На телегу запрыгнул охранник и я, сунув ему арбалет, махнул рукой, указывая цель.
Где мой конь?
Да вот же он, совсем рядом.
Вскочив в седло, осматриваюсь по сторонам.
Так, внутрь все-таки прорвались. Пока немного, человек пять. Рубятся с охраной, но уже видно, что надолго моих ребят не хватит.
Пришпорив коня, кидаюсь на помощь.
Лошадь на толпу тоже не очень пошлешь. Но пяток человек таковой не считаются. Так что удар с тыла оказался весьма к месту. Трое из нападавших покатились кубарем, а четвертого удалось достать с седла мечом по плечу. С оставшимся без труда разделались мои ребята.
Разворот! Назад, моя коняшка! Топчем их! К моменту моего возвращения, злодеев осталось уже двое, третьему удачно долбанул по башке кто-то из караванщиков. Отпрыгнув от несущегося коня в сторону, зазевался и получил мечом по спине еще один. Последний наемник, видя сложившуюся обстановку, решил не рисковать и сиганул на телегу, желая спрыгнуть наружу. Там он и остался - прилетевший с поля болт пробил его почти навылет.
А ведь держимся!
Нападающих мы точно уполовинили, первоначальный запал у них уже прошел, да и караванщики, видя результаты своих действий, приободрились. Болты с возов полетели гуще, и это сразу же сказалось на энтузиазме нападающих. Они стали разворачивать своих коней.
Уходят?
А ведь точно!
- Стрелять чаще! По лошадям бить, пешие далеко не уйдут…
Хрясь!
Мощный удар в левое плечо буквально вынес меня из седла…
- Так что - поправляйся, Сандр! - Лэрт похлопал меня по здоровой руке и поднялся. - Пора мне…
- Бывай! И не поминай лихом!
Он еще раз кивнул мне на прощание головой и вышел. Хлопнула дверь.
Ну вот, снова все изменилось в моей судьбе.
Выпущенный кем-то из нападавших болт угодил мне прямо в левое плечо. И, если бы не кольчуга, которую я теперь не снимал почти никогда, прошил бы навылет. Хотя и так досталось более чем основательно. Болт вонзился на редкость "удачно", насколько я понимал, легкое осталось цело, да и кости не поломало. Вот об землю приложило основательно! Правда, сознания я не потерял. И когда подбежавшие караванщики потащили "бездыханное" тело в сторону (чтобы под шумок очистить карманы покойника), оно от души сообщило им некоторые подробности их интимной жизни. А подбежавший на шум Лэрт без долгих раздумий заехал кому-то в ухо. Народ тут же остепенился и стал вести себя вежливее.
Словом, до ближайшей деревни меня довезли со всем бережением, только что не на руках тащили. Погибшие караванщики из удиравших возов были слишком уж наглядным воплощением той судьбы, которая ожидала нас всех. Народ еще не успел зачерстветь и выражал свою благодарность, как умел.
Для меня сняли комнату в трактире. Причем уплатили вперед - аж за два месяца!
Олерт распорядился отыскать лекаря, причем - самого лучшего. Навестив раненого, купец выплатил все положенное начальнику охраны жалование, его ребята перетащили в комнату все мое барахло и привели в конюшню коня.
- Не обижайся, Сандр, - прогудел купец. - Ты же понимаешь, до города мы могли и не доехать, рана уж слишком…
- Понимаю, - улыбнулся я ему через силу, - спасибо и на этом!
- Мы послали за лекарем, - Олерт замялся. - Тут такое дело… Церкви или монастыря рядом нет, и местных крестьян лечит… ну, в общем… женщина, местная знахарка…
- В моем положении выбирать не приходится… Я подставил бы свое плечо и ведьме!
Олерт просиял. Что, неужто и впрямь - ведьму вызвал?
- Ну… Она не ведьма… Хотя местные крестьяне говорят всякое. Но она многим уже помогла и, может быть, сможет вылечить и тебя. А я, увы, должен спешить, надеюсь, что скоро мы уже будем в городе. Мы оставили коня - заработал! А доспехи и оружие тех, кого ты убил, купил у меня один из торговцев, вот тут, - он положил на кровать кошелек, - деньги. Если добавить их к тем, что я уже выплатил - можно прожить тут несколько месяцев! Как раз и поправишься!
Все понятно. Караван уходит дальше. Время - деньги! Все как у нас. Ну, хоть в поле не бросили - уже хорошо. Даже слишком…
- … поставить вместо тебя?
Черт! Чего-то я упустил.
А! Так это он мне замену ищет?
- Лэрта.
- Он справится?
- Вполне. Разумный парень, голова на плечах. Умом его Создатель не обидел.
- Полагаешь, что он будет здесь на своем месте?
- Уверен в этом.
- Хорошо, я подумаю.
Ну вот, еще одному неплохому человеку помог.
Он, ясен пень, тоже не ангел. Но и не злодей. Нормальный парень на своем месте. Так сказать - продукт своей эпохи. Надеюсь, ему на этом посту повезет больше.
Купец долго не раздумывал, и зашедший попрощаться Лэрт продемонстрировал мне должностную бляху. Надо отдать ему должное, парень сразу сообразил, кому обязан внезапным повышением.
Никаких благодарностей он мне не высказывал просто молча пожал руку, и сказал, что ранним склерозом он не страдает. В том смысле, что все понимает и запомнит это надолго.
Ну вот, караван ушел. А в трактире остался бывший начальник его охраны. Который, опять становился отставным солдатом никому особенно не нужным и не опасным. Я потерял перспективное место в этом мире, ничего не приобретя взамен…
Однако же, пора и о себе подумать.
Еще когда меня тащили сюда, я попросил плеснуть мне на рану крепким вином. Понятное дело, что это весьма условный антисептик, но в данной ситуации и это - божий дар!
Кое-как доковыляв до своих вещей, я выволок на свет "Кюлленберг". Щелкнули замки. Так… йод должен где-то быть… ага, вот пузырек в углу. Теперь спирт… он в пластмассовой бутылочке. Стаканчик, благо он всегда в наличии есть, сыплем туда кристаллики йода. Сколько? А хрен его знает, сыплем на глазок. Спирт - сколько? Грамм с полсотни? Многовато… Урежем осетра наполовину. Ну вот, что-то вышло. Сколько процентов этот раствор? По медицине полагается пять. А что у меня? Похоже, что вышло крепче. Еще спирта туда, посветлело.
Убрав на место чемодан, я доковылял до кровати и улегся назад. Осторожно, стараясь не задеть торчащее древко, освободил рану от повязки, сразу закапала кровь.
Отлив половину содержимого стаканчика про запас, выплеснул на рану остаток.
М-м-мать!
Словно огнем шарахнуло!
То ли йода пересыпал, то ли со спиртом переборщил…
В глазах пошли круги, и, не сдерживаясь более, я в голос выматерился.
- Что за шум? И крики громкие?
- Кого там еще черти принесли? - я резко повернулся к двери. В ране снова стрельнуло, и мои зубы заскрипели от боли.
В дверях стояла невысокая девушка, я бы сказал - девчушка. Худенькая и стройная, с копной русых волос. Около ее ноги на полу лежал приличных размеров мешок. И как она его только носит?
