что нужно ценить мгновение, даже тому, кто живет вечность. Он с тоской в сердце вздохнул, а небо, будто сопереживая ему, заморосило мелким колючим дождём. Хорббард окликнул «странника».
– Нам пора, Владыка!
Саваар ещё на секунду задержал взгляд на утёсе, продлевая приятные воспоминания о прошлых встречах с супругой, и с трудом оторвавшись, направился за проводником. Россыпи острых камней плотным слоем устилали тропу, ведущую к Эльведниру. Они кололи и резали стопы, сейчас они были острее, чем в прошлые визиты магистра сюда. Связано ли это с тем, что сегодня он не визитёр а «странник» – Саваар не знал. Может, он пытался отвлечься от мысли о предстоящей встрече с мудрой богиней, а может, ждал с нетерпением её, и частота работы его сердца увеличивалась. Хотя какого сердца – он здесь как покойник, т.е. душа, покинувшая физическое тело в Срединном мире, а может, и нет.
Впивающиеся в ноги острые камни вернули Владыку в реальность происходящего, вырвав его из карусели мыслей. Они, как огненные термиты из красной пустыни Муспелльхейма, бесстрашно кусали незваного гостя и норовили достать повыше да впиться поглубже. Как назло, к огненным укусам стоп погода решила внести свой вклад в картину переживаний «странника». К обильному колючему, холодному дождю добавился мелкий град, который становился всё плотнее и плотнее. Градины размером с зерно на огромной скорости секли по коже лица и рук и были похожи на укусы сотен разъярённых ос. Саваар прикрыл лицо ладонями, создавая над глазами подобие козырька, чтобы видеть дорогу. Град больно тарабанил по телу. Это начинало надоедать. Так мир Теней ещё не встречал Владыку. Из-под импровизированного козырька магистр увидел, что неудобства, возникшие на пути, не беспокоят проводника.
– Хорббард, – обратился к старому другу Саваар, – дружище, я смотрю, острые камни и непогода не создают тебе неудобств, или ты за долгое время походов привык к таким ситуациям?
– Это твой путь, «странник». Всё, что на нём происходит, это для тебя. Я лишь проводник.
– А скажи, почему не видно других «странников»? Или из всех девяти миров в физическом теле умер только я? Тут должна быть огромная колонна из усопших.
– Так и есть. Колонна без начала и конца. Но вижу всех только я. И всех вас я веду отдельным, точнее личным путем. Вы не пересекаетесь и не видите друг друга. Вам дано это время, чтобы смотреть в себя. Используй его с толком, «странник», – немного помолчав, он добавил: – Сир, я при исполнении, и у меня много работы. Вам нужно заглянуть в себя и найти то, что важно. Мы скоро подойдем к Мордгуд, там я Вас оставлю, моя миссия на этом закончится. Я в Вас верю, и рад, что мы встретились, вы достойный правитель Структуры. Ясных Вам намерений, Владыка Саваар.
Магистр с уважением принял слова давнего друга и решил промолчать в ответ, не распыляя своё драгоценное время на болтовню. Но непогода и острые камни на тропе отвлекали его от ясного созерцания себя. А мысли демона отражали насущное: «Как же больно шагать. Мои стопы полностью изрезаны, и всё тело болит от ударов града. Больно. Боль поглощает моё тело». В голове прозвучали слова Хорббарда: «Всё, что происходит на пути – это для тебя». Саваар остановился. Непогода продолжала хлестать его по лицу порывами дождя, обильно насыщенного градом. Проводник продолжал двигаться к главному входу замка Эльвиднир и не сразу обратил внимание на отставшего «странника». Владыка убрал руки от лица, подставляя его под удары непогоды. Боль усилилась. «Странник» выпрямился, опустив руки вдоль тела, набрал полную грудь воздуха и, закатив глаза, начал проваливаться в своё сознание.
«Это всё для меня. Боль пытается проникнуть, достучаться до меня. Почему?»
Магистр завёл внутренний диалог со своим глубинным «Я». Ответ пришёл после секундного промедления.
«Внешнее всегда отражает внутреннее».
«Значит внутри меня боль? Где же она? А! В сердце!»
В этот момент, поддерживая озарение Владыки, яркая молния ударила в землю недалеко от утёса, осветив всё вокруг и наполнив воздух озоном. Раскаты грома, сопровождая божественный разряд, прокатились по всему небу, сотрясая землю. Проводник остановился и, оглянувшись, увидел отставшего «странника», стоящего вдалеке на тропе. Хорббард с интересом решил понаблюдать за тем, что происходит.
«Да! В моём сердце поселилась боль! И я пытаюсь её удерживать, не давая ей выхода! Но она бунтует и вырывается при приближении к её замку – я в смятении…»
Свинцовые тучи перестали сыпать град и интенсивность дождя уменьшилась. Ослабли порывы ветра, и немного успокоился океан.
«Что меня так тревожит?» – немного успокоившись, задал себе вопрос магистр.
«Ты увидишь её, и тебя волнует мысль о встрече. Не думай о боли – с этим ты разберёшься позже. Ты Хранитель Структуры и Владыка Саваар – помни об этом. Она это тоже знает». – И выдержав паузу для осмысления услышанного, глубинное «Я» добавило:
«Скорее всего, она тоже волнуется. Иди, не заставляй богиню изводиться в ожидании, Верховный демон».
Саваар набрал полную грудь воздуха и, с шумом выдохнув, открыл глаза. Состояние спокойствия и уверенности поселилось внутри, боль больше не тревожит. Пока не тревожит. И это сейчас важно. Дождь прекратился совсем, стихли порывы ветра, а на тропе вместо острых камней лежала ровным ковром гладкая галька. Владыка глянул на ожидающего проводника и увидел еле заметную улыбку на его лице. Он явно был доволен теми изменениями, что увидел. Встретившись взглядами, Хорббард спросил «странника»:
– Мы можем продолжить путь?
– Да, Хорббард. Веди меня в глубины Мира Теней. Я готов идти дальше.
Цербер не унимался. Его лай заливал грохотом всю округу. Словно раскатами грома сотрясало пространство гавканье демонического пса. Его глаза горели огнём, хвостом, размахивая из стороны в сторону, он издавал яростные щелчки, которые рассыпались искрами на землю. Мордгуд с трудом удерживала его за цепь так, чтоб он не накинулся на «странника». Саваар почему-то старался не смотреть на пса, дабы не провоцировать его. Но Цербера это только раззадоривало.
– Хранитель Структуры, это не конец, а только начало и новые возможности.
Саваар остановился и поднял голову, взглянув на стража-великаншу. Та обращалась к душе правителя Девятимирья, с трудом сдерживая обезумевшего трехглавого пса.
– Вы подавлены, не стоит скорбеть о прошлом и переживать за будущее. В таком смятении Вы даже Цербера раздражаете, а Вы идёте в апартаменты богини. Вспомните последний свой визит сюда, с каким огнем внутри Вы шли в Эльвиднир. Сила и мощь Источника полыхали огнём у Вас внутри. Помните?
Владыка вспомнил, как он после бурного поведения Хейлы в главном зале Нижнего мира и после того, как она чуть было не убила его, пришёл к ней в замок. И как они слились в потоке страсти в её рабочем
