Все, что он знал из послания Варвары, могло, мягко говоря, сильно устареть. Интересно, многое ли поменялось за двести лет? Как изменилось положение клана Эл за это время? Видимо, не сильно, раз они продолжали свой проект с таким упорством и самоотдачей. Если отец Лины, возглавлявший проект наблюдателей, был главой клана, что косвенно подтверждает наличие у него удаленного контроля за имплантами дочуры, то это может означать, что Лина Эл – наследница одной из влиятельнейших и технически продвинутых семей Рьялхи.
Он уже пытался ее расспросить, но она уклонялась от ответа. Мол, теперь без разницы, все погибли, проект закрыт, нужно разобраться с Сарги. Как бы не так! Сегодня, в очередной раз попав в мысленный тупик, он решил раскрыть часть своих знаний. Будь что будет, ждать больше нельзя, а доверие Лины ему сейчас нужно, как никогда.
Иван, закрыв глаза, еще почти минуту размышлял, пока не почувствовал, как Лина слегка его встряхнула.
— Ложись как следует! — В ее глазах снова притворное осуждение.
— Я не нарочно, — очнулся он и сел на кровати. — Просто задумался.
— Мне-то все равно, — она снова включила свой любимый фирменный цинизм. — Только думают сидя, а спят лежа.
А если учесть, что на ней после душа только спальные принадлежности, хоть и в меру скромные, то разговор надо возвращать в конструктивное русло.
— Я хотел с тобой поговорить, — усмехнулся в ответ Иван. — Задать пару вопросов. Поэтому, лучше я пока не буду ложиться, а то получится допрос в нижнем белье, а это не наш с тобой случай.
Она даже улыбнулась, но одновременно и насторожилась. Наверно, думает, о чем еще он собирается расспрашивать. Но внешне не подала виду, и даже поддержала разговор.
— Однажды, Варвара мне сказала, — начала она, усевшись на кровать рядом с ним. — Что ты… святой человек. В таких ситуациях никогда не терял голову.
Ну, и как она узнала, о чем он хотел спросить?! Или это совпадение?
— Она не знала про "демона спокойствия", — добродушно парировал Иван. — Точнее, не знала, что он у меня есть.
— Ты смог прочитать ее послание? — Лина подобралась к нему поближе и теперь смотрела почти в упор.
Ну, и кто кого теперь допрашивает в белье? Все-таки она о чем-то догадалась и попала в самую точку. Ну что же, откровенность – не самая худшая политика, особенно если девушка упорно пытается заставить его нервничать.
— Это было нелегко, — Иван из принципа не отводил взгляд. — Но этой информации почти двести лет. Я бы хотел узнать, что с тех пор изменилось.
Лина чуть отодвинулась от него, явно что-то обдумывая. В этот момент на ее слабо прикрытых формах мелькнула проекция, и она оказалась вполне прилично одета по-домашнему. Спасибо, принцесса, что сообразила!
— Я не смогла прочитать письмо, — вздохнула Лина, и стало понятно, что она сама потратила на расшифровку немало сил и времени. — Мы договорились не врать, помнишь?
— Помню, — кивнул Иван. — Но есть очень важный вопрос. Твой отец был главой клана? И если да, то значит ли это, что ты наследница?
Лина на какой-то момент опасно прищурилась, но потом снова спокойно расселась на кровати, скрестив ноги. Ее расслабленная поза, конечно, не могла никого обмануть, но напряжение было снято.
— У отца есть брат, — наконец, выдала Лина, и на ее лице не появилось никаких признаков ностальгии. — А у него своя дочка. Сам понимаешь, что я им теперь не нужна.
— Даже так? — удивился Иван такому повороту. — А они знают про цели проекта наблюдателей? Ты говорила, что никто больше не знает, но мало ли?
— Я тоже не знаю, — пожала плечами Лина. — Думаешь, мне хоть что-то объясняли? Попросили помочь, когда тебя ловили.
Иван хотел было выразить недоверие, но вовремя опомнился. Она просто ответила на его вопрос, и что же тогда получается?
— Отец тебе настолько не доверял? — спросил он, а Лина в ответ только плечами пожала.
— Отец говорил, что не хочет для меня проблем, — недовольно проворчала она. — Но я понимала, что это отговорки. Не доверяют, и даже когда отправили к наблюдателям, ничего не сказали. Я лишних вопросов не задавала.
Иван молча кивнул, а Лина вдруг спросила:
— А Варвара знала о целях наблюдателей?
Заранее приготовленный архив под рукой, отправить его дело недолгое. Но стоит ли? Хотя, чему это может повредить? Авторов проекта уже нет, и Варвару не вернешь, а остальному делу это не помешает. Иван вызвал интерфейс и отправил архив Лине, не говоря ни слова. Пусть знает, что ее родственники устроили, и ради чего погибло столько народа.
