грозят в другую втянуть.
— Пока это лишь решает вопросы, а не создает новые. — продолжила настаивать Мария. — Неразбериха на ближнем востоке нам на руку. Пока они занимаются разборками внутри Персии, им будет не до набегов на нас, да и Османам будет чем заняться, конфликтный сосед не даст расслабиться.
— Я тебя услышал. — сказал я, прекращая разговор. — Будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Я только что выяснил — патриарх в своем уме. На сколько это возможно. И если мы не станем действовать немедля, вскоре те же проблемы что на западе, могут начаться в Тунгусской зоне.
— Там нет живых полей. А те, что есть — распадаются, не успевая выйти за пятидесятикилометровый радиус от центра зоны. — возразила Инга.
— Там есть существа куда опаснее, чем живое поле. — покачав головой сказал я. — Хозяин тайги может и один, но тварей что опаснее крабов из глубин — сотни, а то и тысячи. А вокруг Тунгусской зоны Рубежа нет. И на два фронта мы воевать не сможем никак. Даже в теории.
— А что мы сможем? У вас родилось решение? — удивленно спросила Инга.
— Пока рано говорить. — ответил я. — Вы привезли то, что Максим заказывал?
— Да, всё по списку. — кивнула Инга. — Не понимаю зачем ему столько инертных газов, вольфрама и урана.
— Урана? — я ошалело обернулся к третьей супруге. — Так, остальное подождет.
Схватив коммуникатор, я набрал Максиму, но его номер оказался вне зоны доступа, тогда я позвонил Гаечке, и она тоже не ответила. Быстро переодевшись в военно-морскую форму без знаков различий, я вышел из кабинета, и чуть не столкнулся с Василием, идущим навстречу.
— За мной. — скомандовал я. — Где Краснов?
— Он заперся с привезенными материалами в ангаре местного аэропорта. — тут же отрапортовал Василий, и не став ничего спрашивать вызвал ко входу автомобиль. Когда мы вышли чайка уже стояла напротив двери. — Гони.
— Сделаю. — отозвался шофер и машина начала быстро разгоняться. Всё это время я пытался дозвониться до Краснова, а Василий связался с охраной ангара.
— Докладывают, что он изолировался, проникнуть в ангар без применения силы нет никакой возможности. — прикрыв ладонью свой коммуникатор сказал Строганов. — Взрывать дверь?
— Нет. Отставить. — мрачно проговорил я, прекрасно представляя к каким последствиям это может привести. — Пусть оцепят ангар и внутрь не суются. Я сам.
— Понял. — ответил Василий, передав мой приказ почти дословно. Через несколько минут мы уже въехали на территорию аэропорта и с визгом шин автомобиль затормозил у ангара, и подскочивший солдат тут же открыл дверцу. У ангара я оказался одним рывком, а затем просто махнул рукой, распахивая ворота.
— Максим! — рявкнул я. — Краснов!
— Что случилось? — выбежав спросила с выпученными глазами Гаечка.
— Где он? — спросил я, не останавливаясь. — Краснов!
— Он там. — ткнула в сторону небольшой, наскоро сваренной конструкции, из каких-то грязно серых кусков металла. Подойдя, я провел по нему ногтем — свинец.
— Не подходить ближе. — приказал я, входя в куб. Волосы тут же встали дыбом, и пришлось создавать панцирь из нескольких сфер. Краснов стоял рядом с металлическим шаром. — Максим, какого черта? Ты же мне сам говорил, что создавать атомную бомбу в нашем мире нельзя⁈ А сейчас делаешь это на коленке. Свинцовый куб, уран…
— Это испытательный стенд. — ответил металлическим голосом змей, находящийся снаружи, в то время как голова и туловище Максима были скрыты под модифицированной антидиссонансной броней. — Нам нужны были обогащённые элементы не для бомбы, а для проверки устойчивости конструкции.
— Вернее сказать не для атомной бомбы. — возразил Максим, чей голос глухо доносился из-под шлема. — Хотя я и не очень понимаю её концепции. С чего бы металлу превращаться в газ?
— Это не критично. — вмешался змей. — Главное, чтобы обогащение прошло нормально. Нам не нужно большое количество радиоактивных материалов, хватит и пары грамм. К слову, ваше появление очень своевременно. Нам нужно сжать этот куб, если у вас получится, это сэкономит время на строительство и наладку пресса высокого давления. От нескольких часов до двух недель.
