потому что, увы, напрочь не разбираюсь в морской тематике. Лошадь опознаю, без вопросов, а вот уже корабль — хрен.
Покосившись на малолетних пиратов, я небрежно поинтересовался у них:
— И что будет?
— Нас убьют, — с обреченностью в голосе объяснил Жонг. — Если повезет, кому-нибудь из нас отрубят руку, чтобы он рассказал, что так делать нельзя. А девку с ее мужиком заберут себе. И вас заберут, чтобы выкуп получить. Если некому заплатить, убьют или отправят работать в лагерь, где делают опиум. Но там долго не проживешь. Год, два, дольше не выживают.
— Очень интересно… — отстраненно хмыкнул я. — И что вы собираетесь делать?
Каким-то загадочным образом, приближение настоящих, профессиональных пиратов меня почти не обеспокоило. Возможно сказалась шерифская привычка еще со времен Дикого Запада, где, только услышав мое имя, бандиты валили подальше из Монтаны. Здравый рассудок подсказывал, что для косоглазых я сейчас никто и зовут меня никак, но мозги еще не перестроились.
Тао пожал плечами, его товарищ, вообще смолчал. Судя по всему, они уже смирились со своей незавидной участью.
— Сколько их там?
— Четверо или пятеро, — прошептал китаец. — Капитан этого катера Лю «Одна рука». Знаете, господин, почему так его называют? Руки любит рубить он. Можно успеть доплыть до берега, но Панга мы забрать не сможем. А если вернемся домой без него и без джонки…
— Плевать, — я прикинул, что катер доберется до нас примерно минут через десять, слегка поразмыслил и быстро перерезал веревки на руках у пленников.
Те недоуменно на меня уставились.
— Берег вон… — я показал взглядом направление. — Можете бежать. Или… или берите оружие. Попробуем что-нибудь сделать.
Сдаваться косоглазым макакам я категорически не собирался. Еще чего не хватало. Одну жизнь прожил — хватит. Вторая уже лишняя. Правда это на крайний случай. А пока этот крайний случай не наступил, можно побарахтаться. Китаезы беспечно торчат на палубе, сопротивления не ожидают. Носовая тумба на приближающейся посудине, как которую, скорее всего, крепится какая-то мощная автоматическая стрелялка — пустая. Так что обязательно побарахтаемся.
— Ну? — я протянул пацанам револьверы. — Берете?
Доморощенные пираты переглянулись и схватили оружие.
Я им кивнул, отступил на за надстройку и взял в руки «Ли-Энфильд».
— Торчите на палубе, оружие не показывайте. Поняли?
Китайцы дружно кивнули.
— Про задницы помните? — я взялся за ручку затвора. Длинный, масляно отблескивающий патрон с лязгом вошел в патронник. — Так… метров сто… качки вообще нет… должно получиться. Ствол древний, но вроде как ствол неизношенный.
Положив винтовку на крытую бамбуком надстройку, я прицелился. Пираты меня не видели, им мешало тряпье, вывешенное на рубке.
Мушка уверенно остановилась на полуголом, сплошь татуированном китаезе на носу катера.
Руки не дрожали, судя по всему, несмотря на то, что тело обновилось, все мои рефлексы остались на месте.
Палец потянул спусковой крючок.
Но вместо выстрела раздалось только сухое щелканье.
Ругнувшись про себя, я быстро отработал затвором, выбросив патрон, но и в этот раз ничего не случилось.
Тем временем, катер подошел совсем близко.
План пришлось оперативно менять.
— Бля… — я поставил винтовку, засунул «Токарев» сзади за ремень и шепнул парням. — Пусть подходят. Скажете — рыбу ловили и случайно взяли в плен меня. И теперь хотите отдать им.
— Эй? — заорал татуированный, размахивая здоровенным тесаком. — Жонг, Тао? Это вы, сыны собаки? Сколько раз я вам говорил, не ходить сюда? Наверное, придется научить вас уважать старших. Не понял, вы почему без штанов? Уже задницы приготовили. Ну что же, если так, может я вас помилую.
Остальные дружно заржали. Собой они представляли довольно живописное зрелище и очень напоминали пиратов из советских фильмов. Правда при этом были вполне прилично вооружены, один держал в руках американский «Гаранд», а остальные щеголяли «масленками», тоже американскими пистолетами-пулеметами М3. У главаря на поясе висела большая открытая кобура с пистолетом.
— Мы рыбу ловили, господин Лю!!! — Тао и Жонг начали быстро кланяться. — Просто рыбу. И случайно поймали одного длинноносого. Он сам к нам залез, говорит его лодка утонула. Вот он…
Тао вытащил меня из-за настройки.
— Хотели вам его отдать… — зачастил парень. — Конечно, забирайте. Разве мы можем ослушаться вас, господин Лю? Сразу видно, что у него деньги водятся.
Один из гостей набросил канат на кнехт и подтянул катер к джонке.
— Богатый, говоришь? — Лю скорчил недоверчивую рожу. — Посмотрим, посмотрим, но если он нищий — клянусь, вы пожалеете…
«Не выдай, папаша… — подумал я, положив палец на спусковой крючок „Тульского Токарева“. — Ведь мы с тобой соотечественники, на кого мне здесь еще надеяться…»
На Диком Западе я носил звание самого быстрого и меткого стрелка Америки. Сначала авансом, потому что люди склонны преувеличивать и выдавать желаемое за действительное. Но во второй половине своей американской жизни — уже заслуженно. Будь у меня в руках любой мой револьвер — сраные косоглазые отправились бы на тот свет с промежутком в секунду.
Но пистолетам, когда они появились, я уделял гораздо меньше внимания. А из «Тульского Токарева», вообще, стрелял всего пару раз, да и то, в своей прошлой… то есть, еще позапрошлой жизни.
— Давайте его сюда! — властно скомандовал татуированный. — Эй, белая собака, тебе говорю…
Быстрой чередой стеганули выстрелы. Целился я просто в туловище, чтобы не промазать.
И не промазал. Отечественный производитель тоже не подвел.
Один из пиратов выпал в воду, трое просто повалились на палубу, как кули, а главарь, зажав пах обеими руками, согнулся и с диким визгом закружился на месте.
— Бля, как это у меня получается? — я озадаченно глянул на пистолет. — Сука, ни разу специально не целился…
Пацаны с восхищением на меня уставились.
— Вы все мертвецы!!! — верещал главарь, катаясь по палубе. — Я вырву ваши сердца!!! Ауоуо-о-о, мои яйца…
— Ну, что стоим? — хмыкнул я. — Помогите, человеку.
Тао и Жонг растерянно переглянулись.
— Господин… нас же потом… они сожгут всю деревню…
— А кто узнает? Передать по рации они ничего и никому не успели. А катер можно потопить.
