Товарищ Гейдар Алиев, став первым секретарем компартии Азербайджана, ещё в конце 1960-х годов, попытался начать борьбу с коррупцией и взяточничеством в своей республике. Для чего призвал две тысячи офицеров КГБ, которые сменили практически все хозяйственное и политической руководство республики. Вся высшая номенклатура АзССР, включая даже районных начальников и ректоров вузов была снята с должностей и заменена бывшими чекистами. Эксперимент закончился катастрофой. Всего через год половину новых начальников пришлось с треском увольнять и сажать за взятки. Ещё четверть назначенцев полностью развалили полученное в управление хозяйство.
К началу 80-х коррупция в республиках Закавказья стала просто абсолютной. Должность начальника райотдела милиции стоила 30 тысяч, а участкового – 5 тысяч. При этом зарплату милиционеры не получали вообще, только расписывались за неё, а «кормились» с подведомственной территории.3
В центральных областях РСФСР такое даже представить было немыслимо в те времена. Хотя тайной это ни для кого особо не было – наш сосед по даче, родом из Азербайджана, примерно в это время, вернувшись с отпуска на исторической родине, рассказывал бате об этом, и произнес пророческую фразу, что лет через десять здесь будет так же, после чего жахнул стакан кировобадского коньяка, не закусывая. На что батя лишь посмеялся, что в России быть такого не может! Почему-то фраза запомнилась на всю жизнь.
Выбросив мрачные мысли из головы, бодро зашагал навстречу остывшему чаю и заветному куску торта, а ещё лучше – к килькам в томате! И кто сказал, что они не вкусные? Тот просто голодным колхозником не был.
Тем временем начинается дискотека. Число танцующих и им сочувствующих значительно больше, чем в прошлый раз. Даже группа местных сельчан призывного возраста наблюдается, но пока ничего особенного не делают, стоят в сторонке, лузгают семки, да пялятся на городских девок. Веселье в самом разгаре.
Быстро нахожу своих очаровательных знакомых. Снова вдвоем, но и без ухажеров – хотя здесь с ними реальная проблема, либо совсем школьники, либо сельская интеллигенция на мотоцикле «Восход». Выбор – так себе, если честно. Наверное, поэтому мое появление встречается радушно, по крайней мере, одна из девушек улыбается искренне, а вторая снисходительно-поощрительно.
— Надо же, наш коллективный ухажер объявился!
— Всем привет, а тебе особенный! Когда ты вредничаешь, ты становишься ещё аппетитнее и волнительнее. А глаза какие красивые становятся – особенно правый! Он даже лучше левого, хотя и тот бесподобен, как у Лолы Лоллобриджиды.
В общем, милая пикировка под звуки международной эстрады.
— Ну тебя, болтун, — фыркает как кошка, демонстративно делает вид, что рассматривает кого-то интересного среди танцующих.
— Правда, без тебя скучно. Ещё эти сельские вчера приехали, наглые такие, разглядывают, словно на витрине, — поделилась новостями, сама непосредственность, Наташка.
— Ваш талисман удачи опять с вами!
Ольга, старательно делающая вид, что не прислушивается, не выдерживает и вставляет свои пять копеек:
— А этот талисман завидных женихов нам может наколдовать?
— Естественно. Если я рядом, то вам начинает благоволить судьба, приходит успех в делах, происходят чудеса и знамения. Неужели не заметили ничего необычного в последние дни? Хорошенько подумайте, и попытайтесь вспомнить!
— Ой, правда. Не поверишь, у нас какая-то чертовщина вчера на работе творилась, куда там чудесам, — внезапно вспомнила Ната.
— Неужели норму сделали? — невинно интересуюсь, подталкивая к раскрытию темы.
— И это тоже! Бригадир расщедрился и выделил нам шикарное поле.
— Конечно же, благодаря нашему живому талисману! — съязвила вредная красотка.
— Но не это самое странное! — не обращая внимания на комментарий подруги, продолжила историю брюнетка. — Представляешь, собрала три ящика, пошла за четвертым – прихожу, а он уже полный!
— Может тебе показалось? Устала или просто со счета сбилась? — демонстративно выражаю умеренный скептицизм.
— Ага! И так четыре раза подряд! — торжествующе заявляет жертва неслыханной удачи.
— Четыре раза – это уже серьёзно! — улыбаюсь по-прежнему недоверчиво.
— Если и это тебе не доказательство, то у Тани и Ольги – то же самое было! Сам спроси!
Естественно тут же следую совету, и вторая жертва талисмана, нехотя подтверждает:
— Перегрелись мы, наверное, со счету сбились. Чудес в жизни не бывает!
Конечно, не бывает, кто спорит. Сюрприз этот – дело целиком рукотворное. Моими мозгами и Валерика руками, извиняюсь за тавтологию.
— Ну-ну. Надо спросить у Танюшки – она обманывать не станет. И что, больше ничего интересного или необычного с вами не случилось?
— Было ещё! — к явному неудовольствию подруги-злюки, Наталья вспоминает о кастрюле с шашлыками.
Но тут меня постигает разочарование. Выясняется, что мой трудовой осетровый подарок записали на чужой счет!
— С шашлыками все ясно и понятно. Это Ванька, который к Татьяне клеится, принес. Галка хоть и врет, что комитет комсомола расщедрился, но ей простительно – она приезжая. Красную рыбу от толстолобика отличить не в состоянии. А краснуха – понятное дело только у местных может взяться – лишила меня заслуженных почестей Ольга.
— Не понял! Что ещё за Ваня к моим заслугам примазывается? — от удивления, чуть вслух это не произнес. Или все же произнес?
— Местный парнишка, влюбился в Таньку, теперь за ней хвостом ходит. Хорошо, хоть в комнату не лезет, — разъяснила текущую политическую ситуацию симпатичная болтушка.
Вот те раз! Конкуренты на ходу подметки режут. Не, мне три штуки красавиц – это перебор, даже одна – это много в моей ситуации. Но чувство собственника никуда не делось. Моих девочек из под носа уводят – а я молча смотреть буду?
— Теперь понятно, почему она на танцы не ходит.
И опять не угадал!
— У Таньки жених в армию ушел эти летом. Она его ждет.
— Между прочим, в Афганистане сейчас. Так что нет у тебя шансов никаких, — не удержалась и вставила шпильку ядовитая симпатуля.
Ну, служит и служит, зачем же бабе об этом писать. Тоже мне герой.
— Десантник получается? — чисто чтобы не молчать, не очень красиво отбивать девчонку у человека, который на войне. Не то, чтобы собирался всерьёз клеить – но все равно, не правильно это.
— Почему сразу десантник? Он в ПВО служит, его сначала в Елец призвали, теперь туда направили. А, правда, что там настоящая война идет? Танька не спит ночами, переживает.
