глядя на меня, — спасибо тебе, Гена, с меня теперь должок.
— Всегда пожалуйста, — ответил ему я.
— Что он сказал? — заволновался Герасим, видя, что я разговариваю с пустотой.
— Поблагодарил меня и сказал, что с него должок, — ответил я.
— Ещё вопрос. Проверочный, — Герасим настороженно посмотрел на меня и сказал:
— Деда! Нашего пса звали Полкан?
Стрелка поползла к слову «нет».
— Буян?
Стрелка дрогнула, но осталась возле слова «нет».
— Миляй?
Стрелка переместилась к слову «да».
— Точно мой деда! — радостно выдохнул Герасим и немного виновато посмотрел на меня. — Извини, Геннадий, я должен был проверить. А то вдруг это ты сам как-то стрелку дёргаешь. Теперь я точно знаю, что это мой деда. А ты не сердись, ладно?
— Я не сержусь, — пожал плечами я, — сам бы поступил точно также.
Серафим Кузьмич одобрительно засмеялся.
— Деда сказал, что долг у него. — Продолжил Герасим, — У меня теперь тоже. Я и так тебе за клад должен остался. А теперь ещё и это. Чем смогу — отблагодарю. Пока не придумал как, но знай, я человек благодарный.
— Это он правду говорит, — подтвердил призрак, — Гераська всегда таким был. И батя его, Ванька, хоть и шебутной был, но тоже благодарный. Порода такая у нас, сомовская.
— Хорошо, — кивнул я Герасиму.
— А теперь, Геннадий, извини меня, но нам с дедой поговорить надо! — сообщил мне Герасим, азартно потирая руки, — столько всего накопилось.
Серафим Кузьмич и себе возбужденно замерцал:
— Да, Генка, ты иди, а мы тут посекретничаем.
— До свидания! — сказал я и добавил, — только, Герасим Иванович, имейте в виду, сил у Серафима Кузьмича не так чтобы и много, так что долго он стрелку двигать не сможет.
— Сейчас проверим! — оживлённо сказал Герасим, пододвинул спиритическую доску ближе, а затем, вспомнив что-то, сказал мне, — Там Мария тебе молока и что-то перекусить на столе оставила. Так ты сперва иди в ту хату и поешь. Марии скажешь, что занят я. Пусть не беспокоит меня.
— Понял, — ответил я.
— Тогда иди уже! — нетерпеливо сказал Сомов и положил стрелку в центре доски.
Когда я закрывал дверь, услышал, как он тихо называл прадеда по имени.
Подслушивать я не стал, закрыл дверь с той стороны и пошел завтракать.
На агитбригаду я шёл в превосходном настроении. Мария оставила мне на столе кувшин молока, так что я выпил аж два стакана, и пшённый кулеш, целую тарелку. Налопался от пуза. Попросил немного молока для Барсика. Так что сейчас нёс небольшой кувшин — хозяюшка налила нам с Барсиком.
Красота!
Даже похожие на жгуты грязной шерсти облака уже так меня не раздражали. Я разбежался и легко перемахнул через лужу. А раньше, до попадания сюда, пришлось бы обходить. Я улыбнулся. Жизнь была прекрасна и вся впереди, в молодом теле, когда ничего ещё не болит, не скрепит и не ноет!
— Ты где ходил? — хмуро посмотрел на меня Гудков. Лицо его опухло и было помято, глаза красные.
Вчера они вернулись поздно и полночи гужбанили у себя в доме. Я выходил до ветра и слышал шум. Послал Еноха подслушать, но вредный изотоп отказался. Моральные принципы у него!
Вообще, наши отношения с Енохом зашли в тупик. Общаться с ним было всё сложнее. Особенно после того, как у него появилась свобода перемещения. Помогать мне, и тем более служить, он не хотел, постоянно делал мне замечания и спорил. С тем же Серафимом Кузьмичем общаться было гораздо легче.
Поэтому с Енохом нужно было что-то решать. Такой формат отношений меня не устраивал.
— Эй, ты уснул, что ли⁈ — нахмурился Гудков, — я тебя спрашиваю!
— Задумался, — сказал я, — ходил к Сомову. Вот только вернулся.
— Зачем ходил? — подозрительно посмотрел на меня руководитель агитбригады.
— По агрономической части, — соврал я, — увлекаюсь земледелием и мелиорацией. Думаю, после школы буду поступать на агронома. И вот ходил расспрашивал, что к чему. Может, потом на Вербовку вернусь, как раз колхоз организуют уже.
— А-а-а-а, ну ясно, — без интереса протянул Гудков и вдруг уставился на кувшин в моих руках, — а что это у тебя?
— Купил у хозяйки молока, сейчас позавтракаю.
— А ну-ка дай сюда, — велел Гудков и отобрал у меня кувшин. Припав к нему, он в несколько глотков выдул всё и вернул мне пустой, отдуваясь, — ох, хорошо! Молоко у Сомова, как мёд. Аж в глазах прояснилось. Спасибо, Капустин, спас меня!
С этими словами он хохотнул и ушел в дом. Я ошеломлённо остался стоять с пустым кувшином в руках. Это как же понимать — взрослый мужик только что отобрал у подростка молоко и всё выпил, оставив того без завтрака⁈
— Вот гад! — с чувством сказал я, глядя ему в след, — чтоб тебя стошнило!
Вряд ли мои слова могли повлиять на урода, но меня чуть отпустило, и чёрная пелена ненависти спала с глаз.
Нет, так дальше нельзя!
Раз не понимают по-хорошему, придётся учить всех по очереди!
— Я вошел в дом, вырвал листок из тетради и каллиграфическим почерком вывел:
Москва, ЦК ВЛКСМ.
Товарищи!
Пишет вам Геннадий Капустин. Я сирота, работаю помощником по реквизиту в агитбригаде «Литмонтаж» приN-ском культпросвете. Мы ездим по окрестным сёлам и ведём культурно-просветительскую борьбу с религиозными предрассудками у крестьян. Руководитель у нас Макар Гудков. В связи с чем сообщаю, что зарплата моя уходит на счета трудовой школы имени 5-го Декабря, а продуктов мне в агитбригаде не дают. Я постоянно голодаю. Родителей у меня нету, чтобы просить их прислать еды. А сегодня одна селянка дала мне молока, так Гудков, пользуясь тем, что он взрослый и руководитель, отобрал всё и сам выпил. А я остался опять голодным.
Уважаемые товарищи! Коммунистическая Партия, руководствуясь тезисами Карла Маркса, считает основным нашим долгом вступиться за права детей и подростков. Прошу разъяснить товарищу Гудкову, что его методы руководства не соответствуют советской идеологии. И что согласно соцвосу нельзя у ребенка отбирать последнюю еду.
С уважением, Геннадий Капустин,
15 лет, воспитанник трудовой школы имени 5-го
