Для них подали тележки. Примерно такие же, на каких ездили на площадках для гольфа, только удлиненных, аж с тремя рядами сидений, причем третий ряд был поставлен спиной к направлению движения. Эти тележки приводились в действие электродвигателем и были очень удобны — бесшумные, простые, на базе ВВС все поездки короткие, а подзарядиться можно в любом месте, источников электричества хватает. За рулем каждой тележки сидел сержант ВВС. Три тележки — одна за другой направились к неприметному комплексу зданий, находившихся за цепочкой закрытых ангаров. Именно здесь — находилась штаб-квартира Серой Лисы.
Серая лиса возникла еще во времена Вьетнама — когда требовалось нелегально действовать в местах, подобных Бирме и Таиланду, не привлекая внимания. Ее предшественником была легендарная авиакомпания Эйр Америка, возившая оружие антикоммунистическим повстанцам в Тибете еще в пятидесятые. Но Серая лиса была организацией более высокого уровня: в ней были люди из ВВС, и она специализировалась не на транспортных операциях, а на разведке и авиационных операциях в глубоком тылу с высокой степень риска. Отличие Серой лисы от сто шестидесятого полка было в том, что Серая Лиса использовала только гражданские самолеты и вертолеты, переделанные для ее целей.
Основой авиапарка Серой лисы были небольшие гражданские самолеты — обычно Цессна Караван и Бичкрафт Кинг эйр старших версий. Все их покупали за наличные и часто — немного подержанные, чтобы не привлекать внимания. Обязательным апгрейдом — была установка приборов ночного видения и приборной доски, позволяющей работать в режиме совместимости с ПНВ — три четверти полетов пилоты Серой Лисы выполняли ночью. Не так давно — Серая Лиса купила L100, гражданскую версию С130 — но машина была пока еще не готова, ее загнали в ангар и механики что-то делали с ней: вообще, все самолеты Серой лисы были доработаны индивидуально. Некоторым — в салоне установили аппаратуру для разведки и фотографирования, некоторым — баки для распыления гербицидов и боевых отравляющих веществ. У некоторых — была рампа для сброса парашютистов. Был даже небольшой ганшип с установленными в салоне тремя пулеметами М60…
Но были и вертолеты. Тоже гражданские, но переделанные так, что прототип порой было не узнать. Вертолетчики Серой лисы были совершенно отмороженными — именно они обеспечивали заброску и эвакуацию спецгрупп из разорванного гражданской войной Ливана. Они побывали и в Долине Бекаа и в Западном Бейруте. Мало кто рискнул бы там летать, даже ночью. Но пилотов Серой лисы нельзя было обвинить в трусости…
Полковник в отставке Майкл Кокс, едва не потерявший ноги во Вьетнаме и до сих пор передвигавшийся несколько неуверенно включил лампы под просмотровым столом — и они вспыхнули ослепительно ярким светом, высвечивая лежащие на столе спутниковые снимки.
— Афганистан… — недовольно проговорил он
— Скорее Пакистан, сэр — сказал Уорден.
— Один черт… Как я понимаю, русским позабыли сообщить?
— Верно, сэр.
— Опасное место…
Полковник начал просматривать спутниковые снимки местности, сопоставляя их с обычной картой
— Сильно похоже на вьетнамские нагорья. Теперь понятно, почему русские так долго возятся. Где?
— Примерно, здесь, сэр. Можно выбирать. Отсюда и досюда.
Милтон Уорден показал на карте
— Интересные места… черт, здесь же русские взорвали ядерный заряд!
— Сэр, об этом не нужно беспокоиться. Инспекторы ООН брали пробы и…
Уорден замолчал, потому что полковник-вертолетчик уставился на него своими льдисто-голубыми глазами
— Сынок, я сам решу, о чем мне беспокоиться, а о чем нет. Когда я был столь глуп, что мало о чем беспокоился — я летал в местах, которые похожи на эти. И меня сбили — в районе тропы Хо Ши Мина. Девятнадцать дней я выбирался к своим и дал себе зарок, что если выберусь из дерьма, то буду беспокоиться всегда и обо всем. А если ты не беспокоишься — садись и лети. Птичку и пару уроков как ей управлять так и быть, я тебе дам.
— Извините, сэр… — только и смог сказал Уорден
— Так значит, мы не подохнем от радиации, прежде чем нас собьют русские, так?
— Да, сэр. Там есть места с повышенным радиационным фоном, но это значит только то, что там нельзя жить, вот и все. Краткосрочные миссии допустимы. Наш основной лагерь будет южнее. Вот здесь. У нас будут дозиметры, и мы будем принимать таблетки для восполнения дефицита йода. В этом смысле все будет нормально, сэр.
— Надеюсь. Что с ПВО этого района?
— Сэр, последний пункт дислокации Советской армии это Джелалабад — заговорил майор Вебер — он прикрыт как минимум тремя батареями SA-6 Gainful. Батареи здесь, здесь и вот здесь. Более дальнобойные SA-5 прикрывают Кабул. Вот здесь — развернута РЛС дальнего действия, ее прикрывает отряд парашютистов. Кроме того — в составе подразделений Советской армии находится значительное количество легких зенитных установок типа «Зулу-Сьерра-Униформ»[31] и в каждом бронетранспортере русских — лежит легкая ракета, которой можно выстрелить с плеча. Если они, конечно, не забывают ее, выезжая на задания.
— О, да…
Смешно не было. Никому. Все понимали, что такое Зулу Сьерра Униформа. Как минимум пятерым из присутствовавших в зале — приходилось попадать под шквальный огонь вьетконговских зенитных пулеметов. Одной точной очереди хватало, чтобы сбить Хью вместе с бедолагами, которым не повезло в нем находиться.
— Горы…
— Я так понимаю, самолет исключен? — обратился полковник к одному из своих людей
— Да, сэр. Даже колумбийцам здесь делать нечего.[32]
— Черт…
— Остается вертолет сэр. Ночная лиса…
— Да, вероятно. Господа, нужно будет организовать площадку подскока. Миль пятьдесят от зоны контакта. Это не разовая операция, я правильно понимаю?
— Да, сэр. Долговременный контакт. Забросить контактера в Кабул под легальным прикрытием… Возможно, мы это и сделаем, но в таком случае нам потребуется канал для экстренной эвакуации наших людей.
— Понимаю… В принципе — миссия сложная, но выполнимая. Потребуется выполнить несколько полетов вхолостую. Провести первичную разведку местности, подобрать основные и запасные посадочные площадки, пути похода к цели и отхода. Нужно будет несколько ваших людей, майор
— Хорошо — ответил Вебер
— Примерно так, джентльмены. Ваш контактер… не боится высоты?
— Контактером буду я, сэр — ответил Уорден
Полковник впервые глянул на него с уважением — до этого, Уорден был для него «еще одним хреном из ЦРУ». Что же касается Уордена — он и рад был бы передать контакт кому-то другому, да права не имел. Они и так потеряли всю разведсеть из-за сукиного сына Эймса… не хватало еще, чтобы и этого агента провалил еще один предатель.
