был на грани того, чтобы плюнуть на все, но стерпел огромные бюрократические разборки, покончив с которыми я таки получил разрешение посетить Россию. Правда, делал я это как официальное лицо, поэтому буду немного скован…
Не то, чтобы это могло чем-то помешать. Я буду делать все, что от меня необходимо.
До начала операции Змея оставалось пять дней. Я уже послал ему весточку, что возвращаюсь, правда объяснять не стал. Но ему и не нужно все знать. Главное, чтобы я взял на себя Мечей, остальное уже за самим Змеем.
Выходя из личного самолета, я ничего не ожидал. Приставленная охрана, которая якобы должна меня защищать, хотя на самом деле следить за мной, казалась мне балластом, и я собирался от нее быстро избавиться, но…
Я на секунду остановился, когда увидел встречавшего меня человека.
Невероятно красивая и, тем не менее, держащая властную осанку женщина… хорошо знакомая мне женщина.
«Полковник?!»
Элиза Распутина, начальник Андрея Морозова, которую я безуспешно пытался соблазнить. И она встречала меня тут, в Москве… разве может это быть чем-то помимо судьбы?
Быстро взяв себя в руки, я подошел к ней, прекрасно зная, что она тут ради меня.
— Меня встречает такая красавица, я польщен. — произнес я на чистом Русском.
Она была одета в крайне закрытый традиционный русский наряд, хотя аристократы этой страны не сильно такое практикуют. Думаю, причиной тому являлся я, один из японских аристократов, которые в остальном мире славятся своим бзиком на счет традиций.
Уверен, она ожидала увидеть парня в невероятно неудобном традиционном тряпье. И это я не о кимоно, а нарядах что практикуются только в этом мире. Но я был в обычной одежде, и выглядел совсем не как аристократ.
— Рада вас приветствовать, — улыбнулась она в ответ, и протянула мне руку. — Меня зовут Злата Распутина, и я буду вашим гидом пока вы у нас в гостях.
Она четко обозначила свою позицию. Пусть она пришла сюда как дочь своего Отца, а не Полковник полиции, но вбитая в ее сущность дисциплина никуда не делась.
Я посмотрел на протянутую руку. Рукав ее кофты был засучен, и поэтому виднелась обгорелая плоть. Демонстрировала она свои шрамы на моей памяти впервые, хотя все знали, что большая часть ее тела обгорело.
Надеюсь, она не воспримет слова о красоте как насмешку, потому что я был вполне искренен.
Мы вместе направились в сторону ожидавшей нас машины.
«А меня тут встречают по высшему разряду. — про себя фыркнул я. — Еще немного, и начну привыкать.»
Полковник, как и полагается, поинтересовавшись у меня провела экскурсию по городу. Достопримечательностей тут было просто не сосчитать. Москва, как-никак, столица Русской Империи. Тем не менее, некоторые из них были мне еще по прежнему миру знакомы.
— Красиво, не находите? — посмотрела на меня Злата.
Великий Императорский Дворец… на него можно было посмотреть только с большого расстояния, но я был особым гостем, поэтому меня пропустили к нему. Более того, меня приветствовала лично одна из принцесс…
Это было неожиданно. Меня встречали во Дворце как долгожданного гостя. Но я быстро понял, чего все вокруг меня вьются… если немного поразмыслить об этом, то все становится кристально ясно.
Я ведь Амакуса, мать его, Акума. Человек что имеет в Японии большую власть, чем Принцы. Более того, я главная головная боль для всех остальных стран мира, и единственная надежда Японии. И все благодаря моим Элексирам, которыми можно за год создать десяток потенциальных Монархов. А, теперь, как выяснилось, если кому-то очень талантливому споить мои Эликсиры, и Вечных. Разве могли они забить на меня?
В мою честь закатила настоящий пир. Было одновременно приятно, и немного противно. Все это лицемерие… зачем? Понятно же, что все они разорвали бы меня на части, будь у них такая возможность. Официальная причина, по которой я тут – это уладить дела с моими партнерами, кланом Морозовых.
Уже ближе к вечеру, когда я наконец завалился в гостиничный номер, я чувствовал сильную усталость. Закрыв глаза, я немного отдохнул. Действительно немного. И даже так, я скорее просто дремал, а не спал, параллельно медитируя и восстанавливая свои силы.
Часов в десять я полностью восстановил свои силы, и собирался было покинуть гостиницу, но тут случилось неожиданное… мне в номер постучалась Полковник.
— Здравствуйте, Распутина-сан.
Я знал как моя привычка добавлять к обращению суффиксы бесила русских. Более того, я специально обращался по фамилии, что царапало слух еще сильнее. Тем не менее, никто ничего мне сказать не мог. К моему обращению не докопаешься – я, все-таки, японец, скажите спасибо что вообще русский знаю, а вот если они начнут дразнить меня – это может для них плохо кончиться.
Пригласив ее внутрь, я предложил ей кофе, на что она неожиданно согласилась.
— Мне не нравится кофе, — сказала она с грустной улыбкой смотря на напиток. — Но у меня был один… знакомый. Он часто упрекал меня этим. Он говорил, что нет в этом мире лучше напитка. — закрыв глаза, Полковник вздохнула. — С тех пор как он умер, я пью только кофе.
Почему-то на душе у меня стало неприятно. Осознание что я сделал ей больно, а также, принятие факта что для нее я умер… должно быть она прожила эти дни ничуть не легче чем я.
И, тем не менее, я не смог заставить себя не задать этот вопрос.
— Вы любили его?
Я понимал, что пытаться узнать это у нее будет немного нечестно. Но сдержаться значило, что я об этом никогда не узнаю.
И, черт побери, лучше бы я не спрашивал.
— Нет, — без какой-либо заминки ответила она. — Этот человек был мне дорог… но я скорее назвала бы его младшим братом, чем кем-то иным. Я была ответственна за его жизнь, ведь я понимала каким жестоким может быть этот мир… и за таким дураком нужен был только глаз да глаз. Но я не справилась…
У меня будто весь воздух выбили из легких. Так вот значит как? Я для нее младший брат?!
Мне сильно захотелось изменить облик, повалить ее и сделать то, что с братом не делают… отшлепать ее! И пофиг что де-юре она старше, ведь де-факто у меня вторая жизнь!
Раз так, я заставлю ее пожалеть о своих словах.
Глубоко вздохнув, я улыбнулся ей. Как аристократ я уже научился этому искусству в совершенстве.
— Думаю он расстроился бы,
