К нам сразу подошли бойцы из пехоты. Я спрыгнул с брони БМП и Пегрикову скомандовал построить личный состав, проверить и доложить. Ко мне подошел прапорщик в замызганном камуфляжном бушлате и позвал в блиндаж. Спрыгнул в траншею вслед за прапорщиком, зашел в блиндаж. При свете керосинки увидел лейтенанта и старлея. У них интересное было обмундирование: у лейтенанта — натовский камуфляж с разгрузкой поверх песочного бушлата, из которой торчали рожки примотанные изолентой друг к другу и пистолет в нагрудном кармане, довершал еще мятый потертый фурик; старлей был в обыкновенном «стекле» с такой же разгрузкой одетой поверх штатовского бронежилета и на голове у него была пятнистая бандана. Лейтенант был либо моим ровесником, либо на год младше. Он был среднего роста с русыми волосами, которые выбивались из-под фурика. А старлей был коренастый и плечистый, с внимательным взглядом черных глаз. Оба ужасно не бритые и грязные. Они сидели и что-то разливали в кружки из фляжки. Скорее всего «шило». Прапорщик тоже был в рваном камуфляже и его берцы «просили каши». Каски валялись в углу блиндажа на койке, автоматы стояли рядом, чтобы в случае чего…
— О-о-о, смена прибыла, — протянул лейтенант, — заходи, мамлей, присаживайся. А мы вас уже заждались. Меня зовут Саней, это Ваня, а — этот прапор — тоже Саня, — с этими словами он достал еще одну кружку и плеснул туда содержимое фляги.
— Ну, как там, в тылу? — спросил старлей, — а то уже две недели безвылазно здесь. У меня во взводе осталось около половины личного состава. А еще эти суки вэвэшники сзади стоят и в случае отступления грозились шарахнуть по нам из всего, что у них на вооружении стоит. Вот и вгрызаемся в землю… Давай выпьем… за Победу… — с этими словами мы опрокинули содержимое кружек и горло опалил чистый спирт — еле отдышался, а они только поморщились немного.
— Какие тут приколы бывают? — спросил я.
— Да разные, но мой тебе совет, выходи почаще проверяй охранение, потому что пендосовские спецназеры здесь по ночам промышляют. Без автомата, броника и каски не моги куда-нибудь выходить. Кстати, с жратвой и боеприпасами здесь хреновато, так что экономь и то, и другое. — сказал Иван. — Почаще смотри в стекла. Потому что я три человека потерял из-за ихнего снайпера. Он, сука, залег в кусты в мертвой зоне и отстреливал моих ребят. Мы его еле уложили из «Утеса». Своего снайпера проинструктируй. Чтобы зря не высовывался и отстреливал тех, кто без автоматических винтовок и тех, кто с рациями. Но америкосы на рожон просто так не лезут. Народ поменьше высовывай и забудь там, всякие «вперед, в атаку». Твоя главная задача — это не пропустить пендосов, а также остаться живым. А для чего? Чтобы побольше их же и отправить на тот свет.
— А кто такие пендосы?
— Да это американцы, эта кличка у них еще с Югославии.
— Да ты его не пугай раньше времени. — сказал Саня, который лейтенант, — Сам дойдет, своим умом, если дурак. Подпускай американцев поближе и лупи со всего, что есть. Здесь можешь боеприпасы не жалеть. Жаль техника у нас устаревшая, не чета ихней. А сам, откуда будешь?
— Я местный, симферопольский. А ты?
— Я из Киева, — сказал Саня — лейтенант, — Иван — из Винницы, Саня — из Донбасса. Ну ладно, мамлей, будем собираться. Кстати, тут к нам собака прибилась — не обижай ее. Она нам один раз очень помогла — пендосов обнаружила, еле отбились. Когда они ночью к нам полезли в окопы. Кстати, при этом деле я обновкою разжился. — показывая на камуфляж.
— Чё, мертвяка снял?
— Да нет, с живого. Захватили одного. Но я его пристрелил, попытался убежать и оказал сопротивление. Вот Иван подтвердит, — и Иван утвердительно кивнул.
— Кстати, когда рации умолкают или непроходимые помехи, советую сразу народ рассредоточить и отправить в щели. Америкосы всегда перед авиационным налетом устанавливают помехи. Наши рэбовцы сделать ничего не могут. Валят из всего до последней железки. Ну, а потом держись! Потом они идут в атаку.
Я вышел из блиндажа и дал команду о начале передачи позиций. Процесс прошел в относительном молчании. Выставил охранение и отправил остальных спать, после того как машины были затянуты маскировочной сеткой, асбестовыми покрывалами и прикрыты сосновыми ветками. Взлетали осветительные ракеты с обеих сторон. Но в основном наблюдали друг за другом в инфракрасные прицелы и приборы ночного видения. За ночь ничего особенного не произошло, но спать не хотелось, так как после советов лейтенанта приходилось каждые полчаса ходить и проверять посты охранения. Скорее всего бессоница была из-за возбуждения от новой обстановки и груза ответственности. Со мной такое бывало не раз, особенно когда первый раз стоял «на тумбочке» или заступил дежурным по военкомату. После доклада Нестерову, в четыре утра, умудрился часик поспать и то, потому что Пегриков предложил меня подменить. Серега каждые полчаса делал по рации доклад о состоянии дел командиру роты.
Утром поменял бойцов и приказал всем принимать пищу. Сам пошел в командирский блиндаж, который в шутку назывался канцелярией. Сел за стол и взял в руку наушники и микрофон рации. Послушал эфир — стоял сплошной треск и помехи. Вызвал ротного на связь. Ответа не поступило, проделал еще несколько раз тоже самое, но добился того же результата. В наушниках стояла все та же трескотня. Проверил батарею рации и посмотрел на датчики — стоят на нулевых отметках, но вздрагивали, когда переключался на другие частоты. И рация сама по себе работала. Моментально выскочил из блиндажа и крикнул, чтобы все бежали в укрытия, которые были отрыты в ста метрах от траншей в лесу. Щели были добротными в два наката. Быстро нахлобучил каску и сел возле выхода.
Как оказалось не зря — буквально, через несколько минут на горизонте появились американские вертушки «Апачи». Из выхода нашего убежища смог видеть, как они подлетали, но результаты их работы почувствовал на себе. Начался кромешный ад: взрывы ракет перепахивали землю в районе траншей, крутя «карусель». Земля содрогалась от частых взрывов, боеприпасов пендосы не жалели. Уже успел привыкнуть к бомбежкам, но были еще и необстрелянные новобранцы. Можете представить их реакцию. Посмотрел на часы: так и есть прошло ровно десять минут и взрывы прекратились. Быстро выскочил из щели и крикнул, чтобы все бежали на позицию. И сам туда рванул, что есть мочи. Когда в низине показались американские танки в сопровождении бронетранспортеров, быстро прошел по всем огневым позициям взвода посмотреть готовность к бою. Заглянул в обе БМП. Все волновались, и как мог их ободрял. Хотя сам трусил не меньше других. Шутка ли первый бой. Вот так вот лицом к лицу с врагом. Когда танки подошли на расстояние около пятиста метров, я крикнул:
