— Понял, я подумаю и вечером постараюсь объяснить. А 40 и 90 чем не угодило?
— Почему сорок, а не четыредесять? Почему девяносто, а не девять десят? Два дцать, три дцать, сорок, пять десят, шесть десять, девяносто.
— Вечером, всё объясню вечером.
Вот такие вопросики подкидывают мои ученики, а интернета нет, чтобы узнать.
Ещё два месяца назад, встал вопрос мер и эталонов. Решение этой задачи взвалили на меня. С какого перепугу? Я что, крайний? С метрами, килограммами, литрами проблем не возникло. Линейки вообще просто штамповали выжиганием. Гирьки делали из чугунных ядер. Установили меры объёмов. Часто употребляемые объёмы в быту, сделал с рисками. Из вредности, назвал знакомыми всем любителям зелёного змея именами. Итак, 20 мл это будет рюмка. 50 мл — шкалик, 100 мл — стопка, 200 мл — стакан, 500 мл — бутылка, 1 литр — штоф, 10 литров — ведро. Названия, видно тоже из вредности, прижились. Порой смешно звучало — плесни в светильник стопку керосина.
Теперь мне придётся объяснять любопытным ученикам, почему 100 мл называются стопка. Как говориться — не рой другому яму, сам в неё попадёшь.
28 апреля оставили по правому боку остров Сакотра и вошли в Аденский залив. Шутки закончились. Если до сих пор в одежде разрешались вольности, вплоть до хождения в одних трусах и шляпе, то теперь все были в тропической форме — шорты, рубаха без рукавов, шляпа. На верхнюю палубу вытащили щиты, нагрудники и шлемы. Щиты были из палисандра, нагрудники железные. Состояли из двух металлических пластин скреплённых между собой цепочками. Одевались на шею, прикрывая грудь и живот. Простая защита от прямого попадания. Больше ни для чего не годились, зато легко снимались. Мечи, копья тоже переместились наверх. Наблюдателя на марсе корзина на мачте , стали менять каждый час. Вперёд выдвинулась каравелла. Сзади, в трёх километрах, борт о борт шли обе галеры. На замене морской мили на километры, настоял я, как главный хранитель мер и весов.
— Мы сейчас создаём свою систему измерений. Конечно, построена она на метрических мерах, но это сути не меняет. Есть километр и нечего его заменять милями, верстами и другими мерами. Также и с весом и с остальными мерами. Для облегчения расчётов с другими, сделаем таблички перевода мер. Своих будем учить нашей системе мер, смотришь и другие переймут.
День плыли без приключений. На второй день появились сразу два корабля. Определив, каравеллу как главный источник опасности, начали брать его в клещи.
Связались по рации с Сергеем.
— Серёга, что за корабли? Нам они против солнца. Тебе лучше видно.
— Тот, что крупнее это Голландский флэйт. Очень скоростной корабль. Пушек у него маловато, для такого корабля, я насчитал 12 с одного борта. Водоизмещение 450–500 тонн. А вот народу у него много. Сотни три, если не больше. Второй это шхуна. Пушек 8 штук с одного борта. Водоизмещение 100–130 тонн.
Там народу поменьше. Из корзины уже посчитали. Ориентировочно 30–60 человек. Одним словом, собачка. Будет кусать пока основной корабль не подойдёт для абордажа.
— Есть предложения?
— А какие предложения? Шхуна, по курсу нашего корабля дала выстрел. Предлагает спустить паруса
— Как я понял они быстроходные. Будут по своим правилам играть. Если ты слегка покалечишь шхуну, то флейт сразу не уйдёт, попытается тебя достать. По парусам шхуны, дай залп зажигательными. Только не с греческим огнём, тогда с ней можно распрощаться. Используй ракеты со спиртовыми смесями в боеголовках. Старайся так стрельнуть, чтобы с другого корабля не поняли, чем ты там балуешься. Пальнули друг по другу, ну повезло тебе, удачно попал. Потом иди к флейту, но не прямо на него, а как бы убегая. Развернись кормой и убери часть парусов, пусть догоняет. Главное кормой к нему держись. Пусть поближе подойдёт. Зли его. Он будет пытаться с борта подойти, а ты крутись, только задом к нему, задом. Вот когда ему это надоест, он попытается на абордаж пойти, тогда в упор шрапнельными и бей.
— Не учи учёного. Скажи ещё, чтобы я с палубы лишних людей убрал. Они уже давно в трюме сидят. Наверху только 40 человек. А со шхуной, что будет? Может ведь и сгореть.
