– Ага. Этим стоит проиграть и Макарыч резко серчает. Неделю другую из зала не вылезаем. – Ягай мастерски спародировал тренера, подыграв интонациями: – Спичка в руках воина должна пробивать стену не хуже заклинания.
– Пошути мне, пошути. – Петр Игнатьевич обладал просто сверхъестественной способностью передвигаться, не привлекая внимания даже специально обученных сверхов. И что характерно, появлялся в самый неподходящий момент. Впрочем, в этот раз старик не стал развивать тему, да и по голосу чувствовалось, что его мысли бродят очень далеко.
– Слушаем, и не перебиваем. Сегодня и завтра тренировок не будет. Срочные изменения в планах иностранной делегации, так что объект будут показывать завтра вечером. Слишком удачное стечение обстоятельств для простого совпадения. Приоритетная задача для группы – подстраховать наших вундеркиндов, и не дать им свободно общаться с заморскими гостями. Изображать будете слегка нетрезвых идиотов. Это у вас отлично получается и без всяких тренировок.
Лицо Макарова ненадолго исказилось паутиной шрамов и снова омертвело.
– Я так понимаю, что увольнительная отменяется? – Убито поинтересовался Макс.
Парень успел назначить встречу какой-то, по его словам, сногсшибательной куколке, и мало не выпрыгивал из штанов. В эту минуту на него было больно смотреть. Ужас, тоска и печаль в одном флаконе.
– Наоборот, ваша идея с 'Искрой' придется очень кстати. Две недели без отдыха – это не шутки. Развейтесь, отдохните, гульните по бабам, чтобы голодными взглядами не пугать интуристок. Это в первую очередь касается тебя, Макс. Хотя, если я правильно понимаю, у тебя уже все схвачено?
Радостный вопль сверха служил самым красноречивым ответом.
– Понятно. Как я и думал. Ладно, тогда Ягай остается за главного. Проследи, чтобы завтра к девяти все были на месте. За Лилькой смотреть в оба. Вопросы?
Парни переглянулись и оборотень подытожил:
– Вопросов нет.
Вскоре наша компания разделилась. Первым к своей 'лялечке' сбежал Макс, а чуть позже нас покинули и братья Плахины, в родственниках у которых оказалось половина Москвы.
– Нет, ребята. На сегодня мы пас. – Пояснил старший, не вдаваясь в подробности. – Дел куча.
Особо никто не расстроился. По легенде братья не были знакомы с группой Ягая, и старались развлекаться отдельно. Столичная тусовка сверхов хоть и казалась огромной, на самом деле являлась эдакой большой деревней, где все друг друга знали, а если не знали, то как минимум слышали.
В 'Искру' пришлось отправлять Джорджа, чтобы занять столик до появления основной толпы. Солнце еще только клонилось к горизонту, так что с одной стороны у нас было достаточно времени, а с другой – присутствие вампиров нас сильно связывало. Ренат и Лилия ни в коем случае не собирались пропускать сабантуй. В итоге оборотень уехал вперед, а остальные, кто – вслух, а кто – мысленно, подгоняли неторопливое светило. Нежданная пьянка будоражила не только меня. Больше всех радовалась вампирша. Ягай, не будь дураком, заранее объяснил мне причину. Отвел в сторону, и шепнул, посматривая в сторону радостной нежити:
– Санек, ты вроде парень адекватный, но я на всякий случай предупреждаю – вампиров наших не задирай.
Я пожал плечами, мол, да я и не собирался. Хотя, откровенно говоря, испытывал к ним смешанные чувства. Перевертыш заметил мою неуверенность и продолжил:
– Ни Ренат, ни Лилька не виноваты, что так получилось. Обращенные, причем из наших – из 'чертей'. По всем прогнозам шли на простенькое задание, а попали на бойню. Вот Макарыч и приютил.
Ягай жевнул челюстями так, словно перемалывал чьи-то кости.
– Нелепая случайность. Сразу после Волны кровососы Никифора перекидывали всех подряд, чтобы избежать полного уничтожения. Любой, в ком проснулся дар, оказывался под угрозой. На вампиров объявили сезон охоты, но их это не остановило – врывались в дома, общежития, нападали на улицах. Им нужно было любой ценой остановить охотников, переломить настрой общества. Поэтому они плодили мучеников.
– Я в курсе этой истории. Заменить геноцид расследованиями и судебными разбирательствами – для нашей страны это поистине гениальное решение.
– Не обольщайся. То же самое творилось по всему миру.
Ягай поморщился. Даже магия не могла решить всех проблем нашего общества. Перед связкой коррупции с бюрократией пасовали любые заклятья.
– Их обратили против воли?
Я испытующе посмотрел в сторону обнимающей парочки. В этот момент Лилия смачно чмокнула Рената в щеку и весело рассмеялась, уворачиваясь от шлепка пониже спины.
– Не похоже чтобы они тяготились полумертвым состоянием. – В моем голосе отчетливо прозвучало сомнение.
– Понятно. Кажется, я очень вовремя подошел. Знаешь, Ящер, ты ведь сам не без греха, верно? Мы знаем про смерч, и, на мой взгляд, отличий между вами тремя гораздо меньше чем ты думаешь.
– Откуда знаете? – Откровенность вогнала меня в легкий ступор.
– Спецгруппа отдела-13. – Ягай пожал плечами. – Да и Коста рассказывал. Кореец в курсе всех закулисных игр, а помимо прочего он еще дядька Плахиных и наш инструктор по рукопашке. Так что извини. К слову, нас специально предупредили, чтоб не задирали тебя почем зря.
– Так вот откуда 'падаваны' растут. Коста! – Сбитый с толку, я ответил немного невпопад. – А меня, значит, в любимчики записали?
– Не дури, Ящер! Лишний понт из нас давно выбили. Кореец просто объяснил, что именно в тебе сидит. Нам хватило. Здесь нет дураков жонглировать взведенной гранатой. Я сам оборотень, и могу представить, через что ты прошел.
Вспомнив темницу без времени, без чувств и границ, я отрицательно покачал головой. Не думаю, чтобы хоть кто-то мог.
– Лады. Я не буду доставать вампиров, но ваша вертихвостка сама постоянно нарывается. Ведет себя так, будто с детства мечтала покувыркаться в компании вампира и трех оборотней. И я сейчас не про батут говорю.
– Во! Об этом я тоже хотел поговорить.
Ягай улыбнулся и дружески хлопнул меня по плечу. Выбив из меня обещание, он успокоился, и из его голоса исчезли напряженные нотки.
– Первые вампиры называют себя Высшими. Нашли, млин, предмет для гордости – становление чудовищем не по чужой воле, а по призванию души. Но, так или иначе, разница между ними колоссальная. Да ты сам посмотри.
Оборотень возбужденно махнул в сторону немертвой парочки. Он вообще очень эмоционально доказывал их невиновность, но в чем-то я был склонен с ним согласиться. Я прекрасно помнил аудиенцию у Первого Князя, и в сравнении с тамошней сворой здешние вампирчики казались игривыми щенками. Потребности те же, но методы другие. Волна отключила естественную селекцию, и среди нежити все чаще попадались обычные люди с необычной жаждой. Не было никаких гарантий, что спустя год-другой они не поддадутся искушению, но отстреливать всех подряд лишь по принадлежности к кровавому роду уже не получалось. Никифор добился своего.