Лина молча просмотрела текст, а потом вздохнула и злобно встряхнула длинными волосами.
— Я знала, что у них с головой плохо, — процедила она сквозь зубы. — Но не знала, что настолько.
Какой контраст на фоне ее слез, когда она рассказывала о гибели семьи! А сейчас в ее взгляде совсем другая боль, боль от бессмысленности происходящего.
— Кто тут в цари крайний? — прокомментировал Иван. — Никого? Значит, я первый буду! Ты понимаешь, почему я две недели пытался с тобой поговорить об этом?
— От этого не легче! — огрызнулась Лина и замолчала. Не похожа она на себя прежнюю! Ни на "госпожу посла", ни на милую и опасную лапочку из рассказов Альбины, и уж тем более не похожа на эмоциональную развалину, какой она была после гибели Джины. Она полностью контролирует себя, но холодной безмятежности, свойственной Рьялхи, и в помине нет. Самое время спросить и об этом.
— Ты "демона спокойствия" как часто включаешь?
Она и не подумала ничего отрицать, улыбнулась в ответ с тенью превосходства. Не над ним, а над собой прежней.
— На пару часов в день, — прямо ответила она с плохо скрытой гордостью. — Иногда меньше. Ты заметил?
Ну как такое не заметить? И как не оценить?
— Ты мне сейчас нравишься гораздо больше, — усмехнувшись, признался он, и пригладил ей волосы на макушке. — Даже если получается, что ты теперь почти Сарги. Если ты столько времени училась обходиться без гормонального контроля, то для тебя это все равно, что обратно в клетку залезть. Вот и прекрасно, будь собой.
Теперь ее улыбка уже направлена только ему, и это замечательно. Кажется, она довольна его похвалой и даже более того…
— И говорить ты стала лучше, — подбодрил ее Иван. — Длиннее.
— Дома меня теперь никто не поймет, — немного грустно сказала Лина. — Тем больше причин держаться ближе к тебе и к Альбине.
Вот именно. Все усилия теперь надо направить на возвращение Альбины, если еще не поздно. Но нет, об этом даже думать нельзя. Никогда не поздно!
— Объясни мне еще раз, — серьезно попросил Иван. — Что в поведении Сарги выбивается из шаблона? Что в нем непривычного?
— Да все! — Лина снова разозлилась. — Сарги не могли, не должны были прятаться столько времени. Они никогда так не действуют!
— Никогда? — чуть резче, чем надо, усомнился Иван, которому передалась ее вспышка. — А часто они оказывались на чужой планете без транспорта и связи, чтобы мы могли судить? И часто тебе об этом сообщали?
Он уже мысленно отругал себя за то, что произнес эти слова, но конфронтации, как ни странно, не случилось.
— Не злись, — Лина вдруг примирительно хлопнула его сильной ладошкой по плечу. — Я боюсь, что-то у них случилось. Их планы поменялись, и они решили прятаться. Это им ничего не даст, если только…
— Если только им не удалось сломать Альбину, — произнес Иван те слова, которых сам боялся. — И заставить ее помогать им. И с ее помощью они смогли скрыться.
— Это могло случиться позже, — совершенно хладнокровно возразила Лина. — но не в первый час после боя, когда им надо было удирать. Если им кто-то помогал заметать следы, то это не Альбина.
— Тогда давай подумаем, кто это мог быть, — предложил Иван, но не прошло и пяти секунд, как он замер, уставившись в одну точку.
— Вэй Тьяо, — тихо произнесла Лина, прервав его ступор.
— Это сильное допущение, — неуверенно ответил Иван. — Мы же не знаем наверняка, шпионил он осознанно или Сарги использовали его втемную? С другой стороны, я во время пребывания на Базе нашел шестьдесят семь тел, и Вэя среди них не было.
— Мы с Джиной нашли двадцать шесть, — Лина моментально перекинула ему список, и Иван добавил его к своему скорбному досье. Минус два совпадения, плюс Варвара и Джина, итого девяносто три погибших наблюдателя, и Вэя среди них нет.
— Это не гарантия, — покачал головой Иван. — Просто высокая вероятность. Есть у нас еще что-то против него?
Ему не хотелось возводить напраслину на бывшего коллегу, но если это его рук дело, об этом лучше знать или хотя бы догадываться, иначе могут быть новые неприятные сюрпризы.
— Посмотри на это еще раз, — все так же спокойно сказала Лина, проецируя в воздухе картинку. — Я раньше не заметила… Тебе не кажется, что вот этот, который тащит Альбину, очень высокий?
