Встретил их Сыч – еще один из старожил отряда, чуть ли не вместе с Буром начинавший. Почти старик, старше шестидесяти лет, Сыч столько всего уже насмотрелся, что казалось, ничто не может его удивить. Только он не считал, что все знает – такие через неделю помирают, просто в каждом его движении чувствовалась скука и усталость, словно ему все это все давно надоело и нового он ничего не находит.
Встретив Тирера крепкими объятиями, Бык все равно уже всем рассказал, что отряд вернулся, поэтому сюрприза не получилось, Сыч взял одну из сумок и помог дотащить до склада. Там их и встретил Бур.
– И как дела? – спросил босс, отлипая от стены.
Тирер развел руками и даже обернулся, чтобы убедится, что обращаются именно к нему.
– Перестань паясничать! – повысил Бур голос, и Тирер перестал крутить головой, но и прямой взгляд от лица Бура не отводил.
– Хабара даже больше, чем обычно, – сказал Сава, выходя вперед, – только вряд ли в следующий раз идти туда получится.
– А что такое?
– Ничего хорошо, – сказал Тирер, садясь на ящик с гранатами. Немного поерзал задом и вытащил одну. Без взрывателя, в мерах безопасности. Забыв о начатой фразе, несколько раз подкинул ее в воздух.
– А плохого? – спросил Бур, перехватив гранату в воздухе.
– Плохого как всегда. По уши… Дрянь там какая-то, растеклась почти на пол завода. И только дальше идет. Думаю, через неделю вообще пройти нельзя будет. Вроде кислоты, ботинки на раз прожигает.
– А много там еще? – спросил Бур, сунув гранату обратно в ящик. Тирер, не моргнув глазом, вытащил другую и начал ею жонглировать. Бур проследил с минуту за этим ребячеством, но только вздохнул, как человек, единственно пекущийся о благе остальных, но ничего не получающий в ответ.
– Много, – подтвердил Сава, даже для убедительности пхнул один из мешков Буру под ноги, – забрали сколько смогли, но точно не все.
Присев над мешком, тот раскрыл его и начал доставать оттуда один за другим различные предметы. И настроение его улучшалось все больше и больше. Если бы Андрей видел эту картину, то ничего бы не понял. По большей части это были ржавые и старые куски металлолома. Лишь в некоторых угадывались черты запчастей для автомобилей. Большинство же было совершенно непонятных конструкций, а наиболее ценными оказывались изделия электроники, какие-то платы и чипы, тоже в не самом лучшем состоянии. И все равно эта добыча явно чего-то стоила.
– А что оставили? – спросил он, закончив осмотр сумки.
– Примерно то же самое, – сказал Тирер, прекратив ребячество с гранатой, – поэтому надо собираться туда по-новому как можно быстрее, пока еще можно пойти, можно хоть через сорок часов.
– Ладно, это не на горячую голову, – остановил его Бур, а потом отложил находки в сторону, – Что за новенький, которого вы привели? Бык мясника чуть ли не с руками оторвал, говорит, помощь нужна…
Сава с Тирером быстро переглянулись, но, похоже, соглашение оставалось в силе. Пожав плечами, проводник первым соврал.
– Да так, прибился один. С головой не все в порядке, трахнуло, наверное, где-нибудь. Но парень здоровый, рана затянется, вполне потянет.
– Потянет он или нет, это мне решать, – урезонил его Бур, – все-таки я еще здесь главный. Итак, что у него там?
– Черт, – вспомнил Сава, – нам ведь еще его сюда принести надо!
– Не надо, – сказал Бур, присаживаясь на ящик напротив Тирера, – я людей за ним и остальным хабаром уже отправил.
Тирер очень на него недобро посмотрел, но ничего не сказал. Пока Бур хозяин положения, здесь его вотчина
– Осколком ногу распороло, – сказал Тирер, вытягивая каждое слово, – К завтрашнему дню будет как огурчик, если на препараты не зажидешься.
– Это еще посмотрим, может, он и не жилец.
– Мясник сказал, что выживет, – пожал Сава плечами, наблюдая за выходом.
– Тогда и поговорим.
Завершив таким образом разговор, Бур вышел, оставив приятелей наедине.
– Не нравится мне все это, – сказал Сава, проводив начальника долгим взглядом, – Небось тоже считает, что не так просто мы раненного тащили.
– И угораздило его под осколок попасть, – в сердцах сплюнул Тирер, но сразу же себя поймал и понизил голос, – теперь его придется здесь терпеть.
– Так он же точно всем все разболтает! – предупредил его Сава, – Ведь будут расспросы.
– Будем выкручиваться, – сказал Тирер, вставая, – но с Буром я этим делиться не буду. Может, наш последний шанс отсюда выбраться. Я может, на Летающие острова хочу…
– Ага, так тебя туда и пустят! – ухмыльнулся Сава
– Если парень не соврал, меня туда еще звать будут! – заверил его Тирер, – Тихо!
Что-то услышав, мигом подскочил к двери и чуть ее приоткрыл. Мимо, негромко болтая, прошли два искателя, из тех, кто шли с ними. На склад внимания совершенно не обратили, но Тирер задумался. Были там все. Хотя почти все отнеслись к происходящему не более чем как к шутке, ведь все видели, а значит, могли рассказать. Многого, конечно, не поняли, да и сам он много не разобрал. Толком, здесь, по ходу, разбирался только Сава, да и то удивлен техникой. С его-то опытом…
– Пошли, чего перекусим, – кивнул он головой, обращаясь к приятелю.
– Это всегда пожалуйста, – согласился Сава, вешая на крючок свою винтовку, – только, чур, за едой ни слова о плохом.
– Обещаю.
– Ты каждый раз так говоришь.
Тирер ничего не ответил, только засмеялся.
***
Было прохладно. Даже не прохладно, а ощущение, словно лежишь не у себя в кровати, а на железном столе. Андрей попытался рукой нащупать упавшее одеяло, параллельно думая, что надо собираться на работу. Только рука уткнулась не в мягкую ткань одеяла, а в небольшой столик, неприятно задребезжавший, когда пальцы коснулись столешницы.
И тут он вспомнил все, что произошло с ним за последние сутки. Настолько все ужасно, что думать об этом не хотелось. Со сдавленным стоном, он открыл глаза и увидел над собой грязный, очень давно не мытый потолок, выложенный некогда голубоватой плиткой. Сейчас ее оттенок больше походил на что-то среднее между засохшими соплями и болотной тиной. Прямо посредине потолка горела лампочка без абажура, запыленная, но в достаточной степени освещавшая помещение.
А он на самом деле был голый… Каким-то уголком сознания он отметил, что больше всего это напоминает морг. Неприятное ощущение очнутся в морге…
Ноющая боль в боку заставила вспомнить причину, по которой его сюда положили. Привстав на локтях, он осмотрел свое бедро и крайне удивился, увидав там не рваную рану с жуткими, торчащими во все стороны ошметками кожи и костей, как ему представлялось, а небольшой розоватый шрам, пересеченный полупрозрачными нитями, словно ранению не пара дней, а минимум пара месяцев.
