- Сто рублей в той обстановке не предел. Они и больше заплатят, если вы дадите им победу.
- Да, вы правы, поторговаться не будет лишним.
- Ваше императорское высочество, вы что-то конкретное хотите или нам нужно самим подумать о том, чем вас можно заинтересовать?
- Мне нравиться, что наш диалог перешел в конструктивное русло. Знаете, если не считать небольшого инцидента во времена Елизаветы Петровны, Российская Империя с самого своего основания не воевала с северными германскими землями в целом и с Пруссией в частности. Да и с Германией тоже не очень хочется в будущем сталкиваться. В этом есть определенные причины, например, очень тесное взаимное переплетение нашей аристократии.
- Германии… вы думаете, мы сможем объединиться после столетий раздора?
- Я думаю, что если мы с вами договоримся, то у объединения северных Германских земель под единой короной будет еще один сторонник.
- Зачем вам это? Мне казалось, что России это не выгодно.
- Я думаю, что значительно окрепшая Пруссия сможет стать существенно более самостоятельна и независима. Мы ведь с вами не горим желанием играть под британскую, австрийскую или французскую дудку. Ведь так?
- Любопытно, - Бисмарк уже оправился от винтовочного шока и загадочно улыбался. - И все же, что вы хотите? Пруссия может компенсировать вам убытки от несостоявшейся сделки с Данией. Но ведь, я думаю, вам этого будет мало?
- Давайте раскроем все карты. Как я вижу ситуацию? Мне очень не импонирует поступок моей далекой прабабушки Елизаветы Петровны. Она ведь, по доброте душевной просто взяла и отдала владения короны. Поэтому, после победы Германии над Данией, я хотел бы получить титул герцога Шлезвиг-Гольштейнского, который некогда был моей фамилией потерян.
- Но у Пруссии совсем другие интересы относительно этих земель.
- Да, я в курсе того, что Пруссия желает присоединить эти земли в виде одной из своих провинций. Вы же понимаете, что это крайне сложно из-за серьезно запутанной династической и дипломатической ситуации. В частности, это приведет к войне с Австрией и, вероятно, Францией. Вы готовы к этому?
- Нет, - Отто скривился от описанных перспектив.
- Я тоже так думаю. Но, все же, вы готовы рискнуть. Поэтому, я предлагаю вам другой вариант. Шлезвиг-Гольштейн отторгается от Дании и оформляется в виде единого и неделимого герцогства, которое входит в виде широкой автономии в состав Прусского королевства. Чтобы застраховаться от неудовольствия Австрии, Пруссия признает права русского наследника на Шлезвиг-Гольштейнский престол, ссылаясь на Петра 3, который до принятия императорской короны имел именно этот титул. Подобный шаг позволит укрепить отношения между Россией и Пруссией, а также прикрыть вас от открытого столкновения с Австрией. По крайней мере, в одиночку. Да и Франция вести войну одновременно с Пруссией и Россией не сможет. В конце концов, из-за столь незначительного дела устраивать крупномасштабную войну мало кто захочет, по крайней мере, спонтанно.
- Зачем вам нужен этот Шлезвиг-Гольштейн?
- Для России, да и для Пруссии он важен судоходным каналом, который там можно построить. Вы ведь понимаете, что иметь неконтролируемый Данией, проход судов между Балтийским Северным морями, очень выгодно.
- Хорошо. Я поговорю с Вильгельмом. Но почему такое предложение не сделал мне ваш отец?
- А он может? Посмотрите как его по рукам и ногам связали. Кстати, дорогой Отто, это еще не все.
- Что?! Вам этого мало? - Отто был решительно удивлен.
- Не переживайте вы так. Сверх сказанного, я хочу поддержки Пруссии в получении Россией небольшой колонии где-нибудь в Африке.
- Колония? Где?
- Это не столь важно. Где-нибудь на юго-западном берегу Африки. Там пустынные земли.
- А вам они зачем?
- Морская база.
- Хорошо, если Вильгельм согласиться на вашу идею с герцогством, малую колонию в Африке он одобрит без каких-либо проблем.
- Отлично.
- Вы уже выбрали место?
- Да, мне понравились земли к северу от британской капской колонии.
- Намибия?! Александр, зачем вам эти пески?
- Я же говорю - создание морской базы флота. Нам нужно налаживать систему опорных пунктов в связи с расширением наших владений в Тихом океане. К тому же, все хорошие места уже заняты, а войны с Великобританией мы пока не жаждем совсем. Особенно колониальной. К тому же, окружение базы песками очень серьезно обезопасит ее от нападения крупных соединений противника со стороны континента.
- Хорошо. Обещаю вам - если будет принято положительное решение, то оно будет принято по обоим вопросам. Я, конечно, противник колоний, но это дело России, а не Пруссии, а потому вам решать.
- Я рад, что мы услышали друг друга.
На этом первая встреча, канцлера с цесаревичем, подошла к концу. Следующий важный разговор случился уже рано утром, когда Александр к шести часам посетил отца, что только-только выпроводившего прусскую миссию. Впрочем, удивляться неожиданному появлению сына император уже не мог, так как был крайне уставшим из-за этих длительных дипломатических и политических игр.
- Что от тебя хотел этот пройдоха? - была первая фраза отца, при встрече с сыном.
- Бисмарк?
- Да, он самый.
- Чтобы я не вмешивался в предстоящую войну. - Александр сказал это с совершенно постным выражением лица, так, будто подобная просьба была обыденной.
- Ты!? - император удивился. - Но как ты можешь вмешаться?
- Продать новейшее оружие датчанам. Само собой - улучив момент и втридорога. Соверши я такой поступок и прусская армия умоется кровью. Не говоря уже о том, что итог войны может оказаться непредсказуемым.
- Интересный ракурс.
- Папа', война это, как говорят в Америке «only business». В конце концов, в войне выигрывает тот, кто получает большую выгоду. А для этого зачастую нет никакой необходимости самому бегать по буеракам и махать саблей. Посмотри на методы англичан. Разве мы не должны учиться у них?
- Я так понимаю, вы договорились? Ты выступаешь на стороне Пруссии? - император с прищуром посмотрел на сына.
- Да, в данной войне я хочу победы Пруссии, но несколько своеобразной. Между мной и Бисмарком достигнуто соглашение, согласно которому я не буду продавать партию своих винтовок Датскому королевству. Однако о поставках другого оружия никто ничего не говорил. - Александр мило улыбнулся. - Есть мнение, что винтовки и карабины американской фирмы Шарпса, которая принадлежит мне на треть, очень помогут датчанам встретить прусаков.
- Хочешь устроить им взаимную бойню?
- Да. И максимально затянуть войну, то есть - ослабить Пруссию.
