В городе никакой суете не было. Проезжали грузовые машины и автобусы. Молодые мамы катили коляски. Бабушки гуляли с внуками, умеющими ходить. Кого бы порасспрашивать о жизни на Земле? Бабушки знают всё, но как бы - не напугать их внуков своим воинствующим видом и вооружением. Где бы найти одинокого человека.
- Вон дворник метёт,- показал пальцем Тогин.
- Только как его сюда подозвать?- спросил Лазарев.
- Ты ему пол литра покажи,- предложил Потапов и засмеялся.
- Зря не взял пузырёк,- огорчился Мигунов.- Сейчас пригодилась бы водяра.
- Смотрите!- воскликнул Гайдарбеков, тыча стволом бластера куда-то в небо.
Мы заметили между домами, идущих на низкой высоте, можно сказать – на бреющем полёте два диска, держащих путь на тоннель.
- Нас ищут?- спросил Жека.
- Они о нас ещё ничего не знают,- ответил Витёк.
- ПОКА не знают,- уточнил Лёха.
Я скинул с себя оружие, каску с пуленепробиваемым стеклом и сказал:
- Пойду за дворником. На всякий случай всем приготовиться к бою. Жека и Гайдар с гранатомётами. Остальные с бластерами. Всем залечь за деревьями и… Стоп. Лёх, следи за тылом. Всякое может случиться, так что смотрите в оба и не отвлекайтесь.
Стараясь держаться свободно, то есть не напрягаться ни физически, ни морально, я направился к мусорным бакам.
ЧТО дёрнуло дворника посмотреть в мою сторону – я не знал. Но он как взметнул метлой, так замер с ней, не сводя с меня взгляда. Потом быстро стал озираться по сторо- нам, поставил метлу к бакам и, всё также озираясь, подбежал ко мне. То ли спросить чего хотел, то ли предложить. Чисто выбритому дяде было лет шестьдесят. Я остановился, повернулся к лесу и пошёл к хлопцам, маня дворника за собой. А он с радостью за мной бежал, и мне показалось, что мужчина заплакал. Нет. Мне не показалось. Дядя и в самом деле плакал, а добравшись до нас, полез обниматься и целоваться.
- Наконец-то. Наконец-то,- плакал дворник.- Мы надеялись. Мы вас ждали. Мы верили в справедливость. Вы же партизаны. Так ведь?
Я не предполагал, что меня когда-нибудь назовут партизаном, но на всякий случай согласился:
- Да. Мы партизаны.
- Это вы сбили летающую тарелку?
- Я сбил,- сказал Гайдар.
- И на рассвете одну сбили,- уточнил я.
- Так вы сбили две тарелки?
- Особо не напрягаясь,- ответил Мигунов.- Одними гранатомётами. Это мы ещё «иглы» не брали.
. Я понял, что Васёк имел в виду не швейные иголки, а оружие, о котором я понятия не имел, но сообразил, что этими «иглами» можно сбивать воздушные цели. В таком случае – почему товарищ полковник не выдал нам эти «иглы»? Может, их ещё не успели подвезти?
- Товарищ дворник, расскажите – как инопланетяне захватили Землю?- попросил я.
- Как? А вы разве об этом ничего не знаете? Если вы партизаны, то вы… Вы с Луны свалились что ли?
- Мы из прошлого,- ответил Лазарев.- Мы сюда попали из начала двадцать первого века.
- Как из прошлого? Это невозможно. Вас только шесть солдат и всё?
- За нами большая армия, а мы разведка,- пояснил Жека.
У меня создалось такое впечатление, что гладковыбритый дядя почти все вопросы начинал со слова «как».
- Как большая армия? А где она? Прячется в лесу?
- Не в лесу, а в другом месте,- ответил я.- И где была ваша большая армия и почему она не оказала достойного сопротивления?
- Да какое там сопротивление,- махнул рукой дворник.- Оружие инопланетян – не чета нашему. Да и предателей полно.
- И ничего нельзя было сделать, чтобы отбиться от пришельцев?- задал вопрос Потапов и достал сигареты.
- Как? У вас есть сигареты?!- почему-то очень сильно удивился дворник.
- А чего тут особенного-то?- не мог понять Мигунов.- И у меня есть сигареты. Даже зажигалка имеется.
- Дело в том,- мужчина сел не землю и прислонился спиной к березё,- что сигарет в продаже нет.
- Как - нет?- теперь Потапов начал вопрос с любимого слова дворника.- Почему? Дефицит тачных изделий по всей стране или только в вашем городе?
- Зелёные запретили нам курить и выпивать, - скривился дядя.- Во всём мире и курево, и бухло вне закона. Да и вообще – много чего ещё нельзя. Зелёные очень строго контролируют нашу жизнь.
- Зелёные - это кто?- поинтересовался я.
- Зелёные – это современные хозяева нашей планеты. Сначала нас хотели серые захватить. Ну не совсем захватить, а похищали людей и ставили над ними медицинские опыты. Некоторых людей похищали насовсем, а других возвращали. Потом прилетели зелёные и стали вытеснять серых. Серым это не понравилось, и они начали с зелёными воевать. Вам удалось сбить летающие тарелки зелёных только потому, что их настоящие корабли участвуют в войне с серыми. А то, ЧТО вы сбили – это, так сказать, «земной» вариант. Самая примитивная летающая штуковина. Зелёные не боятся на них летать, потому что у народа и всех армий оружие изъято. А тут вы со своими гранатомётами им хвост прижали.
- У зелёных есть хвосты?- вытаращил глаза Мигунов.
- Как - хвосты? Нету у них никаких хвостов. Это я так. Утрирую. Слышь, солдатик, угости сигареткой.
- Люди трезвые, а им зелёные человечки мерещатся,- тихо проговорил Витамин.- Но мы не видели ни одного зелёного. В чёрно-коричневых стреляли, а с зелёными не встречались.
- Да, пожалуйста,- Васька протянул пачку.- Угощайся, отец.
Дворник закурил и закашлялся.
- Ой, давно не курил. Вот от долго воздержания и…- снова закашлялся.- Нет. Хватит. Вы меня угостили – за это спасибо. Потом ещё курить захочется, а где сигареты взять?
- А вы травку пробовали курить?- поинтересовался Жека.
- Травку?- хитро прищурился мужчина, чуть улыбнувшись, но потом снова стал серьёзным.- Я уже вам говорил, что зелёные запретили нам курить и выпивать. А также запрещено снимать и позывать по телевидению боевики, детективы и ужастики. Мы смотрим только лирические серьёзные или лирические комедийные фильмы. Всё. Есть познавательные телепередачи. Есть развлекательные, но никаких криминальных новостей нет. А может, и криминала больше нет. За нами за всеми очень строго следят, особенно, за работающими. Вот на моей руке браслет и… Ой. Я же могу вас подставить. Мне не поло- жено в это время находиться в лесу. Нас контролируют как рабов. Во время работы отлу -чаться куда бы то ни было запрещено.
- Скажите, что по нужде в лес отходили,- предложил Тогин.
- Это запрещено,- ужаснулся дядя.- В туалет ходить надо только в туалете. Даже ругаться запрещено. Ладно. Вы побудьте здесь, а после шести вечера я к вам подойду или подошлю кого-нибудь.
На браслете дворника замигала лапочка, и раздался голос с каким-то металли- ческим оттенком:
- Немедленно вернитесь на своё рабочее место. Немедленно вернитесь на своё рабочее место.
