— Да разве? Если вы увидите с моста тонущего ребёнка, то вы бросите ему верёвку или будете раздумывать, кто и зачем здесь эту верёвку подложил? А?
Бородкин задумался…
— Понимаю вашу аналогию. Но откуда вы всё-таки обо всём упомянутом знали? Вы оказались правы во всём. Это невероятно, но это факт. Необъяснимый. Ведь можно уже даже не проводить исследования по передаче болезней через пищу вместе с бациллами. Верно?
— Верно. Через пищу и воду люди заражаются, например холерой и дизентерией, бацилл тифа переносят в основном вши. Даже через воздух передаются возбудители некоторых болезней. Но исследования продолжать необходимо – словам никто не поверит, нужны эксперименты.
— Вы может, и лекарства от всех этих хворей сделать можете?
Так. Уже хорошо – разговор переходит в конструктивное русло.
— Увы. Я мог бы изготовить несколько лекарств, если бы имел необходимые вещества. Я знаю формулы некоторых лекарств, но не знаю, как их получить, знаю, что от некоторых болезней лекарства есть, но понятия не имею не только о том, как их изготовить, но и об их составе.
— Простите, вы произнесли слово "формулы" применительно к веществам. Что это значит?
Ну вот. Очередное палево. Не успел Дальтон донести свои идеи до российской глубинки… А он вообще-то успел свою атомистику сформулировать? То, что Михайло Васильевич это давно сделал, я помнил. Но не прижилось ведь. Вся слава англичанину досталась… Хотя и во многом по делу. Всё-таки до формул мой великий соотечественник не додумался.
— Формула вещества, это запись, отражающая состав и строение его корпускулы. Понимаете?
— Понимаю… И вы, значит, знаете, как устроены корпускулы различных веществ?
— Для многих – знаю.
— Как я понимаю, спрашивать: "откуда?" – бесполезно?
— Именно так. И прошу на меня не обижаться.
Даже представить страшно, как клокочет сейчас содержимое черепной коробки местного эскулапа. Весьма, кстати, нетривиальное содержимое. Настоящая ЛИЧНОСТЬ.
Что он мне немедленно и доказал.
— Когда я был ещё мальчишкой, Россию посещал граф Калиостро… Шарлатан, конечно. Фокусник. А вы не шарлатан. Это уж точно. Вы учёный. Во всяком случае, с точки зрения СОВРЕМЕННОЙ, — доктор акцентировал это слово, — науки.
— Что вы имеете в виду?
— А то, что "путешественник" из Америки оставил далеко за флагом лучшие умы НАШЕГО ВРЕМЕНИ, — снова акцентировано. — Просто "размышляя по дороге" и проводя нехитрые эксперименты в пробирной палатке… Вы из тайного общества, Вадим Фёдорович? Масон?
Блямш! Получил по башке, уёжик? Ну всё – скоро каждая крестьянка начнёт пальцем тыкать: Ой, бабы! Глядите! Этот, как его… масон который, идёт!
— Филипп Степанович, а вам самому не кажется такая идея абсолютно безумной?
Цепкий взгляд доктора не отрывался от моего лица.
— Кажется. И даже является безумной, только я почему-то вижу, как напряглось ваше лицо, вместо того, чтобы выразить изумление по поводу моей фантастической версии. Так что мне кажется – я не далёк от истины.
Н-да. Штирлиц из меня никудышный. Я уже говорил, что Бородкин напоминал сельского доктора из "Формулы любви", так теперь на меня смотрел другой герой Леонида Броневого – обаятельный папаша Мюллер.
Но уж лучше признаться в таком, чем в том, что есть на самом деле – у доброго айболита вообще крышу снесёт. Наверное, придётся "разыграть" ту же версию, что и с Соковым. С вариациями, конечно…
— Вадим Фёдорович, я терпеть не могу непонятностей. Поэтому или вы мне дадите объяснения, или я буду вынужден сообщить о вас в полицию. Я вам симпатизирую, но, несмотря на это и на безмерное уважение к Сергею Васильевичу, мне придётся так поступить.
— И что вы им скажете? Ну да ладно… Вы недалеки от истины. Я не масон, но действительно был членом некого общества… Не важно какого. В основном там учёные. Но знания, которые добыты на протяжении трёх веков, запрещено выносить за пределы этого самого общества. Категорически. Под страхом смерти. И смерти членов семьи. Вы думаете, почему свалилась в корзину с опилками голова Лавуазье? Только потому, что он был сборщиком налогов? В обществе невероятно разветвлённая цепь взаимной слежки и влияния на власть имущих – в той же Франции они мгновенно сумели переключиться с аристократической власти на народную. И очень эффективно.
А я не могу пассивно наблюдать, когда умирают люди, которые могли бы жить. А семьи у меня нет. У меня есть только моя жизнь. Которой я согласен рискнуть, чтобы спасти тысячи.
Ну что? Вы рады, что вытащили из меня эту информацию? Теперь, возможно, и вы будете под ударом.
— А у меня семьи нет, — грустно улыбнулся доктор.
— У меня теперь тоже только моя жизнь. И мне нечего бояться. Я давно понял, что все эти ложи и секты, кланы и касты – только для того, чтобы затащить "под свою сень" гордецов. Думающих: "Я не такой как все! Меня не ценят!" И использовать их. Ну и романтика "тайны" играет свою роль… Принадлежность к "обществу", которое выше всех остальных. И, значит, принадлежа к нему, ты тоже возвышаешься над толпой… Глупость и ложь! Ложь самому себе. Вся эта "принадлежность к ТАЙНЕ" – кусок сала в мышеловке. И всё завязано на самом страшном из Семи Смертных Грехов – на Гордыне.
Я из-за этого потерял самых близких людей. Жену и сына, — я почти не врал. — И тогда я понял, что все личные амбиции – прах. Вечны лишь два понятия для мужчины: СЕМЬЯ и РОДИНА. РОДИНА И СЕМЬЯ. Всё! Всё остальное – вторично.
Я потерял свою семью, и теперь хочу принести максимальную пользу своей Родине – России.
— А в чём моя роль? — Бородкин оставался настороженным. — Зачем я вам? Я ведь просто сельский доктор, моё имя ничего вам не даст. Вам нужна была моя лаборатория?
— Если честно: изначально – да. Но вы действительно показали себя настоящим учёным-исследователем. Таких – единицы на всю империю, поверьте.
— Поверить сложно.
Почему-то вспомнилась фраза Шарапова из теперь уже бессмертного фильма: "Ну что же мне теперь, самому, что ли зарезаться, папаша, или справку от ментов принести, что я у них не служу?".
— Филипп Степанович, давайте спокойно: всё, что я вам рассказал, всё, что вы узнали благодаря моим подсказкам, может принести вред России?
— Вряд ли, — решительность доктора подрастеряла свой напор.
— А пользу? Мне надо вам доказывать, что потери армии из-за болезней, зачастую превышают её потери в боях?
— Пожалуй, тоже не стоит.
— Так какого же рожна, — вспылил я, — вы выискиваете какие-то гнусности в моих целях? Сберечь тысячи штыков от болезней на переходах, тысячи раненых спасти от смерти, а если вообще отстраниться от войны – десятки тысяч не умерших по-глупому крестьян и горожан…
