Мда, — задумчиво сказал он, — знакомства великая вещь! В Польше я был большой активист еврейской организации ветеранов. Приятно, понимаешь, старых товарищей встретить, пивка выпить. Успел, в свое время, повоевать и за русских и за поляков. Не очень-то и хотелось, — сообщил он, подмигивая, — только меня не спрашивали. Но, когда начали списки просеивать, с целью найти подходящих людей, наткнулся Меер на меня. Я у него, в свое время, унтер-офицером был. Так и в армию попал. Как бы там ни было, а меня устраивало. Появилась определенность, место, где семья жить может и даже зарплата, пусть и не великая. Первое время вообще с деревянной палкой вместо винтовки тренировались.
В начале 1938 г. получили от британцев боеприпасы на уровне пополнения стандартного с английских баз в зоне канала, но часть поставок передана не была из-за нехваток у самих англичан. Это ж такое счастье было! Можно было не объяснять теоретически: «Если нажмешь на курок, оттуда вылетит пуля», а показать, куда обойму вставляют, и по мишени пальнуть.
Вообще, бардак творился изрядный. Офицеров-евреев из разных стран соблазняли новыми возможностями. Только не каждый поедет. И были у нас, бывший командующий артиллерией 3 корпуса французской армии в 1 мировую Гедеон Гейзмер, который оставил пост председателя Парижского национального еврейского фонда и стал начальником артиллерийского управления, бывший начальник инженерных войск французской армии в 1 мировой генерал Леви занимался инженерной частью. Бывший подполковник английской армии Фредерик Киш, бывший бригадный генерал ЮАС Фриц Адлер. И еще несколько десятков рангом пониже. Неожиданный подарок сделала Италия. После сближения Италии с Германией в Израиль приехали бывший итальянский генерал Риккардо Падовани, работавший в генштабе и адмирал Аугусто Капона, с 1931 г. возглавлявший разведслужбу итальянского флота и в довесок два генерала-брата Витторио и Аттилио Оттоленги. Из Италии вообще прибыло больше 200 офицеров с началом гонений на итальянских евреев. Каждый говорит на другом языке, учился по разным уставам и думает что он самый умный.
Денег, естественно, не было. У нас, их никогда не бывает. Если встретишь кого-нибудь, говорящего что евреи самый богатый народ, можешь, смело ему плюнуть в глаз. Богатые проживают совсем по другому адресу. Так что основной акцент был сделан на ежегодные военные сборы, которые являлись обязательными. Все должны получить военную подготовку. Мы тогда про Европу не думали, все больше про арабов.
Тут он знакомо заухмылялся и сообщил: — И на шестой день позвал бог ангелов и сказал им: «Решил я создать страну и назову ее Израилем. Это будет прекрасная земля с белоснежной горой на севере, с пресным озером в центре и морем на юге. Я населю эту землю евреями, это будут самые умные люди на земле и будут они известны всему человечеству»
— Но, господин мой, не думаешь ли ты, что это слишком много для одной страны? — спросил один из ангелов.
— Совсем нет! Ты же еще ничего не знаешь о соседях, которых я им дам.
Посмотрел на мою реакцию и продолжил:
— Нам была поставлена задача подготовить как можно большее количество людей, при этом имея постоянно лишь небольшую кадровую армию. А на большую никакого бюджета бы не хватило. Так что уже в 1936 г. был принят закон, по которому призыву на военную службу подлежат мужчины в возрасте 18-55 лет и женщины в возрасте 18-38 лет. Закон распространяется на всех граждан государства, но не включает призыв женщин нацменьшинств. Срок срочной службы для мужчин 30 месяцев, для женщин — 24. Как могли, так и справлялись. Назвать то, что получилось самой боеспособной армией в мире, нельзя было даже с большим преувеличением.
А потом настало 1 сентября 1939г. Гитлер напал на Польшу. 3 сентября Англия объявляет войну Германии. В одном строю с Австралией и Новой Зеландией в тот же день объявляет войну Израиль. Десятки тысяч израильтян пришли на призывные пункты записываться добровольцами. Большой был взрыв энтузиазма. Еще и можно было вырваться из репатриантских лагерей в новую жизнь. И, перед правительством, встала серьезная проблема. С момента независимости прошло 4 года. Вооружить эту, массу народа, ко всему прочему, в большинстве, не прошедшего даже курса молодого бойца, не было никакой возможности. Кроме того, армия, в которой командиру взвода для поставки задачи требуется 3 переводчика, не есть хорошая армия. А создавать национальные подразделения — не есть хорошая идея. Так что массовый призыв не состоялся. Добровольцев пообещали вызвать повесткой, как только появится необходимость.
В Лондон отбыла военная миссия, договариваться о поставках оружия. Англичане на этот момент сами не имели ничего лишнего. Поэтому, единственное, на что они были способны, это выделить запасы с баз на БВ и в районе Суэцкого канала. На тот момент это было второстепенное направление, так что решение оправданное. Кстати, платить за это оружие не пришлось. Выгоднее было получить дополнительные силы на месте, чем таскать из метрополии или Индии. Другое дело, что размер подарка был невелик. Хватило на 1,5 дивизии.
Пока продолжалась «странная война», в Израиле подготовили экспедиционный корпус в составе 20тыс человек для отправки во Францию. В апреле 1940 г. со стороны Англии и Франции начало проявляться раздражение затяжкой. В конце апреля 1940 г. началась, наконец, отправка во Францию. Погрузились мы в первый транспорт, как селедки в банку, и ту-ту, воевать с нацизмом. Когда приехали, нас в Марселе в военный лагерь отправили дожидаться остальных. Израильское правительство заранее заявило, что не позволит затыкать дырки отдельными подразделениями. Только всем корпусом. Пока остальные 20тыс собирались, загружались, плыли и разгружались, мы отдыхали на пляже. Только очень скоро стало ясно, что пора уносить ноги. Франция удара не выдержала и начала разваливаться. Мы торчали на юге, дожидаясь действий итальянцев. Сначала правительство из Парижа сбежало, потом появилось множество беженцев и дезертиров.
И вот тут я, наконец, перехожу к самому главному, — сообщил Изя. — Знакомству с Ицхаком. Прибегает ко мне разводящий, а я уже лейтенантом был, и говорит, что к воротам приперся какой-то человек, страшно ругается и требует Меера. Выслушал я эмоциональную речь товарища посетителя внимательно и решил, что столь виртуозно ругающийся товарищ, с израильским паспортом в руке, достоин встречи с комбатом. Я у него многим словам научился, хоть и не мальчик, — сообщил он. — Отвел его к начальству, а через час всех подняли по тревоге. Только позже мы узнали, что Петен начал переговоры с немцами о капитуляции. В такой ситуации мы были совершенно лишними. Так что начальство посовещалось и решило вывозить людей из Франции. Но это легко сказать, нужны были суда, и сделать все надо было быстро, пока ни немцы, ни французы не опомнились.
