Макс же, получив столь необходимую ему энергию, начал меняться, расширяясь и обрастая полезным «инвентарем». Те же шипометатели расширились. Теперь с одной руки можно было выстрелить не двумя, а сразу четырьмя шипами.
Не забыл мужчина и о спинных лапах, которые хищно поводили своими слепыми головами, готовые атаковать во все стороны.
Бойцы испуганно дернулись, поднимая автоматы, когда все уже кончилось.
Однако на других машинах все только начиналось.
Довольно очевидно, что нападение произошло очень неожиданно. Глядя на происходящее становилось понятно, что за всем происходящим явно стоит куда более совершенный и злобный разум, чем у обычных низших.
Колонна завернула за небольшой поворот, но достаточный, чтобы не видеть притаившихся сверху во тьме демонов, вцепившихся потолок. К тому же, здешние туннели не были освещены и единственный свет исходил от мощных фонарей машин, которых все же не хватало.
Да, они освещали те места, куда светили, но имелось вдосталь непроницаемо темных углов.
Когда же машины оказались ровно под ними, порождения непостоянства прыгнули вниз, цепляясь за все что только можно и усиленно это рвя на куски.
Воздух прорезали истошные крики пожираемых заживо и отчаянные очереди, рассекающие тьму туннеля.
— Внимание! Автоматчики и пулеметчики, подать свет на потолок! Не дайте им добраться до машин! Стреляйте! — рация разразилась четкими приказами, однако люди и без этого знали, что делать. Вот только проблема была в том, что попробуй еще попади по столь быстрым и юрким целям.
Какая-то тварь в очередной раз не придумала ничего умнее, чем прыгнуть с ближайшего БТР прямо в жадные объятия Макса.
Тихий всхлип и тело монстра усыхает, а метаморф наоборот становится шире, заставляя остальных бойцов опасливо прижиматься к стенкам.
Правда их это не особо огорчало, ведь все враждебно живое, что смело приблизиться к их машине, тут же попадало в жадные лапы иномирца, чтобы быть тут же распотрошенными.
Но хоть успехи Макса и были неплохи, это не значило, что у остальных все было также хорошо.
Нападение с потолка было не единственным.
Из тьмы туннеля вырывались новые и новые орды и на этот раз их вели настоящие ужасы планов хаоса — разумные демоны чемпионы.
Обычно демонам, как существам энергетическим, трудно закрепиться в физическом мире, даже столь благоприятном, как лишившийся природной защиты Хамар. Именно поэтому они так стремятся овладеть подходящим физическим сосудом. В идеале, сосуд должен еще и добровольно согласиться принять в себя иномирную сущность.
Надо ли говорить, что последствия такого противоестественного союза, для тела и разума одержимых самые печальные?
Перекрученные, сотни раз мутировавшие, обзаведшиеся новыми конечностями и органами, они возвышались живыми олицетворениями ужаса хаоса.
Главное же, они могли мыслить, владеть оружием и обладать сотнями лет боевого опыта.
И при всем своем уродстве, нельзя было отрицать их силу, ведь на подобные вселения были способны лишь демоны начиная со среднего круга.
Так, на глазах Макса один из чемпионов, прыгнув прямо на несущийся на него танк, воткнул двуручный костяной топор, сделанный будто из чьей-то гигантской ключицы, прямиком в башню, и, что примечательно, пробил ее.
Застрочивший прямо ему в лицо пулемет, пускай и срывал мясо с черепа, оторвал рог и стесал парочку другую глаз с его мутировавшего лица, но не остановил этот оживший кошмар от продолжения по разрыванию брони и выковыриванию засевших там танкистов.
Когда же, плиты брони все же поддались, и чемпион засунул голову, руку, и часть плеча внутрь, как из нутра машины ударила мощная волна яркого пламени, испарившая одержимого и подорвавшая машину.
Экипаж, с честью выполнил свой долг, выбрав героическую смерть.
Горящая машина, звеня траками, начала замедляться, давая время едущим за ней объехать неожиданное препятствие.
