Но и этот вопрос уже решен заранее. Роверы расставили посадочные маяки всего в двухстах метрах от идеально ровной площадки, выбранной по результатам разведки. Оставалось лишь раскопать траншею нужной глубины и убедиться, что место действительно пригодно для базы. Древние обязательно проверили бы, не лежат ли в земле чьи-то кости, оставшиеся без должного погребения. Это означало бы, что место здесь нехорошее. То же самое, если рядом проходила дорога. Или стояла баня, ведь банный дух не считался добрым и благожелательным. Оно, конечно, вряд ли, но лучше проверить…
Когда во время второго выхода с корабля сгрузили краулер и поехали на место будущей стройки, Илья долго теребил папку с фотокартами, стараясь точно определить нужное место. Когда, наконец, нашел, он оценил работу планировщиков. Место настолько ровное, что глазу зацепиться совершенно не за что. Хотелось иметь хоть какой-то ориентир, прежде чем начать ворочать грунт.
Илья открыл небольшой багажник, где сиротливо лежал полевой инвентарь геологов, и вытащил на свет почти привычного вида грабли. Предназначены, они, конечно, не для грядок, но все-таки, функция та же. Командир прошагал к выбранной точке и молодецки крякнув, вогнал грабельную ручку на полметра в грунт. Здесь не Луна, там без молотка ничего не вышло бы. А на Марсе, пожалуйста! Впечатленные спутники защелкали камерами, и момент был увековечен.
Эти снимки потом обошли весь мир и остались, как говорится, в веках. Марс, желтое пыльное небо, красный песок, мелкие камни, на горизонте поднимаются холмы. А прямо посреди кадра торчат грабли! Не лежат, что характерно, а именно торчат! Вот так человек поселился на Марсе. Потом, много лет спустя, при закладке других поселений эту традицию подхватили и даже творчески развили. Ведь Красная планета далеко не последняя, куда люди пришли всерьез и надолго!
-------
-------
-------
Август 2059 года, 150 километров от Ростова
Бах! "Пушка" работает как новая, и увеличение веса почти не чувствуется. Дешевый стальной сердечник, подняв облачко пыли, исчезает в мягком грунте на склоне небольшого оврага. Работает! Теперь нужно отойти подальше и откалибровать прицел.
— Деревья не порть, — серьезно проворчала Альбина, но глаза ее светились от радости за успех. Теперь у их маленькой армии на две "пушки" больше!
Иван выбрался из овражка и отошел метров на пятьдесят, убедившись, что дальний склон по-прежнему виден. Включил своего прицельного "демона" и подряд отстрелял целый магазин, все оставшиеся одиннадцать выстрелов, накапливая статистику. Все снаряды густо легли в точку прицеливания, что говорило о весьма высокой точности "самодельных" деталей, за что спасибо оружейникам.
Следующим номером Иван решил испытать еще один "новодел", магазин повышенной емкости на 20 "стрел". Оружие сработало безупречно, послушно напичкав сталью многострадальный склон оврага.
Он не сильно сомневался в том, что испытания пройдут успешно. В конце концов, в лабораторном подвале было свое стрельбище, и там все прошло на ура. Но Иван решил устроить настоящий полевой выход и проверить все в реальных условиях с пылью, грязью, водой и всеми прочими прелестями. Поэтому, он взял с собой только Альбину и починенные образцы. Ну, и приличный запас снарядов, разумеется. Оружие уже было изрядно испачкано, побывало в песке, грязи и воде, но по-прежнему работало безотказно. Этакий космический "калаш" получается.
Настроение у Ивана, несмотря на технические успехи, было не особо радужное, уж слишком много неясностей оставалось во всем этом деле. В особенности, это касалось противника. Сарги очень качественно залегли на дно, во всяком случае, они ни разу не насторожили расставленные для них виртуальные "сети". Ивану очень хотелось надеяться, что оставшиеся в живых просто плюнули и улетели домой, но это было бы слишком просто. В такую щедрость инопланетной души ему просто не верилось. Значит, затаились, наблюдают и ждут момента, чтобы нанести новый удар. И еще Лина, тоже ведь загадка не из простых. Где она, что собирается делать? И тоже ни одной зацепки, ни одного следа, тупик. От этого нервная система никак не желала успокаиваться и получать удовольствие от успехов, хоть "демона спокойствия" включай!
— Не нервничай так, — заметив его сомнения, — подбодрила Альбина, отряхивая пыль со своей винтовки. — Если рука тянется к "демону", что уж там, поддайся соблазну.
