— Проклятье… — после минутного прослушивая, повторил офицер.
— Что?
— Они ушли.
— Но кто тогда стреляет короткими очередями? — Поинтересовался президент. — И почему ваши люди не рвутся вперед?
— Скорее всего стрелял какой-то дистанционно управляемый автомат. А люди не идут, потому что там должно быть все заминировано.
— Как в форте Нокс? — Выгнув бровь поинтересовался 'загорелый малый'.
— Так вы знаете?
— Да, — блефовал президент. — Я все знаю, хотя ваше руководство и пытается что-то скрыть от своего президента. Вы понимаете, что у нас теперь у всех ОЧЕНЬ большие проблемы? — Он достал мобильник и нажав несколько кнопок приложил его к уху. — Да. Джеймс. Это я. Действуйте. Да. Все необходимое. Да. Да. Подтверждают. Хорошо. Жду доклада. — После чего сбросил вызов и с раздражением посмотрел на окружающих. А еще спустя несколько секунд на улице прогремел взрыв. Сильный. Настолько, что выбил окна даже в помещение штаба, не находящегося непосредственно рядом с зданием Федерального резервного банка в Нью-Йорке….
21 апреля 1895 года. Российская Империя. Санкт-Петербург. Особняк Юсуповых
Зинаида Николаевна давно и основательно испытывала любопытство ко всему, что связано с ее мужем. Да чего уж там — она нередко думала, что он маг, а то и вообще жрец какого-то древнего Бога, взявшего под свое покровительство Россию И все бы ничего, но именно в этот день она не выдержала и, наконец, решила проникнуть в его кабинет, хотя знала, что он жутко злится, когда там бывает хоть кто-нибудь без его пригляда. Даже горничных и тех заставлял убираться при нем. Копию ключа она уже давно сделала, но все как-то не решалась. И вот теперь, после стольких сомнений замок щелкнул и дверь подалась вперед.
Княгиня огляделась.
Вокруг никого не было. А две миниатюрные камеры, полностью перекрывающие все подходы она попросту не смогла заметить. Очень уж грамотно они стояли.
Его кабинет ее всегда манил и казался сказочным, хотя Володя предпочитал супругу туда не приглашать. По возможности.
Одной из его отличительных черт были картины, точнее портреты. Наряду с Бисмарком, Петром I Великим, Наполеоном I Бонапартом и Елизаветой I Английской вполне узнаваемые супругой, там висели какие-то совершенно странные личности. А там было на что посмотреть. Вигго Мортенсен в образе Арагорна, в костюме короля. Ли Пейс в образе Трандуила. Ричард Армитидж в образе Торина Дубощита. Весьма эффектный образ Сарры Керриган из начала Heart of the Swarm. Энакин Скайуокер еще без маски, сделавшей его знаменитым Дарт Вейдером…. И так далее. Владимир Ильич старался не обойти без внимания ни одну эпохальную франшизу. А потому на посетителей, наряду с небольшим количеством реальных исторических персонажей, смотрели герой Warhammer, Forgotten Realms, Fallout и так далее. Даже Макса Отто фон Штирлица в гражданском костюме пристроил рядом с Леонидом Броневым в роли Мюллера.
Из-за чего у любого аборигена XIX века, входящего в это помещение, просто случался ступор. Вся его образованность, весь его кругозор ничего не стоили, буквально испаряясь перед усмешкой Королевы Клинков, с надменностью и вызовом взирающей на его жалкое тело….
Зинаида Николаевна аккуратно закрыла за собой дверь на ключ, чтобы даже горничные случайно не заметили, и прошла вперед, оглядываясь. Но не успела она обрадоваться своему счастью, как в коридоре послышались какие-то шаги. Княгиня прислушалась и ахнула — походку супруга она узнала бы из тысячи.
'Что же делать?!' — вспыхнула мысль в ее голове, а глаза забегали по обстановке. Но спрятаться было негде. Даже диван — и тот — с достаточно высокими ножками. 'Боже! Боже!' — взмолилась она мысленно и наткнулась на тяжелые шторы, идущие до самого пола. Не раздумывая более ни секунды, она бросилась туда и поправив их, замерла, боясь даже дышать.
Дверь открылась и в помещение вошло пять человек…. Дверь закрылась.
Зинаида Николаевна едва сдержалась, чтобы не выглянуть. Но справилась, понимая, что если ее заметят, то она ничего интересного не узнает. А ведь эта встреча так напоминает те, что Владимир Ильич регулярно проводит за закрытыми дверями с этими… необычными людьми.
— Итак, господа, — начал Владимир, — я вас собрал, чтобы подвести итоги операции 'Red Alert'.
— Ну наконец-то! — Воскликнул Кривенко. — Я уже думал Лева будет тянуть вечность.
— Лева — тебе слово.
— Аркаша — деньги счет любят.
— Да шучу я, — отмахнулся он. — Давай к делу.
— Начну с неожиданного. Легенды, муссируемые в желтой прессе о том, что наши заклятые друзья давно распродали все свое золото, а в хранилище держат позолоченные куски вольфрама, имели под собой определенные основания.
— Серьезно? — Ахнул Владимир.
— Вполне. Ты же знаешь, что в любой сказке есть только доля сказки. А эти ребята ушлые. Их на кривой кобыле не объедешь. Так вот. Слитки вольфрама в позолоте лежали в отдельных стеллажах. Судя по всему — они готовились к продаже туземцам.
— И сколько там вышло этого чудо-металла?
— Две тысячи сто десять тонн. И, кстати, на слитках имелся миллиметровый слой золота. Мы реально запарились его сдирать.
— Ну, что же, — после маленькой паузы произнес Владимир. — Куча вольфрама — это очень неплохо. Даже не уверен, что золото было бы лучше.
— Слушай, так зачем выбирать? — Усмехнулся Вайнштейн.
— В смысле?
— Ты же еще тогда отметил, что мы слишком долго возимся с вывозом. И это было неспроста.
— Не томи.
— После завершения взвешивания получилось девять тысяч двести сорок одна тонна золота, включая снятое с вольфрама, и сто семнадцать тонн платины.
— Ох! — Раздался общий выдох всех присутствующих в кабинете мужчин, а Зинаида Николаевна едва себя не выдала из последних сил сжав губы. Но, к счастью, ее пыхтения за шторой никто не заметил.
— В совокупности же, если опустить золото, что ушло или зарезервировано для Каракаса, то у нас получается девять тысяч шестьсот две тонны золота. Камешки, если честно, пока оценить сложно. Да и особенно не нужно. Я, признаться, боюсь обрушить рынок. Пусть лучше у нас полежат.
— Хорошо. Очень хорошо. — Радостно произнес Владимир и вскочив, начал вышагивать по комнате. — А что будем делать с захваченной макулатурой?
— Уничтожать, — не задумываясь бросил Вайнштейн. — Уверен, что наши заклятые друзья сейчас землю носом роют. Вы хотите всемерно затруднить нашу работу в том мире?
