Рука сама собой рванула из-за пояса фальшион. Другую я занёс для удара, в надежде засветить уроду латной рукавицой по морде. Но тварь оказалась быстрее. Она выбросила вперёд свои когтистые лапы и ударила. В голове раздался тихий неприятный гул. Мир покачнулся и утонул в черной, непроглядной мгле. Лицо пронзила жуткая, нестерпимая боль, а по щеке и подбородку потекло что-то теплое и липкое. Тело хотело завалиться на спину, подальше от тощих лап и кривых, разрывающих плоть когтей. Но где-то в глубине сознания промелькнула мысль, что это будет последнее, что я сделаю. Сука просто вцепится своей клыкастой пастью мне в горло.
Я взвыл. Взвыл, сделал шаг вперед и ткнул фальшионом прямо перед собой. Лезвие вошло во что-то вязкое и дёргающееся. Раздался рёв и на правое плечо обрушился ещё один удар, отозвавшийся тупой болью в руке. Оплечье выдержало. Ещё шаг. Ладонь второй руки упирается в навершие рукояти и с силой толкает меч вперед. Тварь стонет и оседает на землю. Меч остаётся у неё в черепе. Ноги подкашиваются и я падаю вслед за ней.
- Вернон, сюда! – где-то вверху раздаётся голос капитана, но лекарь тут же его перебил.
- В сторону! Все в сторону! Дайте флягу с водой, быстро!
Лицо защипало. Затем его коснулось что-то сухое и шершавое. Вытирают кровь. Я попытался разлепить глаза, но кроме грубой, испачканной в крови ткани ничего не увидел. Длилось это недолго. В следующее мгновение тряпка пропала и свет больно резанул по глазам, вновь вынудив меня зажмуриться.
- Дерьмово, - подвел итог осмотра Вернон, - Но не совсем. Глаза не задеты, нос тоже. Тварь располосовала ему щеку, губу и подбородок. Придётся шить.
- Давай уже, - с трудом прохрипел я, пытаясь не заорать от вновь подступившей боли.
- Сейчас полегчает, - успокоил меня парень и приложил к щеке тряпицу, пропитанную холодным, сильнопахнущим снадобьем. В следующее мгновение я узнал этот запах – тот самый отвар, который мы варили в подвале. А ещё спустя пару мгновений весь мир снова накрыла тьма…
- Ну, всё, вставай! – голос Вернона звучал откуда-то издалека, с трудом пробиваясь сквозь серую, клубящуюся мглу, - Вставай, говорю. Жить будешь, - чья-то рука ощутимо тряхнула меня за плечо и потянула вверх.
Я разлепил глаза и свет снова по ним резанул. Что ж, уже хорошо. По крайней мере, они на месте. Рука сама собой потянулась к лицу. Ощупать. Понять, что там с ним. Но вместо пальцев щеки коснулся холодный металл, и её снова прострелила острая, нестерпимая боль. Я и забыл про латную рукавицу.
- Да не ковыряй ты, - ударил меня по руке Вернон, - Ещё не хватало сейчас, чтобы швы разошлись. Дай краям раны хотя-бы немного схватиться друг с другом. Хвала богам, благодаря отвару из кровоцвета это произойдет довольно скоро.
- Сильно она меня… - с трудом выдавил из себя я, поднимаясь на ноги.
- Ну, красавцем тебя теперь не назовешь, - хмыкнул парень, - Хотя это уже у девок надо спрашивать. Нос и глаза на месте. Ухо тоже. Почти. Его пришлось пришивать. Постарайся впредь не разбрасываться своими частями тела.
- Постараюсь, - хмыкнул я, обшаривая поле боя взглядом в поисках своего оружия. Всего ополчению удалось завалить семь тварей. Тощих, измученных и ни разу не похожих на тех уродов, которые нападали на деревню. Возле склепа лежал ещё один раненный боец, а тело другого, с оторванной головой висело на одном из надгробий. С точки зрения сухих цифр, размен вышел не идеальный, но весьма хороший. С точки зрения живого человека…
- Уёбки, - прорычал капитан и с силой пнул одно из деревянных надгробий. Оно застонало и, вывернув основанием землю, упало, - Суки паршивые. Ладно. Сейчас с ними будет покончено. Парни, за работу!