Ну вот, только этого не хватало! Слишком сильная штука, чтобы использовать при любом волнении. Да и волнение какое-то иррациональное, подспудное, где-то в глубине сидит, и осмысления всячески избегает!
— С этим проклятым "демоном" не так все просто, — невесело припомнил Иван. — Я же его, по сути, не придумывал сам, а нашел среди стандартных программ. Естественно, для наблюдателей он был недоступен. И мне пришлось очень сильно его переделать, там какие-то непонятные схемы удаленного контроля, и я так и не понял, зачем они нужны, просто убрал, и все. И там была еще какая-то штука…
— Хорошо, что ты не стер его, а применил с пользой, — с энтузиазмом кивнула Альбина, — Все-таки хорошая штука, если все время не держать включенным…
— Вспомнил! — чуть не крикнул Иван. — Ну, конечно! Я тогда обратил внимание, что это фоновая программа, со своей схемой запуска! Получается, что у Рьялхи этот "демон" работает всегда, да еще и имеет дистанционный контроль. Но зачем?
— У тебя были версии? — на всякий случай спросила Альбина. — Вдруг вспомнишь…
— Нет, — Он отстраненно потер лоб ладонью. — Помню только сам факт. Может, это и не очень важно…
Альбина ничего не сказала, только покачала головой. Иван пытался понять, то ли она уже все давно поняла, то ли просто соображает на ходу, но вид у нее сделался крайне задумчивый.
— Давай вместе подумаем, — предложил Иван, заинтригованный ее поведением. — Может, разгадаем еще какую-нибудь тайну мироздания.
— А ты вспоминай, что мы совсем недавно узнали, — неодобрительно прищурившись, подсказала Альбина. — Рьялхи и Сарги биологически идентичны. Первые носят в себе импланты, вторые нет. Что еще?
— Но зачем нужен гормональный контроль эмоций? — пробормотал Иван. — Да не просто контроль, а еще и дистанционный! Получается, весь гормональный баланс ни к черту?
Теперь Альбина смотрела на него, как на самое тупое существо во Вселенной, никакой пощады его скудоумию ее усмешка не выражала.
— Можно предположить, что у них проблемы с самоконтролем, — совершенно отстраненно вновь проговорила она, но тут же рявкнула чуть громче: – Милый, соображай скорее! У кого из твоих недавних знакомых явные проблемы с самоконтролем?
— Так! — Все, что он смог сказать в ответ. — Это ж значит, вот оно что!
Под ее шальным взглядом он решил, что надо еще немного пострелять. Мысли скакали одна выше другой, нужно было как-то приводить их в порядок.
— Это многое объясняет, — Слегка успокоившись, Иван всадил в многострадальный склон еще пару снарядов. — Контроль со стороны? И как же Сарги обходятся без него?
Альбина не стала ничего говорить, почувствовав, что он сам начал соображать. Вот как не любить ее за это? Даст хорошего пинка, когда нужно, и потом отойдет в сторону, чтобы с мысли не сбивать. И потом даже не припомнит, чья была идея. Со всеми бы так…
Итак, внешний контроль. Кто у Рьялхи этим занимается? Скорее всего, главы семей или кланов, как Иван узнал из послания Варвары. Вряд ли за пару сотен лет что-то сильно изменилось в этом вопросе. Но зачем это нужно и почему Сарги обходятся без такой радикальной меры? Впрочем, никто не может быть уверен, что они не регулируют этот процесс посредством экзо-устройств, или химически, лекарством. Видимо, эволюционный путь Рьялхи и Сарги был сильно короче, чем у людей, в них гораздо больше примитивных рефлексов и агрессии, и чтобы бороться с этим явлением, любые ухищрения хороши.
Но вполне возможно, что Сарги умеют контролировать свои эмоции сами, посредством тренировок с самого детства. Спросить бы Лину, она наверняка знает, что к чему! И с ней теперь все ясно, она лишилась контроля эмоций, когда Сарги уничтожили базу, и если главой и руководителем эксперимента был ее родной отец, тогда именно в его руках было управление ее комплектом. Лишившись всего этого, Лина постепенна теряла контроль над собой и превращалась из уверенной в себе Рьялхи в эмоциональную, недоверчивую и не слишком уравновешенную копию самой себя. Другими словами, Лина превращалась в Сарги!
— Лина больше не Рьялхи, — вслух произнес вслух Иван. — Без внешнего контроля она теперь настоящая Сарги.
— Я тоже так думаю, — кивнула Альбина. — Я только надеюсь, что она не забудет все то, что между нами было, когда она жила среди наблюдателей. За прежнюю Лину я, наверно, могла бы поручиться…
