В четверть третьего, через 15 минут после времени закрытия, установленного законом штата Колорадо для учреждений, торгующих алкогольными напитками, автомобильная стоянка опустела, если не считать автомобиля воинов Земли Родичей и дорогого представительского лимузина, припаркованного рядом с боковым входом во Дворец. Вскоре дверь открылась, и появился мужчина непонятной национальности, похожий на косолапое животное, сопровождаемый Сидни и, к удивлению повстанцев, Конфетка и Веточка. Огромный мужчина, которого Эрик тут же прозвал «уродом», был, очевидно, водителем и телохранителем. Он почтительно открыл задние двери для всех троих, а затем занял место за рулём.
Людям из Земли Родичей Сидни показался чучелом, похожим на напыщенного павлина из-за штанов в обтяжку, открытой рубашки и множества безвкусных драгоценностей, украшавших его пухлое тело. Девочки же на расстоянии напоминали подростков, одетых в модные джинсы и прозрачные блузки.
Лимузин вылетел на Федеральный бульвар и устремился на юг мимо старых баров, захудалых мотелей и всех этих уродливых порождений развалившихся городов Америки середины 21-ого столетия. Налётчики следовали за автомобилем на расстоянии в полквартала. Держать жертву в поле зрения и не быть обнаруженными, было сложной задачей, но эта слежка была необходима, потому что осведомители повстанческой армии в районе Денвера не смогли установить домашний адрес Сидни Коэна.
Лимузин повернул на запад по 6-й Авеню, а затем на юг в Уодсворт.
– Ух, – выдохнул Требор. – Это округ Джефферсон. Боги с нами!
Округ Джефферсон тянулся на много миль к западу от Денвера, и дорога всё время шла в горах. Отсюда возвращение воинов домой казалось сравнительно несложным.
Из слов Требора Эрик понял, что это будет трудная ночь. Несмотря на тщательное планирование Требором повстанческих набегов, он, похоже, тоже верил в приметы. Если Требор сказал, что Боги с ними, то так оно и было, или, возможно, удача просто улыбается смелым.
Тем временем в лимузине не всё шло гладко. Даже при том, что для девочек это был день зарплаты, и они должны были получить недельную дозу кокаина и по несколько сот долларов наличными, их рабочий день ещё не закончился. Им ещё предстояло одно частное выступление, которое Сидни требовал от девушек в дни платежа, один раз в неделю.
Сидни тоже был в плохом настроении, хотя и с нетерпением ждал оргии с двумя Белыми девочками. В клубе не было полного состава, и доходы падали. Сидни винил в этом двух этих девчонок, которые потребовали более высокой оплаты, прежде чем согласились повторить самые развратные действия, которые он требовал от них на своих вечеринках. Сегодня вечером, клялся себе Коэн, девки заплатят за своё упрямство или не получат никакого белого порошка. Порка связанных и беспомощных обнажённых женщин была его любимейшим развлечением.
«Урод» свернул в элитный район Грин Гейблз. Сейчас, в конце апреля, аккуратные лужайки еще только покрывались зеленью, так как весна запаздывала в город, расположенный на высоте полутора километров. Роскошные дома на огромных участках располагались на расстояниях в сотни метров друг от друга, разделённые деревьями, кустами и глухими заборами, так что каждый дом напоминал обособленную крепость. Лимузин выехал на подъездную аллею, обсаженную кустарником. Четвёрка, погружённая в собственные мысли, ни разу не подумала посмотреть назад, где скромный седан медленно притормаживал у поворота на аллею. И, конечно, они не знали, что эта машина остановилась всего в паре метров от дороги, невидимая за кустарником.
– Наша дешевая машина торчит здесь, как бельмо на глазу, – впервые прервал молчание Требор.
– Давай я схожу на разведку, – предложил Эрик. – Можешь отогнать машину куда-нибудь и возвращайся минут через пятнадцать.
Требор согласился. Эрик исчез за кустами, а Требор отъехал в более безопасное место, где мог спокойно всё обдумать.
Сознание того, что красота Белых женщин может скоро навсегда исчезнуть с лица земли, придавало ему сил в борьбе. И всё же, несмотря на всё, что Требор совершил во имя сохранения прелести Белых женщин в этом мире, он не наслаждался их обществом уже более четырнадцати лет. У него не было никаких иллюзий в отношении Конфетки и Веточки. Они так хороши, что у них будут прекрасные дети, но лишь позже, после окончания длительного времени перевоспитания и обучения.
Последние оставшиеся под правлением ЗОГа молодые Белые женщины жили в утонченных наслаждениях и роскоши, о которых не могли мечтать даже британские монархи двумя столетиями раньше. К их ногам были брошены наркотики, дорогие автомашины, телевизионные роли, деньги и лесть, а изобретения Белых мужчин, начиная со стиральных машин и микроволновых печей и кончая другой бытовой техникой, устранили необходимость в работе по дому. Женщины не захотели добровольно отказаться от всего этого, как настойчиво их ни умоляли Белые мужчины. Именно поэтому похищения женщин стали единственным выходом из этого тупика. Несомненно, эти две девочки были ещё более испорчены и себялюбивы, чем большинство остальных. Требор понимал, что ему придётся быть суровым и даже жестоким при их перевоспитании и обучении, что не было свойственно ему при обращении с женщинами. И всё же ему была невыносима мысль, что их красота, заложенная в генах, может не перейти к детям. Он глубоко вздохнул и зашагал назад, чтобы встретиться с Эриком.
Эрик подал ему условный знак сразу за съездом к дому Коэна.
– Да, Боги с нами, – весело сказал он. – Это огромный дом-ранчо с пристроенным гаражом на четыре машины. «Урод» собрался было уезжать пять минут назад, но с ним произошёл «несчастный случай».
Эрик похлопал по своему ножу и усмехнулся, а Требор только хмыкнул. Эрик продолжил:
– Наверху темно, но я слышал музыку из окон. Слабый свет идёт, наверное, из подвального этажа. Я думаю, что они там. Никаких собак. Есть система охранной сигнализации. Задний двор окружён глухим забором. Приступим! – торопливо докладывал на ходу Эрик.
Мгновение спустя два суровых мстителя тихо проскользнули мимо огромного гаража. Требор нёс брезентовую сумку с инструментами и приборами. Оба были вооружены пистолетами калибра 9 мм и острыми как бритва ножами.
Эрик следил за окнами и обстановкой вокруг двора, в то время как Требор колдовал над системой охранной сигнализации. Для опытного подпольщика – бывшего преподавателя электроники в колледже Рэд Рокс, отключение сигнализации не представляло трудностей и требовало лишь времени и терпения.
Двадцать минут спустя бойцы проникли в дом и оказались в такой огромной кухне, какую Эрику нигде не приходилось видеть, за исключением может быть производственных предприятий. Музыка, если так можно было назвать доносившийся ритмичный шум, была не столь громкой, как им показалось вначале, но всё же достаточной, чтобы заглушить звуки их легких шагов.