Мимо меня пробежали несколько человек, волоча с собой большие мешки, в которых бряцало что-то железное. Но мне это было сейчас не шибко интересно. Взгляд наконец-то нашарил фальшинон, глубоко засевший в черепе твари, а голова уже придумывала способ его вытащить. Подходить к монстру не очень хотелось. Хоть разум и понимал, что тварь уже мертва, но где-то в его глубине всё равно крутилась пугающая мысль – а вдруг нет…
Подняв с земли брошенное кем-то копьё, я размахнулся и со всей силы вогнал его прямо в череп поверженной твари. От удара он раскололся и на землю выплеснулась чёрная кровь, вперемешку с серовато-коричневыми ошметками. А вместе с ней выпал и застрявший в голове клинок. Вот и славно.
Одним ловким движением схватив оружие, я сделал два шага назад, стараясь восстановить дистанцию. Если трупу в разбитую башку придёт мысль дёрнуться, у меня хоть будет время среагировать.
- Осторожничаешь, - рядом раздался голос капитана.
- Ага, - кивнул ему я, отодвигаясь от трупа ещё на шаг, - Обжёгшись на молоке, начинаешь дуть на воду, - немного помолчал и добавил, - Что дальше, капитан?
- Их было слишком мало, - покачал головой он, вытирая наконечник копья о траву, - И они были слишком слабые.
- Мне так не показалось, - парировал я, убирая фальшион за пояс, - Тощие – да. Но очень уж бодрые и живучие. К тому-же, суки прекрасно видели днём.
- Да. Это странно. Так не должно было быть, - Беррен почесал заросший серой щетиной подбородок, - Тебе не показалось, что их будто гнала вперед чья-то воля? И что кто-то смотрел их глазами? Уж слишком слаженно и хорошо они действовали.
- Не знаю, - пожал плечами я, - Ты сам говорил, что они не тупые. Да и во время прошлого нападения на деревню у них хватило мозгов атаковать с разных сторон. Так что хрен его знает. Но… - я замолк, пытаясь подобрать нужные слова, - Движения у них и врпямь были странными. Дёрганные какое-то.
Капитан не ответил. Он смотрел на то, как ополчение разгружает из мешков какие-то инструменты. Кирки, киянки, и какие-то странные металлические штыри.
- Ну, так что дальше? – нарушил молчание я, пытаясь найти своих ребят среди всех прочих, - В катакомбы?
- С ума сошёл, - покосился на меня Беррен, скрестив на груди руки, - Нас перебьют всех до единого, если мы туда сунемся. Зараза, да даже будь у меня сто обученных и проверенных бойцов – я бы не взялся за такую задачу. Нет. Мы справимся с ними по-другому.
- Каким образом?
- Запрем их внизу, - отрезал капитан, - Обрушим склеп прямо им на головы. Такой завал эти суки будут разбирать неделями. Они просто передохнут от голода там, внизу. Или пережрут друг-дружку.
Мда. План то конечно получше, чем сунуться в катакомбы наобум, надеясь на удачу. Но есть в нём одно очень тонкое и слабое место…
- А мы можем быть уверены, что твари сейчас вообще там? – поинтересовался я, снова окидывая взглядом кладбище. Оно не слишком то походило на гнездовье целой стаи хищных тварей. Ни помета, ни каких-либо «запасов» на чёрный день, ни костей съеденных жертв. Только несколько разрытых могил, посечённые когтями доски и семь тощих тел, выползших из подземелья на вой боевого рога. Конечно, и кости, и дерьмо и гнездо тварей могут найтись внизу, но исключать возможность того, что они просто водят нас за нос – тоже нельзя.
- Можем. Где же им ещё быть то? – спросил капитан и, явно не желая продолжать разговор, направился к склепу. Проверять, как идут работы. А у меня перед глазами выскочило сообщение:
Навык «Легкая броня» достиг 2го уровня. Получено 20 опыта.Навык «Одноручные мечи» достиг 2го уровня. Получено 20 опыта.Навык «Полководец» достиг 1го уровня. Получено 30 опыта.До следующего уровня персонажа осталось 15 очков.Квест «Мёртвая проблема» завершен. Получено 40 очков уважения в Медовище. До следующего уровня уважения осталось 10 очков .
Мда. Неплохо, конечно. Ещё немного и новый уровень будет взят. Но меня всё равно смущает план капитана. Что, если твари ушли заранее, оставив этих семерых задохликов, как приманку? Что, если из катакомб найдется второй выход? Что, если они окажутся сильнее, чем мы думаем и разберут завал? Слишком много «что». Но есть и другая проблема. У меня нет другого плана. Мне нечего предложить взамен этого. Так что придётся положиться на удачу и чутьё капитана. Если нападения по ночам прекратятся – значит, план сработал. Если же нет – придётся найти решение получше.
