С началом обстрела, должны были заговорить и русские орудия, их целями предстояло стать в первую очередь батареи японской армии. Пехоту можно бить и стрелковым оружием, а вот подавление артиллерии противника требовало отдельного подхода, потому как орудий у японцев скопилось не много нимало двести тридцать стволов. Вот и должны были воздухоплаватели засекать русские батареи и корректировать огонь своих батарей.
И чего они копошатся, ведь должны были еще с началом обстрела подняться в воздух. Видно что-то не клеится. А может ну его, стрельнуть прямо сейчас. Рядом лежала винтовка с прилаженным оптическим прицелом. Понятно, что Ким это не якут Ваня, но и промазать в шарик диаметром в шесть метров это нужно очень постараться. Почему стрелять нужно в шар? А куда еще, не в пилотов же. Винтовка Кима была заряжена не простыми патронами, а какими-то новыми, их на патронной фабрике всего-то сделали два десятка. Патрон как патрон, вот только пуля не простая, а трассирующая, как ее назвал Гаврилов, передавая эти заряды разведчику-диверсанту. Влетит такая во внутрь оболочки заполненной водородом и нет шарика.
Выстрелить немедленно желание было большое, но командир сказал, что лучше это сделать, когда шар поднимется в воздух и будет на виду у всех. Русским это добавит уверенности, японцам наоборот. Главное постараться это проделать так, чтобы никто не понял, что именно произошло. Ну да такая канонада стоит, что скорее всего выстрел не заметят. Понятно, что у японцев есть ни один шар. Сгорит этот, начнут снаряжать другой, вот только это все требовало времени и самое главное большого количества газа, так что за сутки точно не управятся. Пусть думают, что хотят, по поводу пожара.
Наконец шар плавно начал подниматься, унося в заоблачные дали пилота и корректировщика. Ну, в заоблачные это только фигурально. Нет сейчас облаков, чистое голубое небо, только в море еще держится рваными полосами туман, но и он вскорости истает, вот пригреет солнышко и тумана как не бывало.
Пора. Ким, ложится на спину, берет винтовку и прикладывается к прицелу, шар скакнул навстречу, сразу увеличившись в размерах. Затаил дыхание, потянул спуск. Винтовка лягнулась, толкнув в плечо, упирающееся сейчас в землю. Все теперь не шевелиться. Да и куда шевелиться, когда взгляд буквально прикован к завораживающей и страшной картине.
Едва короткий росчерк трассера достиг оболочки аэростата, как раздался оглушительный хлопок, в небе расцвел огромный огненный шар и на землю начали опадать бесформенные полыхающие жарким пламенем останки.
* * *
Ага. Началось. Фок буквально подался вперед, чуть не наваливаясь на бревенчатое обрамление амбразуры. Черт! Видимость прямо таки никакая. Пыль, дым, беспрерывные разрывы, да еще и форма японских солдат, сливающаяся с местностью, все это никак не способствовало наблюдению. Ну да, не имея гербовой, пишут на простой. Видно конечно плохо, но для того, чтобы понять, что и как, вполне достаточно.
Вот из траншей, примерно в четырехстах метрах от русских позиций появились цепи японской пехоты. Ничему не учатся, прут в плотном построении. А-а, ну да. Железнодорожное полотно на левом фланге русских подверглось столь же массированному обстрелу, что и позиции артиллерии. Причем били туда скорее всего стапятидесяти миллиметровые орудия, вон как срыли насыпь, да еще вздыбившиеся и торчащие как гнилые зубы шпалы и рельсы. Теперь там без капитального ремонта, поездам не пройти. Понагнали страху морячки. Орлы, ничего не скажешь.
— Связь с НП дивизии, — не отрываясь от оптики бросил Фок.
Ему тут же протянули телефонную трубку, связь поддерживали постоянно, чтобы случись порыв кабеля узнать об этом сразу, а не в самый неподходящий момент. Для восстановления линии на полковом НП постоянно находились пять телефонистов, а так же была протянута и резервная линия, подходящая с другой стороны.
— Дмитриевский, Ирмана к аппарату. Владимир Александрович, пора. Передаю трубку капитану Гобято. Действуйте капитан.
Понятно, что есть шарики и корректировать огонь можно и с них, но Гобято убедил командира дивизии, что с места эта корректировка будет на порядок точнее, а наблюдателям на шарике и без того забот хватает, с борьбой против японских батарей.
— Слушаюсь.
Леонид Николаевич вскинул к глазам бинокль и приникнув к амбразуре, удерживая правой рукой трубку телефона начал диктовать данные для артиллерийского огня, даже не прибегая к карте, а руководя стрельбой на глазок. Однако, как говорится глаз алмаз. По мере передачи данных, низко над наступающими цепями начали рваться белые невесомые облачка, только побывавший под шрапнельным огнем может знать цену этому в чем-то красивому зрелищу. Потому что из этих вспухающих словно вата дымков вырываются сотни свинцовых пуль, густо накрывающих пехоту и сеющих вокруг смерть. От шрапнельного огня можно укрыться даже за незначительным укрытием, в мелкой канаве, но невозможно этого сделать в наступающей цепи.
Фок хотел было сделать выговор капитану, за халатный подход к столь ответственному делу, ведь малейшая ошибка и под обстрел попадут свои же солдаты, но едва первая шрапнель начала рваться над наступающими, тут же передумал. Такого учить, только портить. Но каков! От японских траншей до русских не больше двухсот сажен, а он на глазок.
За время стояния друг против друга и японцы и русские постоянно вели фортификационные работы, время от времени начиная обстрел друг друга. Японцам в основном доставалось, когда они начинали усиленно копать траншеи с тем чтобы приблизиться к русским позициям. Русским, когда они проявляли излишнюю активность в укреплении позиций или замечались скопления обороняющихся. Обстрелы сильно разнились по интенсивности, на каждый русский снаряд, японцы отвечали тремя, четырьмя, защитники Квантуна были вынуждены экономить боеприпасы. Но все же приблизиться ближе японским саперам не дали. Во многом благодаря таким вот обстрелам, батареи в настоящий момент весьма неплохо пристрелялись.
Японская артиллерия все еще продолжала обстрел русских позиций, но стрелки уже начали выдвигаться в передовые траншеи. Фок прекрасно видел как по ходам сообщения перемещаются пригнувшиеся и подставляющие для обозрения своему генералу спины, солдаты. Есть старинный русский обычай, идя на рать обряжаться в чистое и ему русские солдаты следовали всегда неукоснительно, вот только не сегодня. Или вернее сегодня они исполнили этот обычай только частично, обойдясь чистым нательным бельем, белые же рубахи стрелков, сегодня были в весьма плачевном состоянии. Уже было отдано распоряжение по крепости и в Порт-Артуре спешно перекрашивали белые гимнастерки в грязно-зеленый цвет, но новое обмундирование в дивизию поставить не успели, вот и марали бойцы свою форму, кто во что горазд. Обычно требовательный Фок, на этот раз закрыл глаза на такое безобразие. Однако далеко не все пошли по этому пути, время от времени мелькали и белоснежные гимнастерки, это в основном старослужащие которым было зазорно ходить в грязном. Жаль если из-за этого упрямства кто-то погибнет, так как эти в основном имеют уже боевой опыт, а значит особенно ценны. Да что там, обязательно процент потерь будет выше, но не приказывать же солдату вываливаться в грязи словно хрюшке.
