Вопросительно смотрим на Рябинина. Тот с сомнением качает головой.
— Опасно… Если пловца заметят — всей операции конец.
— А если немцы пришлют сюда подкрепление? Тогда, даже если и проникнем внутрь — толку немного, никуда не пройдем, просто не сможем, — резонно возражает ему лейтенант.
Капитан смотрит на меня.
— Товарищ лейтенант дело говорит, — соглашаюсь я. — В воду можно войти выше по течению, там поворот и этот участок реки со стороны монастыря не виден.
Демин кивает, эта идея ему нравится.
Ещё раз осматриваем место предполагаемого входа. Там кое-где присутствуют достаточно густые кустики, которые вполне могут укрыть нашего разведчика от посторонних глаз. В некоторых местах кусты эти подходят прямо к воде. Шанс заныкаться в них достаточно высок. Надо только скрытно пересечь реку. Она здесь не очень широка — метров десять, и довольно извилиста. Так что, если проплыть под водою опасный участок… можно рискнуть.
— Только вот тогда надо будет под водою уже не двадцать метров проплыть… Сможешь? — поворачиваюсь к Гришанкову.
— Попробую… проплыву! — кивает он. — Не сомневайтесь, товарищ командир!
Капитан хлопает рукою по камню рядом с собой, и Гришанков присаживается на него. Минут пять Рябинин поясняет бойцу, что именно и каким образом, тот должен отыскать. Олег слушает внимательно, в непонятных местах переспрашивает и наконец, кивает: 'Всё понятно, товарищ капитан'. Мы с Деминым в этот диалог не лезем, молча сидим в сторонке. Инструктаж закончился и Гришанков поднимается на ноги. Рябинин пожимает ему руку и легонько подталкивает — мол, давай, действуй!
Провожая Олега, отдаю ему трофейный пистолет одного из снайперов. Он суёт в карман брюк две запасные обоймы и гранату — рубчатую 'феньку'. Нательное бельё оставляет — вода уже достаточно холодна. Порывшись в вещмешке, Шифрин отдаёт Олегу теплый свитер.
— Возьми… всё теплее будет…
— Долго в воде не сиди! — осматривая Гришанкова, говорю ему я. — Нырнул, проверил что там и как — и на берег! Согрейся и обожди! Хочешь — флягу с водкой дам?
— Плыть с ней неудобно… — сокрушается он. — Наверх тянуть будет…
Сообразил! А я-то! Тоже… хорош…чуть парню поплавок не подвесил! У меня трофейная немецкая фляга. Она не стеклянная, как у нас, жестянка. И водки в ней всего половина — я капитану давал, остальное — воздух. В воде фляга точно не утонет — потянет бойца вверх.
Хлопаю его по плечу и возвращаюсь на прежнее место. На вопросительный взгляд капитана киваю и устраиваюсь поудобнее, так, чтобы можно было бы просматривать противоположный берег, не показываясь при этом из кустов. По моим прикидкам Олег может достичь своей цели минут через пятнадцать-двадцать. А уж как там у него дальше пойдёт…
Гришанков не подвёл. Он вынырнул прямо под берегом, тогда когда мы все уже отчаялись дождаться этого вообще хоть когда-нибудь. Уж каким таким путём Олег туда добрался — бог весть! Но его появление было неожиданным даже для нас. Очень бы хотелось, чтобы и для фрицев это оказалось бы не меньшим сюрпризом. Не выбираясь на сушу, он перевел дух. В бинокль было видно, как он дышит — воздуха парню явно не хватало. Чуток передохнув, он отцепился от куста, за который держался, и беззвучно исчез под водой. Всплыл он чуть в стороне и снова схватился рукой за растущий над его головой кустарник. Слегка отдохнув, снова нырнул…
Громко проскрипев тормозами, грузовик остановился на повороте. Прозвучала команда, и из кузова начали выпрыгивать солдаты.
Из второй машины к ним уже подбегали их товарищи. Через минуту все прибывшие выстроились вдоль дороги, и их командир повернулся к Хорсту.
— Герр гауптман! По вашему приказанию группа построена!
Хорст кивнул и пройдя несколько шагов, остановился напротив замерших по стойке 'смирно' шеренг. Критически осмотрел их. Прошелся вдоль строя. Его плавные, неторопливые движения напоминали походку большого кота.
— Вольно…
По шеренгам прокатилось движение.
— Вы все воюете уже не первый год. На эту операцию я отобрал только добровольцев и при этом руководствовался не только вашим желанием. Желающих-то хватало… — он ещё раз оглядел стоящих перед ним солдат. Повернулся к лейтенанту. — Все здоровы?
— Так точно, герр гауптман!
— Хорошо… — Хорст снова повернулся к шеренгам. — У вас будет очень непростой и опасный противник. Это не обычные русские окруженцы, которых много в этих лесах.
На лицах слушателей появились улыбки.
— Время для веселья ещё не наступило!
Строй мгновенно подтянулся.
— То-то… Мы с вами будем иметь дело с хитрым и опасным врагом. И это — не преувеличение! От его рук уже погибло несколько наших боевых товарищей. И это были не зеленые сопляки-кадеты! Опытные и знающие офицеры. На счету у каждого имелось достаточное количество уничтоженных красных. И тем не менее… это им не помогло. Имейте в виду! — возвысил голос гауптман. — Пусть вас не успокаивает внешность вашего противника. Я уверен, что мы имеем дело с хорошо подготовленной группой диверсантов из НКВД. Во главе её стоит офицер в звании полковника.
По шеренгам прокатился невнятный говор.
— Удивлены? Так вот — тот, кто возьмет в плен этого офицера будет немедленно представлен к награждению Железным Крестом! Хотя… я не буду огорчен, если в процессе боя вы случайно его подстрелите. Живой полковник, безусловно, стоит Железного Креста. Но и мертвый… тоже будет оценен по достоинству. Хотя, конечно, и не так высоко. Поэтому — не увлекайтесь! Я не хочу писать вашим семьям письма соболезнования!
Хорст прошелся вдоль строя, остановился и резко повернулся к нему лицом.
— Лейтенант Раушенбах!
Командовавший группой лейтенант щелкнул каблуками, вытягиваясь в струнку.
— Задачу вы знаете. Забираете двадцать человек и занимаете посты около аэродрома. Маскировка — максимально возможная. Курить запрещаю. Все передвижения — только ползком и не менее чем по два человека. Приперло отползти в кусты — и то парами. Один сидит, второй его охраняет. Обращать внимание на всё! Подчёркиваю — на всё! Сломанная ветка, сбитый цветок — ничто не должно пройти мимо вашего взгляда. Задача ясна, лейтенант?
— Яволь, герр гауптман!
— Выполнять!
Отрывистая команда — и два десятка солдат быстрым шагом двинулись к лесочку.
Проводив их взглядом, Хорст обернулся к оставшимся.
— Фельдфебель Гашке! Ко мне!
Из строя почти бесшумно выдвинулся здоровенный, совсем седой, немец. На вид ему было лет сорок. По знаку гауптмана он подошел ближе.
— Вот что, Дитрих… — почесал подбородок Хорст, — у нас с тобою задачка будет совсем непростой… Кто из этих парней умеет читать следы?
