-- Господин Арвидсон, а что Манаус?
Швед понял.
-- О-о! Это настоящий город! Там есть и кирпичные дома, и каменные, правда, таких немного, и только у европейцев.
-- А европейцев много? -- спросил профессор.
-- Хватает. Есть итальянцы, французы, немцы. Там даже губернатор из Германии.
Вот это уже хорошо! Люблю иметь дело с немцами, деловые люди. Значит, шансы на успешную реализацию моего стартапа достаточно высоки.
"Темза" шла возле правого берега, там, где глубины.
С левой стороны дугой уходила за поворот широкая коса, на песке большими стаями сидели птицы. Один раз мы увидели небольшую анаконду, сползающую с наклонившегося дерева в воду. Много здесь видимой живности, не то что в тайге, где её порой сутками не замечаешь.
Дождь давно кончился, палуба быстро подсыхала, последние капли с легким стуком падали на старинные доски.
Вечернее небо над Летой постепенно покрывалось россыпью слабо светящихся южных звезд. Быстро тут темнеет, словно штора опускается, надо бы это учитывать в планировании.
-- За поворотом Манаус! -- сообщил Арвидсон. -- Мы почти пришли.
-- Двигаем в рубку! -- предложил я.
Капитан с победным видом уже стоял на крыле.
Впереди показалась цепочка огней.
-- Куда причаливаем? -- спросил Самарин, и скандинав опять понял без перевода.
-- Можно просто встать у берега, правда, это неудобно... Далековато от дороги, потребуется усиленная охрана. В центре имеется главный пирс, там останавливаются большие джонки, баркасы и коммерческие яхты. Это платная услуга.
-- Да мы и сами торгаши, так ить, Герман? -- подмигнул шкипер и спросил: -- Чем расплачиваться будем, капиталист?
-- Найдём, -- спокойно бросил я, не отрываясь от бинокля, меня этот вопрос вообще не занимал.
-- Никаких проблем! -- тут же вмешался скандинав. -- У меня есть несколько серебряных монеток, этого вполне хватит.
Я пожал плечами, что же, отказываться не будем, даром, что ли, катали.
Капитан сделал рукой приглашающий жест
-- Ну, тогда показывай курс, товарищ швед!
Глава шестая Бизнес у корыта.
Всё отлично -- нашёл!
Кто у вас в цари, к примеру, последний? Никого? Так я -- первый! Про царей загнул, а если в олигархи -- зравствуйте!
Едва увидев губернатора Клауса Папке и его логово, я сразу понял: вот тут и находится главное корыто, без фальшака. Хитрые умные глаза, грамотная усталость в позе и облике, правильно организованный кабинет, неброская одежда. Бинго! Самое главное сделано, цель определена.
Запариваться надолго исключительно с развозной розницей и перевозками я не собирался, так серьёзный капитал не сделаешь, увязнешь в бесконечных проблемах, нюансах и текущих надобностях, пропуская события и удары. Хочешь максимально ёмкого -- ищи Главное Корыто. Большинство российских обывателей отнесёт такое устремление родной элиты к непременной черте всех крупных отечественных бизнесменов, и будет совершенно право. С одной лишь существенной поправкой: это святое правило действует по всему миру, крупный бизнес кормится у Главного Корыта. Желателен сектор Основного Станка либо оборонки.
-- Мистер Ростоцкий, признаюсь, вы первый человек из свежеприбывших... да и не только из них, кто сразу завёл разговор о радикально другом бизнесе, а не о техническом прогрессорстве! Увы, обычно инициативные и образованные люди в этом кабинете начинают именно с этого, -- притворно вздохнул этот невысокий полноватый немец обманчиво мирного, даже ленивого, масляного такого вида. -- Попадая на Кристу, они тут же готовы осчастливить население планеты альтернативными двигателями, экзотическим до высшей степени безумства оружием и прочими якобы новациями, не воплощёнными в потерянном мире. Ну и компьютерные технологии, весь хайтек...
-- Даёшь мобильную связь, развитые локальные сети, газотурбинные двигатели и аэропланы эскадрильями? -- понятливо поддакнул я.
-- Именно! Именно так, мой друг! Отчего-то они думают, что до того никто подобные идеи не просчитывал, -- пожал плечами губернатор Манауса и лидер местной Либеральной партии. А есть ещё и Демократическая.
-- А они сами просчитывали? -- усмехнулся новый русский предприниматель Герман.
-- Ни в малейшей степени! Кто будет месяцами кормить и одевать умельцев? Кто будет охранять, возить? Главное же: какой сумасшедший даст ресурс для таких новаций! Любая медяшка стоит денег. Любой квалифицированный труд и так в почёте... Заканчивается всё одинаково, в лучшем случае эти энтузиасты, попробовав провернуть всё самостоятельно, становятся неплохими гончарами и столярами. Вот вы бы, как бизнесмен, выделили бы средства, людей и производственные площади на сбор и скупку медного провода по всей реке для организации внутренней телефонной связи, которую никто и никогда не будет абонировать платно?
-- Под хорошую механическую мастерскую выделил бы, -- лучезарно улыбнулся я. -- Под яркое новаторство -- вряд ли.
-- Правильные слова. Но мастерская в городе уже есть. Не хватает отнюдь не идей, а рядовых слесарей, механиков...
-- Толковых исполнителей и надёжных реализаторов?
Губернатор расплылся в улыбке.
Вот так и лыбимся.
Я был в своей тарелке.
Нет, не в тарелке -- в любимом анатомическом виброкресле, в седле индийского боевого слона, в гусеничном бронекоконе челябинской сборки, откуда могу уверенно разговаривать с любым -- родная стихия общения с властью! Всё знаю, красота! Здоровый азарт переполнял меня до корней волос, каждый последующий ход оказывался привычно правильным, слова лились легко, нужные эмоции в нужный момент послушно отображались на лице. Вот только жарко здесь до изумления. Для презентабельности пришлось надеть белую рубашку, клубный пиджак и галстук с золотой заколкой в форме карабина.
Кондиционеров, знаете ли, тут нет.
А ещё мешает акклиматизация, экстренная перенастройка организма. Периодически кружится голова, слабость, усталость. Все наши страдают. Отчасти помогает то, что перенос произошёл в конце лета. Вот если бы сразу после зимы...
-- Одну минуту, дорогой Герман, сейчас принесут холодный чай, это очень хорошо помогает во время жары. Ничего-ничего, со временем привыкнете к климату, все мы через это прошли. Давайте постоим пока у окна, тут прохладней.
Да я и не тороплюсь. Коплю впечатления.
С третьего этажа ратуши видна круглая центральная площадь с небольшим декоративным фонтаном в центре вазона-бассейна. Фонтан, скорее всего, никогда не работал, но вода в нём есть, за сей формой малой архитектуры ухаживают местные дожди. Кроме ратуши на площади расположилась небольшая двухэтажная гостиница с надписью "Пасифик отель", два жилых каменных дома для высшего состава, симпатичная внешне таверна "Адмирал Бенбоу" и здание губернской полиции. А ещё на площади полным ходом идёт строительство -- в стадии отделки находится новое здание ратуши, с фронтоном и четырьмя колоннами, неуловимо напоминающее Белый дом. Наверху высится башенка с оконцами под частой деревянной решёткой, только снайперу и прятаться. На самой башне идёт монтаж высокой антенны, дальняя связь пока не работает, да она и не нужна особо никому, главы городов очень редко что-то решают сообща, велика степень автономности.
