— Не знаю, — ответила Лина. — Данных о производителе нет, хотя… Погоди!
Метнувшись к узкому кирпичному лазу, через который троица и проникла на «склад», она вернулась, сжимая в руках пустое трофейное оружие, и Ивану потребовалось буквально мгновение, чтобы понять ее мысль.
— Точно! — оценил он, поняв, что Рьялхи права. — Из той же партии! Давай сверим номера! Хотя, какие номера… если это нелегальные стволы…
— Это Дорсо, — быстро сказала Лара за их спинами.
Иван и Лина синхронно повернулись к ней, временно забыв о ящиках. Клан Дорсо, само собой, один из главных подозреваемых, но такие вещи требуется доказывать!
— Что уставились? — зло усмехнулась Лара. — Такие «пушки» были у моей охраны. Точнее, у тех двоих, кого Дорсо подменили.
— Дорсо подменили твою охрану?! — от души удивилась Лина. — Как такое вообще может быть?!
— Я тоже так подумала, — все так же спокойно сказала Лара. — Если у нас такие дыры в безопасности, то лучше просто исчезнуть. У отца личная охрана, проверенная. А у меня были Зоя и Мелви, от которых отец очень вовремя избавился.
— Он дал тебе боевые импланты, — напомнила Лина.
— За это спасибо, — оскалилась Лара. — Благодаря им я и узнала, что это Дорсо. Приказа на мою ликвидацию у них явно не было, иначе все бы давно закончилось. Я решила все узнать и выманила их вместе… Одного убила, второго допросила. Это боевики Дорсо, но кто отдал приказ меня пасти, никто не знает. И я решила исчезнуть.
— Неслабо, — признался Иван, не представляя, как эта неопытная девочка могла справиться с парой боевиков Дорсо. — Если не врешь. Но почему не сказала отцу?
— Я бы тоже не сказала, наверное, — задумчиво прокомментировала Лина. — Ты права, сестренка. Нет уверенности в том, что Стен тебя не использует в какой-то хитрой комбинации.
— Если так, то сам виноват, — сквозь зубы проговорила Лара. — В другой раз будет мне доверять.
Не хочет она в это верить. Но версия, всего лишь версия. И безумные события последних часов говорят о том, что варианты могут быть самые разные. Но все равно, сомнительно, чтобы глава клана поступил подобным образом.
— Мне не очень верится, — осторожно встрял Иван. — Так рисковать единственной наследницей…
— Я уже ничему не удивлюсь, — вздохнула Лина. — Хотя ты, наверно, прав. Дядя Стен, в теории, мог бы пожертвовать даже мной, но никак не Ларой.
— Обсудим другой момент, — благоразумно предложил Иван, не желая раздувать семейные страсти. — Мне не нравится этот схрон. Если мы, блуждая наугад… Натолкнулись почти сразу…
— Значит, он такой не один, — согласилась Лина.
— Такие запасы оружия и снаряжения, — продолжил тревожную мысль Иван. — Не создают просто так. Обычно это означает подготовку… к чему-то серьезному.
— Охота за мной это несерьезно? — цинично спросила Лара. — Да еще и такими силами.
— Для охоты за тобой вскрыли один из складов, — предположила Лина. — Чтобы оснастить небольшую группу. Но зачем?! Если это Дорсо…
— Отец точно знает, что мою охрану подменили, — сообщила Лара. — Я ему оставила пару трупов в качестве улик. Я думаю, что через меня Дорсо пытаются достать отца. Их очень интересует, откуда вы прилетели. Но они не знают, что отец не знает…
— Про это мы догадались, — кивнул Иван, вспоминая тот разговор. — Но эти схроны не новые. Год, два, три… Но не больше. И их делали с другой целью.
— Кому на Рьяле может быть нужно столько оружия? — снова переспросила Лина. — И главное, зачем все это нужно Дорсо? Им что, жить надоело? Если мы отсюда выйдем и предъявим Совету улики…
— Какие улики? — резонно спросил Иван. — Снаряжение это не улики. Нужны свидетели.
— Сестренка, — ехидно поинтересовалась Лина. — Ты случайно не записала сцену допроса? Ну, когда ты одна на двоих…
— Ты меня хочешь обвинить в чем-то? — агрессивно взвилась Лара, но Иван решил остудить конфликт в самом зародыше.
— Лучше покажи запись, — посоветовал он. — Если она у тебя есть… Это все объяснит. А если нет, то это значит…
— Это значит, что расторжение контракта с Зоей и Мелви это операция прикрытия, — продолжила мысль Лина. — И что дядя Стен подозревал внедрение, поэтому сменил тебе охрану. И тебя хорошо страховали. Я не удивлюсь, если это были Зоя и Мелви, которые после должны были увести тебя и спрятать. Внедренных агентов Стен раскрыл, но недооценил опасность и силы противника, и что они будут за тобой гоняться по всему Городу с таким упорством. Все правильно, сестренка?
