— Кто? — спросил человек, впрочем, без особого волнения.
А чего ему волноваться рядом с нами? Да и сам он уже не такой криворукий и беспомощный как раньше — моя заслуга!
— Скорее всего одна из теневых гильдий.
— Ясно… Что ж, я бы наверное даже удивился бы, если бы они не отметились.
— Верно! — хмыкнула я, вдруг вспомнив, что всем попаданцам, кем и является Ксиррел по их литературной традиции, всегда приходится иметь дело с ворами и убийцами. Вот и он не избежал сей участи! Ха-ха!
А вот и они. Полезли из всех щелей как тараканы! Пятнадцать голов! Похоже всю банду на дело стянули. Не многовато ли на троих, так и хотелось их спросить, тем более что две всего лишь слабые женщины?
— Наивные албанцы, — выдал один из своих непонятных мне перлов Ксиррел и криво усмехнулся.
Вот и десяток едва ходячих мертвяков встреченных нами во время зачистки одного из районов от залетной банды работорговцев, он назвал «горячими финскими парнями»…
— Знали бы вы на кого напали, сами бы все свои денежки сдали, лишь бы отпустили с миром по домам…
— Это не все… за нами еще приглядывает минимум три пары глаз.
— Слишком большой разброс в количестве наблюдателей, — хохотнул человек. — От трех до шести…
Лития тоже хихикнула. Да и я невольно усмехнулась, но все же одернула спутников:
— Не стоит недооценивать противника. Будьте осмотрительны и не подставляйтесь.
— Ясно, — посерьезнел Ксиррел.
Начало грабежа получилось весьма традиционным.
— Думаю тебе паря будет жирновато с двумя телками ходить, — начал свою арию главарь бандитов с целью разведать силы противника.
— У меня в замке еще две осталось.
— Вот и я о том же… надобно бы тебе поделиться. А то, как видишь у нас напряженка с женским полом.
— Что, даже проститутки не дают? — посочувствовал Ксиррел.
— Деньги требуют стервы, — осклабился главарь, еще не догоняя, что поведение жертвы неправильно. — Потому вам не мешало бы поделиться с обществом.
— Насчет девушек, не уверен, что им понравится ваше общество. Да и вам, при ближайшем знакомстве с ними тоже. Лучше вы парни, раз такое дело, обойдитесь собственными силами.
Главарь наконец понял что с ним играют и произнес уже другим тоном:
— Ты че тут пургу гонишь? Гони деньги…
А вот сам грабеж не совсем по сценарию получился… по крайней мере не по сценарию разбойников, это точно.
К нам со всех сторон рванули грабители, обнажив различное оружие, ножи, топоры, кастеты… и амулеты, довольно мощные надо отметить. И где только взяли?
Первыми в ход пошли амулеты. На нас обрушились плети, копья, фаерболы… но против защитных амулетов на мифриловой основе они не котировались.
А до колюще-режущего оружия с их стороны по крайней мере, дело не дошло.
Сначала чем-то из своего арсенала лича ударила Лития и твое бандитов рухнули как подкошенные, а потом мы уже с Ксиррелом обнажили свои клинки. Он — меч, я — кинжал, женщинам с более серьезным оружием ходить запрещено. Но мне и кинжала хватило с лихвой, чтобы за три секунды положить троих, даже не переходя на сверхскорость.
Ксиррел тоже обагрил свой меч кровью пары разбойников, а остальные увидев что их банда быстро ополовинилась и сейчас их выведут под ноль, стали разбегаться. Лития свалила еще двоих.
— Что наблюдатели? — спросил Ксиррел, осматриваясь, не пальнет ли кто из арбалета.
— Ничего. Продолжают наблюдать.
— Тогда уходим…
И мы быстрым шагом стали покидать место стычки. Общаться со стражей у нас не было никакого желания.
— Вы идите, а я все же посмотрю, что там за наблюдатели такие странные.
Человек кивнул, не став ничего спрашивать и я устремилась назад. Поспела вовремя, чтобы увидеть, как пять человек, в хламидах с глубокими капюшонами, подхватив по трупу, быстро скрылись в подворотнях.
Немного необычно. Вообще-то я ожидала, что раз уж они не вмешались в схватку, то это окажутся обычные городские «стервятники», что быстро обирают мертвецов буквально догола. Но чтобы уносить мертвецов?..
Решила проследить дальше. Дошла до набережной, где в кустах скрылись эти падальщики.
Вот так дела! Да это же обращенные! Как я это упустила?!
Вон как приникли к шейкам…
И опять-таки странное поведение. Ну понятно, прячутся и сами стараются не нападать, а пользоваться такими вот подарками судьбы. Но для обращенных это слишком заумно, а значит их контролирует кто-то из истинных…
Выходить на него или не стоит?
Если он одиночка, можно принять в свою свиту… впрочем это верно и для группы. Вряд ли их тут много. Чем больше их в городе, тем выше шанс засветки и тогда начнется облава. Истинных не может быть больше десятка. Обращенных тоже много быть не может, десятка два максимум.
Но прежде чем я пришла к какому-либо выводу на меня напали со спины. Точнее попытались напасть.
Атаковал истинный.
Промашка, я не человек.
— Кто ты?! — спросил он оторопело.
— Это пока не важно.
— Но ты истинный вампир. Одиночка?
— Хм-м… да, можно и так сказать.
— Войди в наше гнездо.
— У меня пока нет такого желания.
— Да кто будет спрашивать твое желание?! — вышел на сцену еще один истинный.
На этот раз высший и как видно глава гнезда.
— Ты станешь моей…
Похоже разведка зашла слишком далеко, подумала я с досадой.
— У меня другое предложение, это вы переходите в мое гнездо и я становлюсь вашей королевой.
— Что?!
Глава гнезда бросился в атаку и его поддержало еще трое. Обращенные остались в стороне от схватки. Они только помешали бы.
Совсем одичали…
Я перешла в туман и все вампиры, что истинные, что обращенные, оказались в зоне моего воздействия. Я могла их в любой момент всех убить… Но вдруг я поняла, что могу сделать высших истинно высшими, то есть научить переходить в туман!
Смещение моей сущности в сторону и выход из состояния тумана.
Вампиры продолжили атаку, но меня там, где они ожидали увидеть, уже не было.
Встали как вкопанные. Удивление медленно сменялось на потрясение.
— Королева! — упал на колено и склонил голову глава гнезда. — Прими нас под свое покровительство!
Вслед за высшим, упали на колено остальные истинные.
Ну и как мне быть?
Их качество… сомнительно. С одной стороны они достаточно умны, ведут себя тише воды, ниже травы, что позволяет им выжить. А с другой стороны, а как они собственно выжили во времена гонений? Сбежали?! Струсили?!!
Хотя нет, все молоды, совсем юнцы. Наверное им было лет по десять, когда их гнезда разорили. Они в принципе не могли ничего сделать, только разве что спрятаться. А вот вожак повзрослее будет. С ним придется разобраться тщательнее.