— Не раньше, чем вы мне гарантируете что этот кубик не рванет, снеся весь город и окрестности. — возразил я. — Эксперименты над нестабильным веществом, где в зоне поражения будут тысячи людей это не просто безумие, это преступление.
— Нам нужен способ закрыть врата, и кажется у нас такой способ есть. — неожиданно сказал Максим. — Врата — это прорыв в иное измерение, в параллельный мир, если угодно. В наш мир через них проходит колоссальное количество энергии, влияющей на нашу материю.
— Теоретически всё верно. — кивнул я. — Но при чем здесь обогащение урана?
— Преобразование большого количества одного типа энергии в другой с выделением тепла и потерей массы преобразователя. — пояснил Краснов. — Если нам удастся провернуть это с ураном, без потери целостности…
— Нет. — жестко сказал я. — Если вы решите устроить взрыв, то, даже сдержав его в вольфрамовой сфере ничего не добьётесь. У врат нет эффекта расширения, в отличие от любой бомбы.
— Это пока нет. — возразил Максим. — В случае преобразования… это будет колоссальное количество энергии. И ей потребуется выход.
— С большой долей вероятности применение этого способа приведет к взрыву, аналогичному применению термоядерной бомбы эквивалентной пятидесяти мегатоннам тротила. — прокомментировал змей. — Первичная зона поражения — около десяти километров. Вторичная зона поражения — сто пятьдесят, двести километров. Воздушная ударная волна, не раз обогнёт земной шар. Пылевое облако будет сравнимо с извержением вулкана и закроет небо на несколько дней.
— И это только в лучшем случае. Так? — с усмешкой спросил я. — А что в худшем? Что если такое выделение энергии станет вратами для твари? Раскроет их ещё шире? Готовы отправить всю планету в параллельное измерение?
— Мы прекрасно осведомлены об опасности подпитки хаоса, а потому используем обратный эффект. Энергия не будет выделяться из неоткуда, она будет преобразована в другой вид, со значительными потерями. — ответил змей. — Финальное количество энергии, энтропии и хаоса будет существенно меньше, чем в текущий момент.
— Убирайте уран. — приказал я. — Если вам нужен диссонанс, так используйте его. У нас целый корабль, который ему подвергался неделю. Измененные элементы. В трех часах пути — зона с настоящим диссонансом. А если вам этого мало — я могу вам обеспечить тот же уровень иррегулярного воздействия что и в центре.
— Вы можете создавать диссонанс? — кажется в металлическом голосе змея послышался страх.
— Я могу создавать пульсацию, гасящую диссонанс и действующую даже при подавителях. Или забыл схватку в доме Максима? — спросил я, снимая китель. — Для имитации вам этого должно хватить. Всё равно нужно проводить испытания на местности.
— Бесспорно. — ответил змей. — Но в случае радиоактивного излучения преобразование может быть более чистым.
— Но иной природы. — на сей раз возразил Максим. — Резонанс и диссонанс по сути своей одно и то же, только упорядоченное. Так что да, ваше предложение куда лучше того, что мы планировали… ну и безопасней.
— Рад что ты это понимаешь. — выдохнул я. — Сколько вам нужно времени7
— Собственно мы уже собрали первый образец, пока летели. — ответил Краснов, показывая на двухметровую конструкцию, мало напоминающую обелиск в деревне выживших староверов. — На основании моего прототипа и тех исследований, которые получили ученые и конструкторы при обратном инжиниринге механизмов общества. В частности, стабилизаторов реактора с резонатором.
— Он не из вольфрама, а из проводящего металла. — заметил я.
— Да, мы добавим его на следующей стадии, после готовности основных механизмов. — сказал Максим. — В начале общее тестирование, затем отработка проблем, и только затем изготовление следующего прототипа.
— И сколько это займет? Пять лет? Десять? — не мог сдержать я саркастического замечания. — Над принципиально новыми конструкциями можно работать годами.
— Поэтому вам крайне повезло, что у вас есть я. — ответил змей. — У меня достаточно вычислительных мощностей, чтобы провести тысячи точных, физически верных мысленных экспериментов за несколько минут, не прибегая к строительству реального прототипа.
— Я… когда мы объединяемся, я попадаю в виртуальное пространство, где время течет совершенно иначе. В сотни раз быстрее чем в реальности. — нехотя проговорил Максим, заметив мой скептический взгляд. — Цифровой ассистент помогает совершать невозможное. Изучать науки за считанные минуты реального времени. Химию, физику…
— Так же он может захватить твой разум и использовать твое тело. — сухо напомнил я. — Без твоего ведома.
— Пока наши цели совпадают,