— А ты много не пуляй. Только чтобы скорость потерял. Ну а если сгорит, значит не судьба. А так, пока ты будешь в кошки мышки играть, мы его оприходуем и к тебе на помощь.
— Есть командир! Вам сапожки не почистить?
— Да ладно тебе, я же тоже волнуюсь. Командуй на здоровье.
— Тогда начали. Шхуна уже приготовилась дать залп, да и флейт скоро будет на расстоянии выстрела.
Каравелла окуталась дымом и над парусами шхуны расцвели огненные шары. Расстояние великовато. Удачно попала только одна ракета. Сергей тут же повторил выход на бис. Два гостинца попали прямо в цель. Не выше и не ниже. Со стороны выглядело, будто шхуна вся горит, но горели только паруса. Если моряки не растеряются, то этим и ограничится. Флейт «обиделся» и дал бортовой залп. Пока недолёт, но самую малость. Каравелла дёрнулась в сторону, показав пиратам свою корму. Часть парусов уже убрали и скорость корабля явно упала. Сергей уходил от флейта и шхуны. Пиратов такой расклад устраивал. Сражаться с одним кораблём или тремя разница есть. Даже если эти два судна торговые. То, что обе галеры торговые, флибустьеры не сомневались, иначе не стали нападать. Пока Сергей играл в кошки мышки с одними пиратами, мы приблизились к другим. Вот они наши болезные. Парусам пришёл конец. Но пираты молодцы не растерялись. Что требовалось, обрубили и выкинули за борт. Что надо потушили. Галера Адиля отстала. К пиратам подошла только наша галера. Шли на вёслах, приближаясь к корме судна. Расстояние сократилось до 200 метров. Со шхуны раздались мушкетные выстрелы, огрызнулась какая-то вертлюга. Всё-таки кого-то из наших зацепило, не смотря на щиты. Командование было отдано Уантици, пусть набирает опыт. Он посмотрел на меня. Я кивнул головой. Раздалась команда и 6 шрапнельных дьяволов улетели вперёд. Как там говорил киногерой? «Много, много». Многовато для шхуны с такой небольшой командой и с такого расстояния. Даже к нам что-то долетело.
На шхуне всё затихло. Похоже, из тех, кто был на верхней палубе, никого не осталось в живых. Убрали вёсла. Закинули кошки. Борта сблизились, и тут же раздалось два выстрела, из гнезда на мачте. Ребята не дремлют. Абордажная команда пошла на штурм. Сначала было тихо, потом внутри корабля раздались выстрелы и опять тишина. Через 5 минут перед Уантици стояло 8 пиратов, почти все раненые. Ещё через 5 минут мы отправились на помощь к Сергею, оставив на шхуне призовую команду.
Сергей сцепился с пиратами всерьез. Они ходили почти по кругу. Каравелла никак не давала флейту зайти с борта и дать залп из бортовых орудий. Но расстояние сокращалось и скоро наступит развязка. Мы спешили на помощь, но опоздали к кульминационному моменту. Пираты явно не хотели идти на абордаж, не поработав картечью. Так и не дождавшись от пиратов более смелых действий, Сергей начал первым. У наших ракет главный козырь неожиданность. Второй залп не даст такого результата. Когда пираты в очередной раз попытались зайти с боку, Сергей отдал команду на пуск. Мелочиться он не стал. Плюнули дымом и огнём, все четыре установки. Три били шрапнелью по верхней палубе, одна гранатами в борт по портам. Результат можно было предвидеть. Палуба покрылась трупами, в борту зияло три больших дыры. Чтобы не подставляться под возможные выстрелы пушек подходили с кормы. Постоянно слышалась «Сайга» Сергея и выстрелы мушкетов. Пиратов загоняли под верхнюю палубу. Бросили пяток гранат в профилактических целях. Наверное, одна или пара гранат закатилась на вторую палубу. После взрывов раздались возмущенные крики. Видно большинство пиратов смерились с пленом, а их тут гранатами. Ну, Вы ребята сейчас ещё больше удивитесь. На пиратский корабль запрыгнула абордажная команда, в составе 25 человек состоящая исключительно из негров. Товарищи жалости не знают, поэтому любое сопротивление жёстко пресекается. Следом пошли воины Сакалава и Масикуру. Хоть какой-то боевой опыт получат. В плен попало 182 пирата. Состав был многонациональный. У нас погибло 13 человек. 3 негра, 5 сакалава и 5 масикуру.
