— Лента? — Алиса взглянула на нее с удивлением, и собеседница поспешила объяснить.
— Ну да, лента. Можешь сделать для себя, длинную и широкую, а можешь для мужчины. Воины часто заплетают перед сражением боевые косички, по обе стороны от лица, это древний ритуал. Некоторые вплетают в них ленты. — Незнакомка вновь улыбнулась, и эта улыбка опять показалась Алисе знакомой. Она решила узнать имя девушки, может быть это поможет ей вспомнить, где она ее видела.
— Как зовут тебя? — Девушка отвела взгляд.
— А… Мария, меня зовут Мария, госпожа. — И торопливо продолжила.
— Так как насчет ленты? У меня как раз есть подходящая ткань. Я делала пояс для возлюбленного и немного осталось. — Мария достала сверток красивого, красного цвета и протянула Алисе. Ткань была очень необычная, приятно холодила кожу, при прикосновении, но была на удивление мягкой и нежной. Новая знакомая помогла определиться, сколько нужно отрезать от лоскута, и девушка принялась за работу. Идея с лентой ей показалась замечательной. Тем более, если верить Марии, то Ярослав сможет носить ее подарок на поле боя и тем самым вспоминать о ней. Алиса вспомнила об одной песне, которую они репетировали с Янкой и улыбнулась. Все складывалось как нельзя лучше.
Спустя два дня и одну бессонную ночь упорной работы, лента была готова. Агафья помогла подобрать вышивку и орнаменты, которые обычно вышивались на оберегах. В итоге Алиса была очень горда своей работой. Девушку, что помогла ей в ткацкой — Марию, она с тех пор больше не встречала, хотя и делала попытки разыскать ее, чтобы поблагодарить. И как ни старалась Янка припомнить, никого с таким именем и описанной Алисой внешностью, она во дворце вспомнить не смогла.
Оставался день до отъезда дружины, а девушка все не могла придумать, как подарить Ярославу подарок. Не хотелось делать это в суматохе и на бегу. Передавать через княжну тоже не было хорошей идеей. Хотелось поговорить с ним, объяснить смысл, что она вкладывает в эту ленту, возможно, услышать от него просьбу дождаться его… Она и хотела и боялась этой просьбы, ругая себя за неопределенность, на которую сама себя обрекла.
В последний вечер Алиса была как на иголках, да и не только она. Янка еле сдерживала слезы и боялась, что не сможет выступать. Девушки оделись в те же платья, что и в первое свое выступление. На Алисе было белое, прекрасное одеяние, а княжна надела алое платье, что так шло ей.
Они вновь вышли в центр зала, чтобы в последний раз перед долгой разлукой исполнить песни для своих любимых мужчин.
Обернуться бы лентой в чужих волосах!
Плыть к тебе до рассвета, не ведая страх,
Шелком в руки родные опуститься легко —
Вспоминай мое имя…
Ветер, брат ты мой, ветер, за что осерчал?
Хороню в себе боль и венчаю печаль.
Бурунами морскими пробежать нелегко —
Вспоминай мое имя, прикасайся рукой.
Алиса пела и, казалось, все ее переживания, страхи отражаются в голосе, переливаясь миллионами звуков. Каждое слово будто шло от сердца. Она не искала взглядом Ярослава, зная, что он все равно не сможет понять, те чувства, которые она сейчас испытывает… Понять и разделить.
После выступления Алиса сразу направилась к себе. Руки были ледяными, а все тело бил озноб. Долго кутаясь в одеяло и стараясь согреться, она прокручивала в голове все то, что произошло за время ее нахождения в этом веке. Перед глазами стояло лицо Ярослава, и девушка приняла решение, которое уже давно должна была принять. Он уезжает и, скорее всего, она его больше никогда не увидит. Так не глупость ли оставлять все так, как есть на данный момент?
Алиса улыбнулась, представив лицо князя, когда она придет к нему. Глаза девушки озорно блеснули. Она достала из сундука рюкзак со своими вещами и начала рыться в нем, ища нужный пакет. Через пару минут она стояла посреди комнаты облаченная в единственный приличный комплект белья, что был у нее в рюкзаке. Белое, простое кружево, без всяких наворотов, но в то же время очень нежное и женственное. Нанеся на лицо немного косметики, она почувствовала себя увереннее.
Алиса обула мягкие домашние туфли и поежилась от холода. Взгляд упал на дно сундука, где лежал красный плащ, подарок Ярослава. Ее губы растянулись в игривой улыбке, ну, раз уж пускаться во все тяжкие, так пускаться.
Отбросив все ненужные мысли и сдерживающие ее ранее барьеры, Алиса прямиком направилась в спальню князя.
На секунду она замерла у его двери, плотнее закуталась в полы плаща, и, крепче сжав в руке алую ленту, несмело постучала.
Услышав приглашение войти, она на секунду зажмурилась и, собравшись с духом, открыла дверь.
Терять ей было нечего, эту ночь они с Ярославом должны запомнить надолго.
В комнате царил полумрак, лишь около ложа были зажжены несколько десятков свечей. Свет пламени играл на шкурах животных, переливаясь разными оттенками, и предавал ложу мистический вид. Ярослав сидел на постели, изучая свитки, что лежали у него на коленях. Волосы были распущены и золотистым потоком спускались по спине. Рубашки на нем не было, и девушка залюбовалась его широкими плечами и крепкими мускулами, что открывались взору.
Алиса остановилась на секунду, вновь оробев, но тут же взяла себя в руки и сделала несколько шагов вглубь комнаты. Когда ее ноги коснулись медвежьей шкуры, что лежала в самом центре спальни, девушка остановилась, не зная, что делать дальше. Колени предательски дрожали, а в голове не было ни одной мысли, но тут Ярослав оторвался от бумаг и устремил на нее взгляд.
Калейдоскоп эмоций пробежал по его лицу, за несколько секунд выражение сменилось от немого удивления, настороженности, сомнения до радости. Но князь не двинулся с места, он все продолжал сидеть на постели, а его жадный взгляд скользил по ее бледному лицу, рассыпанным в беспорядке волосам, остановившись на алом плаще. Алиса чувствовала себя ужасно неудобно, что ей делать дальше? В ее воображении, как только она входила, Ярослав бросался к ней со страстными объятиями, а на деле все оказалось намного сложнее.
Но вот, спустя казалось вечность, мужчина поднялся с ложа и медленно, двинулся к ней. Алисе показалось, что он двигается так же, как на охоте, не делая резких движений, словно боясь спугнуть дичь. Девушка про себя улыбнулась, она так долго мучила его, что Ярославу не верится, что она опять не сбежит от любого его неверного слова или действия. А князь, тем временем, почти вплотную подошел к ней и остановился в полушаге, буравя взглядом темно-серых глаз. Он не двигался, будто зачарованный ее близостью.
