Ващенка на ходу рассказывал Марине что-то веселое, а та негромко смеялась.
– Ты бы трепался погромче, – обратился к нему Иванов. – Мы тоже хотим посмеяться.
– У нас – интим! – отрезал Ващенка. – Больше никого не хотим.
Вино в магазине с видом знатока выбирала Тамара. Она неторопливо осмотрела витрину, затем переговорила с продавцом-осетином, и тот подал ей бутылку. Тамара перевернула выбранное вино несколько раз в руках и посмотрела на свет.
– Возьмем это, – удовлетворенно сказала она, и Иванов расплатился за четыре бутылки.
Автобуса ждать не стали, решили прогуляться пешком. Шли в том же порядке: Ващенка с Мариной чуть впереди, за ними – Иванов с Ириной и Тамарой. Ващенка нес сумку с вином и закуской.
Навстречу им попался командир роты из батальона аэродромного обеспечения – капитан Павел Антонов, хороший знакомый многих летчиков. Завидев товарищей в обществе трех красивых девушек, Антонов попытался присоединиться к их компании и даже прошел вместе с ними несколько кварталов, хотя до этого направлялся совсем в другую сторону. Но ему не повезло. По взглядам девушек Иванов понял, что подруги, похоже, против общества капитана Антонова. Парень был хороший, и обижать его отказом не хотелось. Поэтому Иванов на всякий случай негромко поинтересовался у Тамары, показав на Павла взглядом:
– Возьмем с собой?
– Не нужно сегодня никого чужого, – тихо ответила она.
Иванов перевел взгляд на Ирину. Та кивнула, подтверждая слова подруги.
– Паша, спасибо за то, что проводил. – Иванову пришлось взять на себя неприятную миссию. – Сегодня времени в обрез. Следующий раз обязательно пообщаемся.
Антонов все понял.
– Ну, пока, – капитан пошел, не оборачиваясь, в обратную сторону.
– Кстати, хороший парень, – прокомментировал Иванов.
– А нам он не показался, – ответила за всех Тамара.
Девушки вошли в дом и сразу прошли в свою комнату, а Иванов с Ващенкой стали разбирать на кухне принесенные в сумке продукты. Но накрыть на стол они не успели, девушки позвали летчиков в комнату и предложили поужинать на их широкой кровати. «По-восточному», – как метко подметила Марина.
На этот счет у Иванова нашелся анекдот, который он успел рассказать, пока девчата организовывали восточный ужин.
– После Нового года созваниваются две подруги, – Иванов постарался изобразить в лицах: – Ах, Маринка, как ты встретила Новый год? – Ах, Иринка, как всегда – в постели. – И что, много было народу?..
Девчонки прыснули, а Ващенка, изображая саму невинность, произнес:
– Вот так всегда: придет командир и все опошлит!
– Мальчики, рассаживайтесь, вы сегодня наши почетные гости, – пригласила Марина. – Мы сюда чужих не пускаем. Садитесь, а мы сейчас все быстренько сделаем.
Усадив парней, Марина с Тамарой побежали на кухню, а Ирина продолжала сервировать на широкой кровати колбасой и хлебом импровизированный стол.
Тамара внесла большой раскрашенный поднос, на котором красовалась бутылка вина и легкая закуска из фруктов и шоколада. Следом за ней Марина внесла бокалы.
– Мальчики, двигайтесь в центр кровати, – приказала Тамара.
Чтобы взобраться с подносом на кровать, Тамара одной рукой, не стесняясь мужчин, подняла узкую, не прикрывающую колен юбку и оголила сильные стройные ноги.
– Вот это да! – присвистнул Ващенка.
Перехватив взгляд Иванова, Тамара плавно опустилась на колени рядом с ним, поставила поднос и лишь затем одернула юбку.
– Какая красота пропадает! – обреченно вздохнул Ващенка.
– А почему ты считаешь, что пропадает? – Тамара лукаво посмотрела на Андрея, потом, улыбнувшись, перевела взгляд на Иванова и неожиданно подмигнула ему.
Иванов опешил. От Тамары он такого не ожидал. Чтобы как-то скрыть свою растерянность, он обратился к Ващенке:
– Андрюша, открой, пожалуйста, бутылку. И скажи что-нибудь.
– Как прикажете, – пропел довольный Ващенка. – Я сейчас чувствую себя, как в гареме. Поэтому просите, что хотите, – все исполню!
– Девочки, а вы на этой большой кровати втроем спите? – спросил Иванов, стараясь не глядеть в ту сторону, где сидела Тамара.
– У них там три матраца сшиты, – сообщил за девушек Ващенка, мастерски вворачивая штопор в бутылку.
Иванов не поверил и отогнул край постели. Действительно: три матраца, один за одним, были аккуратно сшиты между собой по краям толстыми белыми нитками.
– Убедился? – Ващенка с усилием тянул пробку из бутылки.
– Это Тамара придумала, – открыла секрет Марина.
– Она у нас за мамочку. И воспитывает нас с Маринкой. – Ирина обняла Тамару за плечи и прижалась нежно щекой, как дочка к матери.
– Вас воспитаешь! – усмехнулась Тамара.
