и помирать веселей. Хотя, я не собираюсь.
После того, как мы увели ящики с кхмерскими сокровищами, Хофман, кроме того, что валял податливых вьетнамок, много времени провел в библиотеке Сайгонского Университета. По результатам, рассказал, что даже без истории находки, и без какой либо огласки, частные коллекционеры все это купят миллиона за четыре долларов. Если официально собрать прессу, и объявить о сенсации, организовать выставку, а потом и аукцион, можно и вдвое. И это еще один из вопросов, что нужно решить.
Ну и как то помочь этому нашему черному Ромео. Джо на полном серьезе намерен жениться на Айрин Паттерсон. Почему то мне кажется, что возможны некоторые шероховатости при осуществлении этого намерения. И что, мы с Карлом, его зря спасали?
Приземлились в Эл Эй мы, в около четырёх дня. Моему возмущению не было предела. В Лос-Анджелесе шел дождь, дул холодный ветер с океана, и было всего плюс десять. Дело даже не в том, что я только из Вьетнама, с его плюс тридцатью. Но я — из теплого, прокуренного самолетного салона. В обычном, полотняном сером костюме, и рубашке. И я, не скрывая раздражения заявил Джо:
— Говно твоя Америка, вместе с Лос — Анджелесом. Холод и слякоть. А про солнечные дни все врут. Нужно было хоть шарф все же купить.
Таксист поморщился, увидев черного спутника двух белых джентльменов. Но промолчал. Пока мы ехали, Оттам рассказал, что в Уилшире как раз куча магазинов одежды. Купишь себе Грин, чего хочешь. Мы, сразу и заехали.
Я купил себе крепкую черную куртку от Марк О´Поло, кепку от Стетсон. И тут же это все надел. Больше всего меня возмущало, что Джо и Хофман совершенно не мерзли, и смотрели на мою возню с неодобрением.
Мотель, где мы приткнулись, выбрал Джо. Называется «Дей Инн». Обещают завтрак, есть бассейн, от взгляда на который меня пробило в дрожь. Сняли три номера. Мотель полупустой, не сезон. От взгляда на кровать, меня неудержимо стало клонить в сон. Но мистер Оттам был безжалостен. Не нужно сейчас спать, Питер. Это джетлег, лучше потерпи часов до девяти-десяти вечера. Зато завтра будешь как огурчик.
А потом от убеждения, Джо перешел к принуждению. Не успели мы разместиться, как он повез нас на Лонг-Бич. Правда, выглянуло солнце и существенно потеплело. Прогуливаясь по набережной, вдоль пляжей, я с удивлением увидел граффити- свастику повсюду.
Джо пояснил, что это серферы. Дело в том, что поначалу, в тридцатых, самые модные серф-доски выпускались украшенные свастиками. А сейчас, местным серферам не нравится, что со всей америки народ приезжает посерфить, и занимает лучшие пляжи. И местные здесь пытаются держать шишку, отмечаясь таким вот образом. Не обращай внимания, Питер — обычная шпана. Опасны только большой толпой.
Среди бесконечного множества ресторанчиков, пришлось выбрать тот, куда пускали черных. Меня это начало уже напрягать. Еще и об этом думать! Впрочем, общая атмосфера, была вполне доброжелательной и не агрессивной. Официант пришел в полнейшее растройство, от того, что мы не стали заказывать морепродукты. Как?! Здесь?! Стейки?!!!
Объяснили, что только что из Вьетнама, и на рыбу смотреть не можем.
Между делом Джо рассказал, что уже связался с Луисом Атчером, своим революционным вождем. Завтра он к нам подъедет. А потом можно будет сходить, осмотреться, что там за парковка, на восточной пятьдесят второй.
Они с Карлом снова стали что то обсуждать, а я снова выпал из разговора. Странное ощущение. Я очевидно устал за прошедшие сутки. Но больше меня потрясло окружающее. Все эти машины. Все эти заправки и авторемонтные мастерские. Надпись Hollywood на холме…
Автомобили, кстати, вовсе не потрясали хромом и роскошью. Насколько я видел, было много даже довоенных машин. Не говоря о том, что и Форд Т, не рассматривался как случайность. Полноценный, чадящий участник дорожного движения. Мелькали конечно, Крайслеры и Бьюики. И Мерседесы. Но основной автопоток был скорее деловито- рабочим. Без понтов, но вызвающий у меня умиление.
— Ты обратил внимание, где мы поселились, Питер? — спросил между тем Джо — почти на границе Инглвуда с Комптоном.
— И что? — спросил я без интереса.
— Нужная нам парковка, на границе Комптона с западным Голливудом. Район — Джо поморщился — лучше туда ночью не заходить. А вот днем, такси нас отвезет.
— Нет, Джо — влез Хофман — всей толпой мы туда не поедем. На разных машинах и по отдельности. Что бы и заметить нас было трудней, да и Питера, если что, отбить было легче.
— Да не будет там никого — заверил Оттам.
— Все равно, я бы присмотрел, тебе трудно что ли, Джо? Этого Грина лучше одного не оставлять. Влипнет опять в приключения.
— Будем честными, Карл. — я отпил вина — ни я, ни ты, мне не доверяем. С тобой все понятно, но я сам себе не доверяю. В этой Америке все так непривычно!
Хофман фыркнул, и позвал официанта…
Джо был прав. На следующее утро я проснулся с ясной головой и в хорошем настроении. А может быть от того, что в окна ослепительно светило солнце, и вчерашней хмари как не было.
Не торопясь приняв душ, я оделся в джинсы с футболкой, и вышел на улицу. Номер на первом этаже, дверь выходит сразу на парковку. Первое, что я увидел- телфон автомат. Ничего особенного, но возле него на принесенном из номера стуле сидел Джо, прижимая к уху телефонную трубку. На втором принесенном стуле, рядом, стояла чашка кофе, лежали сигареты и пепельница. Все ясно, болтает с Чикаго. Там, у родителей, гостит Айрин, прежде чем опять не уехать в Нью Йорк.
Толи солнце, а может акклиматизация, но мне было не холодно. Джо, увидев меня, закончил беседу обещаниями тысячи поцелуев, повесил трубку и повернулся ко мне. Тщательно ссыпав оставшиеся монеты в карман:
— Луис будет через пол- часа, Питер. Пойдем, я тебя провожу, здесь дают неплохой завтрак. Карл доволен. А это — сам понимаешь.
И мы пошли в торец здания, где у мотеля было кафе.
В прошлой жизни, где то в начале нулевых, меня вызвал для беседы мой деловой партнёр. Зам главы крупного концерна, он был удивительно приличным парнем. Наверное поэтому я не обиделся, когда приехав, узнал, что мне нужно подождать. Его секретарь сообщила что к шефу внезапно нагрянул босс, и у неё указание — исполнить любую мою прихоть, пока я буду ожидать. Было начало осени, отличная погода, и я решил не капризничать,
