происходило. В круглом зале стояла гробовая тишина. Мы молча оглядывались, но, увы, стены не шевелились, пол не двигался, потолок, слава Богу, тоже не падал.
Но разочарование не успело вырваться тяжелым вдохом. Массивный сундук, окованный металлическими бляшками и рейками, дрогнул и неторопливо поехал к стены с пятеркой и кругляшом с лучами.
Из нас вырвался шумный выдох, я шевельнулся, чтобы подойти к необычной двери, но Сидор Кузьмич скомандовал напряженным голосом:
— Стоять. Всем оставаться на местах.
— Но почему⁈ — воскликнула Лена.
Я видел, как ей не терпится подбежать к движущейся коробке, чтобы понаблюдать за процессом и первой заглянуть внутрь.
— Стой на месте, — повторил свой приказ особист.
Я с ним мысленно согласился, мало ли какие ловушки хранит в себе система. Дождемся полного открытия, тогда и посмотрим.
— Но… — девчонка сопротивлялась до последнего.
— Лен, это может быть опасно, — встрял я. — Движение прекратится и подойдем. Мало ли, вдруг нашим весом мы нарушим какой-то баланс, или механизм повредим. Мы же не знаем техническую сторону всей этой конструкции, и на что она запрограммирована.
— Ладно, — недовольно фыркнула девушка, но осталась стоять на месте.
Минуты через три сундук перестал двигаться и замер в метре от стены. Точно так же стояли и мы, разглядывая то, что открылось.
Невооруженным взглядом можно было увидеть темный провал и первую ступень, которая вела вниз. Да ёлы-палы! Это когда-нибудь закончится?
— Что это? — почему-то шепотом поинтересовалась Лена.
— Очередной тоннель, — буркнул я и медленно двинулся к яме.
Вместе со мной в ту же сторону шагнул и Сидор Кузьмич. Расстроенная Лена осталась стоять на месте, о чем-то размышляя.
— Что скажешь Алексей? — присев на корточки перед входом в неизвестность, поинтересовался Кузьмич.
— А что тут скажешь, Сидор Кузьмич? Тут либо сворачиваться, либо вперед двигать. Ну, или мы уходим, а вы сами разбираетесь со всеми этими сокровища и прочей галиматьей. Честно говоря, меня эта история знатно утомила.
— Леш! — моментально вскинулась девушка.
— Не лешкай, — буркнул я, сверля мичмана взглядом.
— Но… — заикнулась Лена.
— Лен, одну я тебя туда не пущу, с… товарищем тоже. Лично у меня копаться во всем этом дерьме желания нет. Это не наша история, а ты так и вовсе оказалась здесь случайно, — грубо отрезал я, глядя прямо в девичьи глаза.
Девчонка закусила губу, но промолчала. То ли готовила суровую отповедь, то ли решила пока не спорить. Ну и на том спасибо.
Сидор Кузьмич поднялся на ноги, коротко глянул на меня, потом на Лену и снова уставился в темное зево спуска.
— С одной стороны, Алексей, ты, конечно прав. Вы мне тут вроде и не нужны.
Я напрягся, почуяв в голосе мичмана скрытое «но». И мои опасения через секунду подтвердились.
— Но с другой стороны, карту ты не принес, это, во-вторых. А во-первых, мне пока рано объявляться живым, есть еще дела. Ну и в-третьих, мне нужна помощь твоей девушки. А она, как я погляжу, совершенно не против мне помочь.
— Я не против, но только с одним условием: сокровища обязательно должны перейти музею! Мы не имеем на них никакого права! Это принадлежит людям! Всем людям!
«Ох, уж эти мне идеалистки», — я мысленно закатил глаза, проклиная коммунистическое воспитание своей напарницы. Хотя я сам тоже не претендовал на петербуржскую казну и уж тем более на цацки князей Юсуповых. Да и вроде как наследничек у них имеется, прямо передо мной стоит, сурово брови хмурит. Но и государству отдавать клад тоже не планировал.
Растащат ведь по номенклатурным чиновникам, в музей попадут единичные экземпляры, остальное разворуют. Обидно. Не за себя, за державу обидно. Сколько народных богатств в девяностые вывезли за рубеж, продали за копейки считай. Сколько по частным коллекциям скрыто. А тут такой куш.
Да на этот клад столько воронов слетится из столицы. Хорошо если мы хотя бы непричастными окажемся, по минимум засветимся. А могут и посадить, чтобы молчали. За что? Так был бы человек, как говорится, а повод всегда найдется.
— Лена, — начал было я.
— Нет, Леша, я считаю, что это неправильно, оставлять такие ценности себе! — Категорично заявила девчонка.
— Елена Николаевна, — суровым тоном включился в диалог Сидор Кузьмич. — Вы комсомолка?
— Д-да, — растерялась девушка.
— А я — коммунист с большим стажем в партии. Так на каком основании вы, гражданка Блохинцева, сейчас утверждаете, что я, сотрудник органов госбезопасности и комсомолец Алексей Лесаков, не судимый, честный советский спасатель, планируем прикарманить государственное достояние?
Ух ты, аж мороз по коже! Умеет же Сидор Кузьмич шороху навести. Вроде с виду такой милый добродушный мужичок в возрасте, мичман в отставке, балагур и пофигист, а когда надо, враз выпадает из образа и включает профессионала.
— Д-да… Нет! — Лена побледнела. — Нет, конечно же, нет, товарищ сотрудник государственной безопасности!
Эк её пробрало, бедняжку.
— Сидор Кузьмич, не пугайте девушку. Она из добрых побуждений, — я подошел к Лене обнял ее за плечи.
Девчонка напряглась как струна, и едва не дрожала всем телом. Вот это ее запугали семейными историями про кровавых чекистов.
— Я не это имела ввиду, что… Конечно же… конечно же вы и не думали… и… я помогу, конечно… — затараторила перепуганная девчонка.
— Лен, все в порядке, — я развернул девушку к себе, поймал взгляд, и повторил. — Все в порядке. Я тебя никому в обиду не дам, поняла? Ты поняла меня? — чуть встряхнул за плечи, чтобы пришла в себя.
Лена моргнула, раз другой, выдохнула и прошептала:
— Д-да.
— Ну, вот и славно, — припечатал Сидор Кузьмич, довольный эффектом, который произвел на юную гражданку. — Значит, проверяем фонари, и в путь.
— Не согласен, — не выпуская Лену из своих объятий, отказался я.
— С чем именно? — напрягся особист.
— Предлагаю вернуться к столу. Ну, в смысле, в предыдущий зал, — пояснил я, видя, что Кузьмич не понял мой ориентир.
— Для каких целей? — мичман никак не мог вернуться из образа сурового особиста в нормального человека.
— Во-первых, забрать еду, которую я принес. Мы тут уже несколько часов, все проголодались и устали. Никто не знает, что ждет нас внизу и сколько придется еще топать. Во-вторых, хорошо бы и вовсе отложить поход. Идти неподготовленными