Для Лары наступил непростой момент, а Иван удивился тому, что раньше об этом не подумал. В самом деле, теперь все сходится. Возможно, Лина уже давно обо всем догадалась, уж она-то знает сестру достаточно хорошо. Вряд ли Лара стала бы действовать самостоятельно…
К ее чести, наследница решила не отрицать очевидное, но и не упустила случая выдать очередную браваду.
— Вы оба такие тупые, что только догадались? — фыркнула она.
— Меня ты могла обмануть, — с улыбкой признал Иван. — Но сестру вряд ли.
— Сейчас без разницы, — великодушно отмахнулась Лина. — Сначала нужно вернуться. Потом будем думать, кто виноват и что делать.
— Это по-нашему, — похвалил Иван. — Давай проверим вон те ящики.
Оставив в покое озадаченную Лару, которая, судя по всему, была уверена, что сейчас будет скандал, Иван и Лина приблизились к четырем самым крупным ящикам, сложенным стопкой в углу. Безумная мысль, возникшая при самом первом взгляде, приобрела четкое подтверждение, стоило просканировать маркировку.
— Девочки мои, — признался Иван сестрам, чуть не пустив скупую слезу. — Как же мне с вами везет!
Спорить с ним опять никто не стал. Не говоря ни слова, втроем сняли верхний ящик, поставили на видном месте, открыли крышку и долго не могли оторвать глаз от продолговатого корпуса, отливающего матовым металлическим блеском.
— В самом деле, повезло, — призналась Лара, мгновенно взвешивая изменившиеся шансы. Даже улыбнулась, или это показалось? На тепловой картинке легко ошибиться…
— Ты сможешь ими управлять? — шепотом спросила Лина. — У меня таких игрушек никогда не было.
Удивительная девушка, эта Лина Эл. С любым оружием обращается запросто, а стреляет вообще лучше всех. В работе имплантов разбирается на уровне среднего инженера. С невольничьими ошейниками знакома, даже умеет их дистанционно обезвреживать. А такую распространенную технику, видите ли, до сих пор не освоила! Но какой поворот! Кто-то из «принцесс» однозначно приносит удачу, и может даже статься, что обе…
— Научимся! — страстно пообещал Иван, в шутку обнимая обеих сестер. — Девчата! С четырьмя зондами… Мы будем дураками, если не пробьемся!
Околоземная орбита
Декабрь 2060 года
А мы летим орбитами, путями неизбитыми…
И простор прошиваем не метеоритами, а космическим мусором, и этого тоже никто из «провидцев» прошлого не угадал. Впрочем, песня все равно хорошая, но вот уже почти сто лет наши орбиты практически не меняются, вокруг Земли их намотано столько, что даже новых песен на эту тему никто не сочиняет. Последние шедевры, берущие за душу песни о космосе и о будущем и «у нас», и «у них» написаны еще 1980-е годы, а потом были в лучшем случае перепевки, причем сильно уступающие оригиналам, за очень редким исключением. Те, кому за 60, смогут вспомнить от силы один такой случай (на ютубе ищем KaOC9danxNo — прим. авт.), а кто помоложе, так и вовсе не поймут, о чем речь.
И этот полет начался почти так же, как сотни других. Хотя, это не совсем верно, ведь «Спирали» уже вполне официально совершили двадцать четыре полета, и не было там перегрузок, вибраций и отчаянного риска, которые случаются во время привычного ракетного старта. Три коротких рейса на геостационар, два экспериментальных полета по удалению опасных обломков с низких орбит, а остальное отдано под обслуживание «Алмаза». Еще ни одна станция в истории не переживала такого бума развития за такое короткое время! Все это, конечно, тоже эксперимент, но какой! Поставили небольшой энергетический модуль «на новых принципах», решив все проблемы с электричеством на годы вперед, добавили четыре надувных модуля с жилыми отсеками и причалами, подняли орбиту комплекса до пятисот километров. Увеличили экипаж до шести человек, привезли стойки с аппаратурой. Все это лишь начало большого переворота в мозгах и в самих подходах к исследованию. «Алмаз» как был станцией «старого формата», так и остался, и количественные улучшения ничего не значат. Там тесно и неудобно, а комфорт создан весьма относительный, и то лишь по сравнению с транспортным кораблем.
Нужна новая станция, по-настоящему большая, которая сможет стать настоящим «хабом» на орбите, комфортабельным пристанищем для путешественников. Так с опозданием на столетие могут появиться на орбите крупные кольцеобразные сооружения, медленно кружащиеся в ритме вальса…
