- Нина?
Услышав свое имя, она остановилась, пристально глядя на Курилова. По ее лицу можно было легко прочитать, что Нина сейчас пыталась вспомнить, где она могла познакомиться с этим мужчиной.
- Извините, но я вас не помню.
- Это вы меня извините. Просто, вы не могли меня вспомнить, потому, что мы никогда с вами раньше не встречались.
- Тогда откуда вам известно мое имя? - недоуменно спросила она.
- Это долгая история. Если хотите, то я вам ее расскажу.
- Как-нибудь в следующий раз, а сейчас я спешу, - она сделала серьезное выражение лица, давая понять, что не намерена продолжать этот диалог.
- Нина, но нам ведь все равно по пути. Я живу на проспекте Ленина в семнадцатом доме, а вы, если я не ошибаюсь, в двадцать пятом. Давайте я вас провожу и, пока мы будем идти, все вам подробно расскажу.
Она снова остановилась и, развернувшись, строго его осадила.
- Послушайте. Что вам от меня нужно?
Сергей постарался улыбнуться, но болячка на его щеке превратила добрую улыбку в странную гримасу.
- Я просто хочу с вами познакомиться.
- А я не хочу, - отрезала она и, развернувшись, пошла от него быстрым шагом.
- Нина, погодите. Я вам не сказал главного. Это касается Ольги Журавлевой.
Услышав эту фамилию, она остановилась.
- Кто вы?
- Меня зовут Сергей. Я двоюродный брат Сергея Курилова, с которым встречается Ольга. Я недавно приехал в Горький, а до этого долгое время работал на Камчатке.
Она недоверчиво посмотрело на его лицо, где красовалась огромная ссадина. Увидев этот взгляд, Сергей снова попытался улыбнуться.
- Вы, наверное, думаете, что я злоупотребляю спиртным и в нетрезвом виде падаю лицом на асфальт? Ведь так?
Она тактично промолчала, не зная, что ему ответить. Курилов тем временем развернул газету и достал свою грамоту.
- Понимаете. Я вчера принимал участи в задержании опасных преступников. Вот сегодня меня грамотой поощрили, - он протянул Нине картонку, на которой красовалось красное знамя с портретом Ильича.
Она недоверчиво взяла ее в руки и бегло прочитала. Сергей тем временем достал из брюк свой паспорт и тоже протянул ей.
- Вот мои документы.
Нина развернула паспорт и, посмотрев на первую страницу, удивленно качнула головой.
- Вы что, тоже Курилов?
- Да. Наши отцы родные братья. Вот так и получилось, что два двоюродных брата, носят одинаковые имя и фамилию.
Вернув документы Сергею, Нина явно успокоилась.
- Вы меня извините. Сами понимаете, вы так неожиданно подошли. Да и ваша внешность, честно говоря, навевала не очень хорошие мысли.
- Ничего. Я уже за эти сутки к этому привык.
- Ну, ладно. Раз уж вы сами вызвались, тогда я не буду возражать, если вы меня проводите до дома. И заодно мне расскажете, причем здесь Ольга Журавлева и откуда вы все-таки узнали мое имя, - голос Нины был уже доброжелательным.
- Пойдемте, - Сергей снова засунул под мышку сложенную пополам газету с грамотой и, пристроившись к Нине с правой стороны, так что бы ей была видна только здоровая половина его лица, начал на ходу придумывать для себя легенду.
ххх
Весь путь до ее дома, Сергей рассказывал ей свою вымышленную биографию. А, когда почувствовал, что она уже безоговорочно верит всему, что он ей говорил, Курилов незаметно повернул тему разговора на Ольгу Журавлеву.
- Сегодня утром я увидел вас с Ольгой на остановке. Хоть, я с ней лично не знаком, но мой брат мне рассказывал, что она живет рядом с магазином "Новость". Да и фотографии Ольги у него по всей комнате расклеены. Так, что я ее сразу узнал.
- И все-таки, Сергей. Откуда вы узнали мое имя? - этот вопрос, явно не давал ей покоя.
- Все очень просто. Когда Ольга села на автобус, вы Нина, перешли проспект и встали на автобусной остановке, где уже стоял я с моим другом. Он увидел, что я смотрю на вас, и предложил мне познакомить меня с вами.
- Откуда меня знает ваш друг? - искренне удивилась она.
- Он живет здесь с самого детства, в семнадцатом доме.
- А как его зовут? - она уже начала догадываться о ком шла речь.
- Скворцов Федор, - четно ответил Сергей.
- Теперь все понятно. Значит, вам Скворик мое имя сообщил, - она это сказала с явным облегчением.
- Какой Скворик, - не понял Курилов.
- Да это у него такое прозвище в детстве было, - пояснила она.
- Значит, Федя раньше Сквориком был. Надо запомнить, - улыбнулся Сергей.
Нина остановилась.
- Вот мы почти и дошли до моего дома. Во двор заходить не будем, а то мало ли что соседки подумают. До свидания Сергей. Рада была знакомству с вами, - она протянула ему свою руку.
Курилов понял, что если она сейчас уйдет, то он уже никогда не узнает, зачем Ольга приходила в женскую консультацию.
- Подождите Нина. Не уходите, пожалуйста. Давайте еще погуляем?
- Я сейчас не могу. Мне через полчаса нужно матери укол делать.
- А если позже? - Сергей упрашивающим взглядом посмотрел на нее.
- Не знаю, - неуверенно ответила она.
Почувствовав, что она вот-вот сдастся, Сергей нанес удар ниже пояса.
- Я понимаю. Вам, наверное, стыдно, что рядом с вами будет находиться мужчина с такой непрезентабельной внешностью? - он показал ей жестом на свою ссадину.
- Ну, что вы Сергей. Я даже не думала об этом. Хорошо, давайте встретимся у "Новости" в семь часов вечера.
- Я буду вас ждать, - в его голосе блеснула радость.
- До встречи.
ххх
Если бы сейчас был две тысячи десятый год, Сергей бы не задумался, куда можно было пригласить даму на вечер. К его услугам были открыты двери сотен кафе и ресторанов. А сейчас в восемьдесят третьем году, сидя в своей съемной квартире, он уже сломал голову над вопросом, куда можно было пойти с Ниной в этот вечер. Единственное, что приходило в голову, была мысль о ресторане. Во-первых, не надо было таскаться с ней по вечерним улицам, а во-вторых, в ресторане, можно было взять спиртного, и тогда разговор об Ольге мог пойти более откровенно. Вот только как попасть вечером в ресторан? Сергей не хотел, оказаться в ситуации, когда он с Ниной будет стоять у закрытых дверей заведения и упрашивать швейцара, пропустить их внутрь. Эх! Если бы он знал, хоть кого-то, кто имел блат в каком-нибудь ресторане.
Не найдя никакого решения, он присел на кровать, и взяв в руки свою грамоту, снова перечитал казенный текст. И вдруг, неожиданная мысль, осенила его голову. Он быстро подошел к телефонному аппарату в прихожей и, сняв трубку, набрал номер городской справочной. Выяснив у оператора номер телефона опорного пункта на улице Коммунистической, Курилов сразу же позвонил туда.
