Схватив Ольгу за руку, я тащу её вперед. Она таращит глаза, но ни о чём не спрашивает. Звонок на входе сломан. Стучу в окованную металлом дверь, ору на древненорвежском:
— Да восславится Локки, бог огня, и да проживёт он больше, чем вечность!
Это мёртвый диалект, в жизни не используется, — на нём служат мессы. Но слуги богов учат его в Высшей Школе. Изнутри скрежещет засов. Створки дверей распахиваются, на пороге — жрец. Толстый мужик с заспанной физиономией (хм, при такой разрухе они все тут отлично питаются?), кудри свисают до середины спины, чёрная волчья безрукавка открывает подкачанные бицепсы. Штаны из оленьей кожи — ну, для нас это рабочее облачение. Как и мне, ему тяжко в жару, — изнутри веет прохладой кондиционера.
— Жрец? — спрашивает он меня на столь же ужасном немецком, как и продавщица (другой язык рейха тут, видимо, неведом). — Извинять, но сперва я видеть твой аусвайс.
…Формальности занимают минуту. Аусвайс в порядке, и нас приглашают в Зал Пиршеств. Боги Асгарда, какое счастье! Я словно вернулся домой. Жертвенник в крови и ошмётках мяса, пепелища от костров, стены из тёмного камня, оружейная стойка с мечами… Всё такое чудесное, близкое и родное. На глаза невольно наворачиваются слёзы.
— Эрик Адамс, — представляется жрец, пожимая мне левую руку, и кивает на стойку: — Не обращай вниманий, это одинразовый, только со склада получать. По глазам вижу, ты не раз делать похороны. Даже если покойник давиться гамбургер, его вумэн тебе порвёт сердце: пока ты не вложить меч в ладонь и не провозглашать, что он умер в бою.
…У жертвенника — трёхметровая скульптура Хеймдалля, стража радужного моста между Асгардом и Мидгардом. Он обладает взглядом сокола, разглядит каплю росы на расстоянии в двести километров, а слух его столь идеален, что страж слышит, как растёт трава. Хеймдалль — сын девяти девственниц из морских волн, дочерей морского демона Эгира. Единственный в мире человек, у которого девять матерей. Сложно сказать, повезло ему или нет. С одной стороны, в День Солнца можно девять раз съездить на блины. А с другой — тут и одна мама мозг вынесет так, что мало не покажется. Статуя высечена из греческого мрамора и раскрашена кисточкой. Не фабричная штамповка.
— Почему у него золотые зубы? — хмыкает Ольга. — Служил в азербайджанском легионе?
Адамс дарит девушке взгляд, содержащий тонну свинца.
— Дорогуша, у Хеймдалля золотые зубы не по причине торговли на рынке укропом, — веско объясняю я, в то время как лицо жреца Адамса наливается кровью. Прозвище «Золотой клык» дано ему богами Асгарда, он имел на зубах жёлтый налёт, как у старых баранов.
— Понятно, — без интереса кивает Ольга и уходит к, другой стене храма: панно во всех красках изображает Рагнарёк, конец света у викингов. Картина сделана на славу.
— У бедняжки тепловой удар, — спокойно сообщаю я Адамсу на древненорвежском. — Плюс нервное потрясение — девочка косметичку потеряла. Кроме того, она последовательница весьма редкого культа, у вас такого нет… Ты слышал про Христоса?
Жрец чешет затылок.
— Аааааа, жуткий вещь, — хрипит он. — Это те самый, которые кушать по кусочку тело своего учителя и пить его кровь? Осторожней с ней, сектанте вери опасней. Впрочем, довольно пустой болтовня, брат. Выпей бир энд спик, что ай кэн сделать для тебя?
Боги, кто же в здравом уме откажется от пива! Разливая по кружкам баварский «Левенброй», Адамс сетует на превратности жизни жреца в Лос-Анджелесе. Одноразовые мечи везут из Мексики, одноразовые корабли для похорон — из Аргентины. Он подчиняется Совету Жрецов в Нойе-Йорке, но деньги высылают нерегулярно. На заднем дворе храма Адамс разводит свиней пекари, иначе некого будет приносить в жертву. Город полумёртв, продуктами торгуют лишь в «Райском Городе» — жилом квартале у Голливуда, где обитают японские торговцы, местные богачи да министры диктатора Маккейна. Ага, отлично. Там-то и расположена фешенебельная гостиница «Мэйдзи».
Тряхнув правой рукой, я чувствую острую боль.
Она всё же успела разрезать ножом ладонь, и я вернулся из жуткого видения.
Не стану ей признаваться, но каждый раз меня терзает страшное чувство: я останусь там навсегда. Сквозь ткань перевязки проступает кровь. И знаете что? При всей своей вежливости, я хочу взять фроляйн Ольгу за горло и колотить об стену… Так оно и будет вечером, если опять начнётся игра в молчанку. А пока требуется выяснить всё про Локтева. Клянусь восемью ногами Слейпнира, этот парень скоро снова предстанет перед нами. Думаете, он мёртв? Я не настолько наивен. Есть такая народная примета — если человека не убивают четыре пули, то уж взрыв пламени он тоже как-нибудь переживёт.
А где же сама Ольга? О, до сих пор рассматривает панно Рагнарёка.
Да, там есть на что любоваться. Слева изображён волк Фенрир с солнцем в зубах, справа — поднимающийся из морских глубин змей Ёрмунганд. Хорошо прорисован момент, как Ёрмунганд вонзает ядовитые клыки в бога Тора, а тот всаживает ему в шею меч: в этой битве им суждено убить друг друга. Огненный великан Сурт безжалостно выжигает землю мечом со струёй пламени, а богиня царства мёртвых Хель скалит полусгнивший рот.
За её спиной всплывает корабль из ногтей мертвецов, Нагльфар. Бог Один, мужественный бородач, замахивается лезвием на Фенрира, не зная, что монстр выгрызет ему из груди сердце… Наверху возвышается грозный страж Хеймдалль (да, тоже с золотыми зубами), дующий в Гьяллархорн — рог, гром которого возвестит Асгард о начале Рагнарёка.
— Чудовища убивают чудовищ, — тихо произносит Ольга. — Таков, вы думаете, ваш конец?
Мы со жрецом Адамсом молниеносно переглядываемся.
— Вне всякий сомнений, фроляйн, — бурчит Адамс. — Но это не конец, а начало. Уцелеть сыновья Одина, и сыновья Тора, а в лесу Ходдимир прятаться мужчина и женщина: Лив и Ливтрассир. Они зачинать детей, родить новый нордический раса… Таким образом…
— Нет, — прерывает она его. — Всё закончится по-другому…
Ольга поворачивается, идёт к дверям. Жрец Адамс вздыхает — со стоном, как раненый буйвол. Чувствуется, ему очень много надо сказать, но сейчас у нас нет времени.
— Прошу, брат, — кладу я руку ему на плечо. — Отвези нас в «Райский Город».
— У меня онли мотосайкл, — мрачно сообщает он. — Бензин в Калифорнии — автомобиль дорого, чёртова куча иен. Но я выручать брата, который едет с сумасшедшей бабой. Подождать две минуты. Ай нид принести жертва, чтобы был хороший дорога, фак.
…Он уходит. Возвращается, держа за загривок визжащую свинью пекари.
— Дикари, — с отвращением говорит Ольга.
