увядания. Но в то же время эта древняя энергия давала начала чему-то новому, рождала вслед за разрушенными мирами свои.
Изуродованные, исковерканные до неузнаваемости, но полноценные миры, галактики, вселенные.
Именно эфир питал своих проводников — Лордов Плеяды, тех, кто удостоился прямого канала с самой Волей Плеяды. Они несли ЕЕ слово, они обязывались распространять ЕЕ Влияние. Лорды клялись захватывать для НЕЕ новые домены.
Такова была клятва, старая как само мироздание. Лорды сменяли друг друга, боролись за более мощную связь с Волей Плеяды, строили козни и интриги.
Они, подобно маленьким детям, игрались с друг дружкой за песчаные замки, пока родитель наблюдал за действом со стороны.
И именно в этот момент родитель узрел неожиданный всплеск почти погребенной под влиянием времени энергии. След оной обнаружился в небольшом мирке, к которому уже подтягивались путы эфира.
Вот-вот этот мир должен был открыться старейшей энергии и принять в свои объятия проводников из ЕЕ домена.
Нашлась тут и еще одна странность. Чуждый, потерянный огонек, что полыхал ярче других. Смутно знакомый, уже точно встреченный ею однажды.
А это означало, что этот огонек уже принадлежал ЕЙ. Она не могла ничего забыть, не была способна и отдать хоть что-то, что уже принадлежало ей. Раз она помнила этот замогильный блеск, его настырное свечение и отчаянные попытки обжечь, то она уже владела им.
Огонек понадеялся, что скроется от ЕЕ очей, но бесполезно. Ничто не способно уйти от НЕЕ. НИКТО И НИКОГДА НЕ В СИЛАХ БУДЕТ ЭТОГО ПОВТОРИТЬ!
Она усвоила свой первый урок. Эфир никогда не стоит на месте. Так и она не будет довольствоваться повторением собственных ошибок.
Взмах элегантной, нематериальной ладошки ознаменовал ошеломительную волну эфира. Она двинулась сквозь время и пространство, нарушая все мнимые и нет законы физики, чтобы тут же устремиться к небольшому отдаленному мирку.
Пока она не могла уделить огоньку и вспышке всё своё внимание. Но этого и не требовалось. Эфир всё сделает за неё...
Эфир исполнит ее желания. Исполнит и послушно доложит. Ну а пока...
Ей требовалось разобраться с очередными букашками, что соизволили нарушить покой Плеяды. На защиту ее храма уже выступили десятки Лордов. Очередной ход в игре высших сущностей был сделан.
Еще одному миру суждено было погибнуть...
* * *
— Боевое построение — клин! — сообщил водитель в наушник. Двадцать боевых ботов неслись по пересечённой местности, следуя по свежим следам, оставленными фанатиками.
Целая вереница пленников не могла не оставить за собой ничего. Да и атаковавшие явно не намеревались заметать за собой дорогу, точно были уверены в том, что за ними никто не последуют.
Или недооценивали меня и моих подчинённых.
Что же, им же хуже!
Связь была налажена между боевыми единицами. Все знали уже свои задачи и примерный план действий. Решительный натиск — единственный выбор в нашей ситуации.
Пока неизвестный враг не забрал последних уцелевших из деревни. Пока они не начали свой очередной полоумный ритуал.
Маски — это артефакты с контролем разума. Они сводили с ума, подчиняли чужой воле, ломали личность своего носителя под заданные характеристики. Делали из адекватных людей поехавших кукухой еретиков...
Это требовалось остановить как можно скорее, пока вся Империя не оказалась втянута в новый водоворот бедствий, но уже на религиозном фоне.
У подобных артефактов всегда имелся ретранслятор, некая антенна, откуда велась необходимая «трансляция». Уничтожь ее и те, кто еще не полностью сломались под влиянием артефактом, обретут шанс вернуться к прежней жизни.
Нужно было только поспешить!
— Вижу контрольный пункт противника! — кричит водитель.
— Пленные? — вопрошает Владимир.
— Отсутствуют! — следует ответ.
— Открыть огонь. Идем на полной скорости, — скомандовал я.
Риск. Большой риск. Возможно, неоправданный. Но поступить как-то иначе я не мог. Червячок ярости требовал выхода, предвкушал расправу над отребьем этого мира.
Теми, что пали на путь сумасшествия, чтобы обрести награду от Плеяды. Получить бессмертие, невиданную силу или неожиданное могущество.
Желание могли быть какие угодно. Но я-то знал, что все это полная чушь.
Плеяда Чудовищ потому и называлась, по причине того, что не несла ничего кроме гибели для всех живущих.
Никто не знал иного исхода. Победа или смерть.
Тяжелая машина проехала небольшую избушку, что служила контрольным пунктом. Пара заклинаний разорвала на части фигуры в масках, следом поднялся столб пыли и от самой постройки.
Никакой пощады монстрам. А эти фанатики, встав на сторону Плеяды, от таковых наверняка ничем совершенно не отличались.
Боевой клин вгрызся в очередную деревню, что сейчас являлась временной базой для противника.
Открылся ответный огонь. Заклинания, стук пуль. Ничто не могло остановить нашу колонну.
Хотя, я мог и поторопиться с выводами...
Откуда ни возьмись справа от нашего бота поднялся столб дыма.
В конце улочки появилась противотанковое орудие. Его уже заряжали для нового выстрела четверка фанатиков.
— Залп.
Орудие поворачивается в сторону пушки, чтобы сразу после скрыть оную во вспышке взрывной волны.
— У противника появились пт-орудия. Всем двигаться особенно осторожно, — сообщает Владимир.
Но это было только начало.
Боевые боты высадили десант из своих кабин. Солдаты, укрываемые энергетическими щитами пошли на штурм построек по соседству. Бои затесались не только на улице, но теперь и внутри сооружений. То тут, то там гремели хлопки, крики, приглушенные взрывы и росчерки заклинаний.
Я и не заметил, как оказался на центральной площади деревни. Там, где держали пленных. При виде на изможденных и дрожащих от холода гражданских, некоторые из которых и вовсе были босыми, явно вытащенные силком из домов, у меня покраснели глаза от переполняемой злобы.
Ублюдки...
Владимир прикрывал меня с тройкой своих бойцов. «Карака» безжалостно обрывала одну жизнь человека с черным пламенем вместо лица за одним.
Щелкали гильзы по земле, хрустел снег, шипели раскаленные докрасна стволы орудий, рычали солдаты, верещали во весь голос фанатики.
Какофония омерзительных