К тому же передовые танки имели на своих «капотах» внушительные железные волноломы, с помощью которых они буквально прорезали море недобитых порождений хаоса, отбрасывая их под траки других машин. Гладкая же структура треугольных плит не давали монстрам на них закрепиться. Эти же устройства помогали откидывать с дороги колонны всякий мусор.
Глава 30
С каждой секундой сражение шло все ожесточённей. Поток демонов не ослабевал, наоборот, он лишь усиливался.
Они бежали по земле, скакали по стенам и ползли по потолку. Фонари крутились туда-сюда, пытаясь уследить за этими неуловимыми тенями, но то и дело упускали очередную партию, спрыгивающую сверху или сбоку.
Некоторые танки, почти полностью лишившись сидящих сверху бойцов, просили о помощи своих собратьев сбоку. И им ее радостно оказывали.
Ближайшие машины окатывали их свинцовым дождем из пулеметов, смывая облепивший их ковер из чудовищ. Вот только тот быстро восстанавливался, словно покров из морских обитателей днищ кораблей.
Трещание пулеметов, очереди автоматов, оглушительный в закрытом туннели грохот пушечных орудий все это смешалось в невыносимой какофонии, которая давила на сам мозг, пытаясь выдолбить его через уши.
В отличие от обычных людей Макс мог снизить слух, однако делать этого было категорически нельзя ведь зачастую о нападении демонов можно было лишь услышать.
Выделять стук когтей по броне, визг летающего тела или свист какой-нибудь зловредной магии было тяжело, но выбора не было.
С появлением одержимых чемпионов ситуация из «плохой» перешла в категорию «очень плохой».
Демонические командиры кроме владения чудовищно сильными телами, умели еще и творить магию. Последняя же зачастую уже была способна нанести существенный вред даже танку, что уж говорить об обычных бронетранспортерах.
Единственные, кто вообще что-то могли сделать были маги. Причем не важно, стихийные или те же артефакторы. Пушки последних обладали достаточной убойной мощью, чтобы справится даже со столь непробиваемыми целями.
Вспышки пламени, огня и электричества освещали тьму мощными, пускай и кратковременными вспышками. Земля и вода были куда как незаметнее. Зато их можно было лучше услышать. Звонкий хруст льда и грохот каменных глыб ни с чем нельзя было перепутать.
— Берегись! — ближайший к Максу солдат лишь успел крикнуть, прежде чем когтистая рука демона оборвала его жизнь, напрочь снеся голову с плеч. Обезглавленное тело, брызжа кровью из обрубка на месте шеи, повалилось вниз, забрызгав отчаянно ругающегося Фена, который копошился среди постепенно тающих ящиков патронов.
Макс из-за своего размера и тесноты машины тоже не успел увернуться, однако его ловкости хватило чтобы удар всего лишь разрубил мышцы на руке, сломав попутно кость. Рука на обрывке мяса весело закрутилась из стороны в сторону. Однако Морф уже начал экстренное восстановление.
Зимин, подтянувшись на оставшейся руке поднялся выше, встав на крышу водительской рубки. Рядом с ним размеренно бухала автопушка, снимая точными попаданиями ползущих по потолку тварей.
Окончательно рассмотрев противника, Макс мгновенно выхватил топор со спины. Расслабляться против демона чемпиона было равносильно смерти.
Последний же уже довольно слабо напоминал человека. Мутации зашли так далеко, что от человеческой плоти ничего уже не осталось.
Длинные, узкие, будто бы лишенные мяса ноги, вытянутое вверх тело с дистрофичным животом и черной выпуклой грудью, руки были настолько длинными, что спокойно касались пола, а уж размеру когтей мог позавидовать и Фредди Крюгер. Макс с все усиливающимся омерзением начал подозревать, что это раньше, возможно, было женщиной. Голова мерзости напоминала сплетение кораллов, в котором еле угадывалась узкая пасть, глаз вообще было не видно.
Выжившие бойцы скучковались под Максом, направив все, что может стрелять в сторону неведомой твари. Однако никто пока не открывал огонь, так как демон почему-то не спешил атаковать.
