раскиданных по всей арене.
А взявшись за рукоять палаша, я сразу почувствовал, что это точно моя вещь. Энергия переливалась в клинок свободно, при этом концентрируясь на лезвии и никак не проявляясь визуально.
То, что эта вещь здесь не останется я понял сразу. Порывшись в антикварных железках, обнаружил невзрачные ножны и широкий пояс с перевязью. Так что уже через пару минут я как мог подогнал всё под себя и направился к осыпавшейся части стены.
Забравшись по развалившимся камням кладки на нижнюю трибуну, я замер и осмотрелся. Отсюда арена казалась ещё внушительнее. К тому же теперь можно было примерно оценить сколько тут могло одновременно собраться зрителей. Получилось, что сюда точно влезет от восьми до десяти тысяч. Для явно античного сооружения это была довольно таки внушительная цифра.
Поднявшись по трибунам как по лестнице, я наконец взошёл на широкую кромку с кое где виднеющимися остатками статуй, и удивлённо замер. С этой точки, занесённый песком город выглядел поистине гигантским. Несмотря на то что сейчас над поверхностью торчали только плоские крыши самых больших строений, комплексы непонятных сооружений и высокие одиночные башни, отдалённо похожие на минареты, было видно, что ровные улицы расходятся от арены не абы как, а строго по заранее составленному архитекторами плану.
Звёздообразная крепость находилась далеко за пределами города, примерно по центру круга из стенок бутылки. Но несмотря на это я, повертев колёсиком монокуляра, сумел разглядеть прямые лучи бастионов, чей вид немного контрастировал с остальной городской застройкой. А ещё я рассмотрел несколько старинных, бронзовых пушек и случайно увидел некое невиданное ранее насекомое, прыгающая словно толстая блоха, со стены на стену метров на двадцать-тридцать, не меньше.
Повернувшись в другую сторону, я увидел обнесённый стеной дворец, явно восточного вида, находящийся ближе к стеклянной поверхности бутылки. Наикрасивейшие мозаики украшали стены, а перламутровые купола, хоть и немного облупились, но по-прежнему блестели на солнце, разумеется в тех местах где покрытие осталось целым.
Несмотря на сложившуюся ситуацию и весьма шаткое положение, попавшего в ловушку человека, скрытый исследователь мигом вылез из меня наружу. Я осознавал, что скорее всего на сознание подействовал вылаканный алкоголь, однако совладать с желанием облазить здесь каждый уголок, и разгадать загадку появления этой аномалии, оказалось весьма трудно.
Примерно оценив высоту песчаных наносов и сравнив их с уровнем покрытой плитами арены, я вывел что город засыпан на высоту в два-три этажа не меньше. Пока я любовался виднеющимися тут и там элементами архитектуры, концентрированный солнечный луч соскользнул с трибун арены и пошёл гулять по песку, при этом пересекая одну из самых широких улиц, вдоль которой из песка торчали головы гигантских статуй.
И в тот момент, когда луч готов был наехать на крышу дома, поверхность песка взорвалась фонтаном, и наружу выскочило знакомое мне насекомое, чьи размеры никак не уступали той последней твари, с которой мне пришлось накануне повозиться.
Свернувшись в колесо, тварь недовольно заверещала, и откатившись метров на пятьдесят вглубь города, начала быстро зарываться в песок. Увиденное мне не понравилось, и я принялся следить за солнечным лучом. И всего за каких-то пятнадцать минут, подобная ситуация повторилась трижды. Это дало мне понять, что улицы города буквально превращены в живое минное поле, а арена на которой я сейчас нахожусь, не смотря ни на что, вполне возможно одно из самых безопасных в аномалии мест.
Ну вот, а я-то думал спуститься по одному из высоких песчаных наносов, пройтись по городу и возможно добраться до стеклянной поверхности бутылки, чья стенка находится на расстоянии километров пяти-шести, от арены.
И пока я размышлял о своём невесёлом положении, огибающий полукруг концентрированный луч, заполз на бархан, находящийся на одном из перекрёстков. И как только это произошло, нанос из песка превратился в настоящий торнадо, из которого появились длинные, конечности невиданного ранее гигантского насекомого.
Фонтан из песка начал оседать и я сумел рассмотреть нечто очень походившее на смесь паука с богомолом. Одна из его длинных лап попала под луч и сразу же задымилась. После этого тварь проняло, и она оглушительно затрещала, словно обезумевший сверчок.
А потом началось нечто странное. Из песка между домами, выполз один из муравьиных скорпионов и свернувшись в колесо, устремился к трещавшему богомолу, вслед за ним с другой стороны появилось ещё одно боевое колесо, а затем ещё и ещё одно.
Всего за десяток секунд выбравшихся из-под песка тварей стало не менее двух десятков, причём все особи были никак не меньше той что я случайно победил. Сразу стало понятно, что насекомые направились к паучьему богомолу не для того чтобы ему помочь, так что я ни капельки не удивился, увидев настоящее сражение, начавшееся всего в четырёхстах метрах от арены.
Хитиновые колёса, со всего разгона налетали на богомола и вмиг распрямляясь, начинали яростно лупить его расположенными на хвостах, шипами и вгрызаться жвалами. Однако гигантское существо и не думали сдаваться. Поймав одно из свёрнутых колёс, весьма развитыми лапами, оно раскрыло парные жвала, расположенные крест на крест и легко перекусила противника на две части.
Поначалу мне показалось что гигант, легко справится с нападением, но уже через минуту мнение пришлось поменять. Всё новые и новые колёса выруливали из-за торчавших крыш и вступали в бой. В результате богомол смог разорвать с дюжину врагов, а потом его буквально затыкали шипами.
Во время схватки песчаная поверхность быстро превратилась в чёрную кашу, от натёкшей крови перемешанной с внутренностями тварей. И теперь в этой каше, барахтался отвратный клубок из насекомых, рвущий гиганта на куски. При этом до ушей долетали неприятные звуки трещавшего хитина, превратившиеся в настоящую отвратную какофонию.
Увидев происходящее снаружи, я окончательно передумал спускаться по гребню одного из нанесённых барханов и уже хотел вернуться на арену, когда заметил нечто новое.
Совершенно внезапно, песок всего в десяти метрах от меня вздыбился и появившийся бугор начал зигзагами двигаться к месту отвратного пиршества. Приблизившись вплотную, бархан внезапно вскрылся и из него вырвалась корявая голова неизвестной твари. Схватив одно из победивших, но подраненных насекомых, нова тварь утащила его под песок.
После этого змееподобный охотник вернулся на место дислокации и затаился. И пока он приближался к арене, я во избежание эксцессов улёгся на бортик и наблюдал, выглядывая из-за обломка статуи, от которой остались только вполне пропорциональные женские ноги в сандалиях. Оценив примерный размеры змееобразного существа, я внезапно осознал, что не только не видел всех обитателей аномалии, но даже ни капли не представлю, что тут вообще