Разлив по бокалам вино, Ващенка выдал тост:
– За прародительниц и хранительниц жизни и домашнего очага! За вас, девочки! Потому что жизнь на земле продолжается благодаря вам. Ну, и за нас, мужчин, – скромных тружеников тыла в этом деле!
Получилось так, что справа от Иванова сидела Ирина, а слева – Тамара. У Тамары, как бы нечаянно, снова задралась юбка, открывая взору красивые сильные ноги. Ловя на себе случайные взгляды Иванова, Тамара делала вид, что поправляет непослушную юбку. Но так как юбочка была очень узкой, то при первом же движении ног девушки она снова задиралась. Иванов пытался заставить себя не смотреть в ту сторону.
Ирину потянуло на воспоминания. Она обняла Иванова сзади и, припав виском к его голове, положила подбородок ему на плечо.
– Саша, а ты помнишь нашу первую встречу? – спросила она. – Тогда с нами была Наташка.
– Помню, – ответил Иванов. – Тогда нам из-за тебя пришлось подраться. Весь вечер – коту под хвост.
– Ну прости меня, глупую! – она чмокнула Иванова в щеку и плотнее прижалась упругой грудью к его спине. – Я раньше никогда не видела, как мужики дерутся. Ты это делал так жестоко.
– А ты хотела, чтобы они побили нас?
– Ни в коем случае! Правильно вы им дали. Теперь они перестали сюда таскаться.
– А кто они?
– Связисты из штаба.
– А по званиям?
– Капитаны.
– Друзей надо уметь выбирать! – с этими словами Иванов, чуть приподняв руку, чувствительно щелкнул Ирину по гладкому лбу.
– Никакие это не друзья! – запротестовала Ирина, потирая лоб. – Возомнили из себя неизвестно кого! А женщина для них – не человек. Так, объект для сексуальных домогательств. И чего ты бьешься? Больно же!..
– Хотите анекдот? – предложил Ващенка и, не дождавшись ответа, начал:
– Значит, приходит пожилая женщина к врачу и говорит: «Доктор, у меня хроническое недомогание. Так плохо себя чувствую!». А доктор спрашивает: «И давно это у вас хроническое недомогание? Когда началось?». Дама отвечает: «Да уже лет десять никто не домогается!».
Почему-то никто не засмеялся.
– Идиоты какие-то! – продолжала Марина разговор о связистах.
– Просто были пьяные, – сказал Иванов.
– Я даже не знал, что ты можешь так «махаться», командир, – произнес Ващенка и потянулся за яблоком. – Кто хочет витаминов?
– Надо все уметь. – Иванов отнял из рук Ващенки красное большое яблоко и, взяв нож, разрезал фрукт на равные доли. – Угощайтесь.
– Спасибо! – Ващенка вытащил первый кусок.
– Поначалу мне не хотелось ввязываться в конфликт, – честно признался Иванов, при этом он кормил Ирину с руки, как птенца. – Но он ударил тебя, и я не сдержался.
– Когда ты кинулся на того здоровяка, я решил, что нам пришел «писец». Уж очень здоровые эти два бугая.
– Ващенка, по примеру Иванова, скармливал свой кусок яблока сидящей рядом Марине. – Мой меня сразу заломал – и на землю. Не вывернешься! А знаете, о чем я думал, когда он меня по сусалам ездил? – Ващенка выжидательно посмотрел на всех. – Я думал, что Маринка меня побитого любить не будет!
Все рассмеялись. А Марина с гордостью произнесла:
– Ты у меня герой! Как такого не любить?
Иванов посоветовал своему «праваку» на будущее:
– Если противник больше и сильнее тебя, не борись с ним, держи его на ударах. Бей в лицо, старайся ослепить.
– Где ты этому научился? – спросил Ващенка.
– Жизнь научила, – попытался уклониться от ответа Иванов. Но Ващенка хотел знать подробности.
– Расскажи, Саня, – попросил он, укладывая голову на колени Марины.
– Ну пожалуйста, – присоединилась к его просьбе Ирина, отпустив Иванова и устраиваясь напротив, облокотившись на живот Ващенке. Дополняя общую картину, Тамара легла, положив голову Андрею на грудь, и тоже приготовилась слушать.
– Девчонки, раздавите!.. – запротестовал облепленный подругами Ващенка.
– Молчи! – цыкнула на него Марина, и тот послушно умолк.
– Ладно, – согласился Иванов. – Расскажу.
– После окончания первого класса, – начал он после короткого молчания, – я впервые поехал в пионерский лагерь. Все казалось новым и интересным. А так как в самом младшем отряде свободных мест уже не оказалось, меня отдали в отряд, где ребята были года на три-четыре постарше. В том отряде я оказался самым маленьким. И надо мной взяли «шефство» старшие. Надеюсь, вам не нужно пояснять, каким было это шефство. Большие лупили меня. Во дворе меня раньше так никто еще не бил. А в лагере взрослые парни били каждый день. Так как я рос без отца и старшего брата, то и драться меня никто не учил. Большие хотели сделать из меня «шестерку». Но только не с моим характером! По силе я не мог справиться ни с одним из них, а били меня и по одному, и по несколько человек – так, чтобы не оставлять синяков. После того как я по детской простоте пожаловался воспитательнице, большие мне устроили «темную».
