Спокойствие делало весьма трудным манипуляции с пространством в его пределах. Тоже прикрытие флаера и последний рубеж обороны. Мне нужно пластичное пространство в первую очередь, но пренебрегать островком спокойствия не стоило.
Ну и наконец, развернулась последняя пентаграмма. Самая крупная и сложная из трёх. Но она не активировалась до конца. Заклятье вплавилось в ткань мира ожидая своего часа. Именно на него я возлагал самые главные надежды, как на оружие последнего шанса. Что ж, осталось только дождаться появления оппонента. Впрочем, не заставил меня скучать.
Стоило мне только закончить последний штрих финальной пентаграммы, как эфир всколыхнулся. На мгновение я потерял своего противника из восприятия. Он исчез, подобно бабочке Адель, словно бы растворившись в эфире. Хотя и не на долго.
Могучая силовая волна рухнула на меня сзади. Она ломала прочнейшие кристаллы, как спички и будто бы оставляла вмятины на самом пространстве. Однако у меня было чем её встретить. Десяток искажений активировались в одно мгновение, принимая на себя мощь чужой магии и давая мне возможность для ответного удара.
Я улыбнулся уголками рта. Пальцы демонической руки легко порвали пространство, и я широким веером плеснул вокруг горсть чистого хаоса. Взревел чёрный огонь на лету обращающийся сверкающими оранжевыми искрами. Из я и швырнул на встречу надвигающемуся эфирному цунами.
Два аспекта мироздания со страшным грохотом столкнулись. По пространству побежали трещины, но именно они и были мне нужны. Я потянулся в хаос сотнями аурных щупов. Обжигаясь, я направил к себе тончайшие его потоки, распадающиеся мелкодисперсной взвесью и мгновенно подхватываемые тёмным пламенем. Вокруг затанцевал алый ураган, выжигающий само пространство и слегка задевающий время. Волна, созданная мои противником опала так же внезапно, как и появилась. А я наконец-то увидел врага глазами, а не магическим восприятием.
Он парил в небе на высоте нескольких сотен метров. Его фигура была бы вполне человекоподобной, если бы не двенадцать широких крыльев за спиной. Ну и ещё если бы у него было лицо, а не заросшая гладкой кожей маска. Я ощущал на себя пристальное внимание этого существа. Голод, интерес и лёгкое удивление. От твари ко мне начал тянуться тонкий ментальный щуп, но я не дал ему даже попытаться установить со мной контакт разумов.
Миллиарды кружащих рядом искр хаоса рванулись вверх хищными щупальцами. Аурный паразит почти урчал от удовольствия и нетерпения. Он желал только одного. Поскорее убить безликое существо и тут же пожрать его суть.
Однако огненные щупальца ухватили лишь воздух. Тварь исчезла, а в следующее мгновение появилась буквально в метре от меня. Два его крыла распались на тонкие ленты плоти и выстрелили в меня. За ними тянулись тонкие пространственные разрезы. Выставленные искажения со звоном разлетелись вдребезги. Я вскинул руку, и передо мной взметнулась стена из искр хаоса.
По разума врезал ментальный вой. Однако огненный барьер не остановил удар твари. Дымящиеся щупальца ударили по мне. Я едва успел трансформировать подарок демона в полусферу щита.
Меня отшвырнуло на ближайшую рощу кристаллов. Руку пронзила страшная боль. По плоти слепленной лордом бездны побежали трещины, а на ауре появилось несколько глубоких прорех. Я ещё не успел прийти в себя, а тварь уже снова оказалась рядом. Этот её удар уже мог бы стать смертельным.
В ауре развернулось очередное заклятье. Пожалуй, оно было самым сложным и мощным из тех, что я применял в своей жизни. Энергетический паразит взвыл от боли, да и я сам не смог сдержать крик, когда кусок ауры от напряжения взорвался ошмётками магической плоти. Но дело было сделано.
Поток времени исказился. Мой противник врезался в возникший на мгновение щит. Барьер из замороженного времени оказался непреодолим даже для подобного монстра. Впрочем, существовал он не долго. Всего несколько секунд. Но мне хватило.
Сверху на тварь обрушился поток чёрного пламени, смешанного с хаосом. Он закручивался вокруг неё в постепенно сжимающуюся сферу смерти. Ткань мира гудела от напряжения. Внутри шара огня начинали распад и сгорали даже элементарные частицы. Однако враг был ещё цел. Бездна! Я и не представлял, что кхарт окажется настолько живучей зверюгой.
В следующую секунду сфера лопнула. Кхарт расправил обгорелые крылья, которые быстро восстанавливались. От него ударил ментальный посыл невероятной боли, злости и ненависти.
— Вот ведь суккубий выкидыш, — потрясённо выдохнул я, с трудом поднимаясь на ноги. Меня всего покрывала кровь из незаживающих порез после разрыва ауры. С демонической руки капал и с шипением испарялся потерявший приданную ему структуру хаос.
— Хочешь по-плохому? Что ж, я тебе это устрою, — произнёс я и щелкнул оправившимися пальцами.
В небе запылала подготовленная пентаграмма. Кхарт повернул в сторону активированного заклятья голову. За звуком рвущейся бумаги на головой образовался разрыв в десяток километров длинной. И в это барьер протискивалась исполинская туша. Я ощутил, как странный и непонятный разум этого титана обвивают контролирующие нити, вплетённые в структуру ритуала. Я не мог взять его под полный контроль. Только указать кого нужно убивать, а кого трогать не стоит. Впрочем, это даже к лучшему. Так невозможно перехватить контроль.
— ПИЩА! — сотряс эфир рёв одного из «китов» бездны. Демона старшего круга. Пусть и слишком тупого, чтобы стоять на одном ранге с лордами, но равного им по силам. А иногда даже и превосходящего.
— Убей его, — передал я демону образ кхарта, задавая основную задачу, за исполнение которой он и получит души.
До последнего мне не хотелось прибегать к помощи порождений бездны. Ведь призвать подобную тварь это только пол дела. Куда сложнее потом отправить её обратно и остаться при этом в живых.
Кхарт на мгновение замер, словно решая добивать меня или сосредоточиться на новом противнике. Однако, демон не дал ему времени осуществить этот выбор. В огромной горе плоти, с постоянно меняющимися очертаниями, распахнулась пасть, занявшая примерно треть тела твари. А затем в кхарта ударил луч абсолютной тьмы.
Она не походила на моё чёрное пламя. Это был поток совершенной пустоты, где разрушалось и коверкалось даже время. Он напоминал кипение, применяемое мной в хаосе, но только сейчас демон использовал обратную реакцию. Не бездна вскипала, стремясь уничтожить максимально упорядоченные частицы, а мир старался поглотить невероятно дестабилизированный поток хаоса. Впрочем, кхарту нашлось, чем ответить.
Взмах крыльев разорвал эфир, и на встречу атаке демона устремилась полоса вакуума. С грохотом потоки тьмы столкнулись, взаимно уничтожаясь. Будь у демона чуть больше мозгов он бы, наверняка, испытал удивление от того, что его удар так просто отразили. Однако тварь была совершенно тупа и просто хотела жрать. Ей было полностью плевать, как именно убивать свою добычу.
Демон снова изменил свою форму. Парящая в небе гора мяса начала превращается в пульсирующий клубок из сотен змей, которые сами по себе куда больше походили на огромные мышечные волокна, чем на обычных живых существ. Через мгновение, в кхарта выстрелили розовые жгуты плоти, оканчивающиеся зубастыми пастями. Тварь начала растворяться в эфире, намереваясь избежать атаки, но я не дал ему этого сделать.
Потоки искр хаоса взметнулись в небо. Потоки эфира заметались, искажаясь и закручиваясь водоворотами. В этаких условиях переходить в эфирную форму твари было не с руки. Её бы просто разорвало на ошмётки. Кхарту пришлось встречать нашу совместную атаку лоб в лоб. От щупалец демона существо привычно прикрылось стеной пустоты, а вот мой удар ему пришлось встречать уже изрядно потрёпанными крыльями.
Кхарт метнул в мою сторону ментальный импульс, но мои щиты разума пусть и с трудом, но сдержали напор. А дальше ему уже резко стало не меня. Демон, разозлённый тем, что его атаки не наносят противнику существенного вреда, решил показать свою истинную мощь.
