- МКС-один, это МКС-два. Кузнецов на связи.
- Макс, привет, это Иван. Оперативно Алан сработал, - из динамика послышалась русская речь.
- Да, были бы все пиндосы такими же. Ну ладно, проехали. Мне нужны будут точные данные о топливе на борту Союза и массе перевозимого груза. И себя не забудьте взвесить. Сам знаешь, наше старьё делает всё сугубо по инструкции и поправки на глаз не прокатят.
- Так точно, тащ ботан.
- Вот именно, армия. Арбайт махт фрай!
- От Эсэсовца нахватался? Ну ничего, вот прилечу, покажу вам, кто Берлин брал!
- Кстати, о Берлине. Я в телескоп, похоже, видел мегафайт между Люфтваффе и РАФ-овцами. Эти-то что не поделили?
- Обалдеть. А чёрт его знает. Может, решили под шумок старые обиды вспомнить, а может, наглы из своего куцего арсенала что-то и фрицам выделили.
- Вокруг сплошные долбодятлы. С вашей станции видно было, почему общая свалка началась?
- Откуда? На единичке радары - седая древность. Моя версия, судя по вспышкам, такая. Амеры отутюжили Иран, а те от безысходности жахнули своим куцым арсеналом по Израилю. Что-то прорвалось через хвалёное натовское ПРО, и цадики долбанули своими новенькими ракетами по соседям. А дальше у кого-то не выдержало играющее очко и началось... Сейчас, вон, заканчивается. И вообще, Макс, тебе кроме этого дерьма поговорить больше не о чем? У меня дочка в Питере осталась!
- Извини, Вань... - после затянувшейся паузы, физик продолжил: - Смотри, следующие два витка я вас буду активно замерять. Нужно максимально точно определить текущую орбиту. Затем день-два составить управляющую программу на ваше корыто, и добро пожаловать.
- Отлично. Что-то из нашего оборудования нужно?
- В принципе, нет, - космонавт перешёл на английский, увидев недовольное лицо подплывшего командира. - Разве что, захватите драйвы с сетевым кэшем и что у вас там есть из развлекательного.
- Возрадуйся, у меня полная флибустьерская библиотека есть.
- Вся?! Как ты её через файрволлы протащил?
- Не оскудела ещё мастерами земля русская!
- Ну, обрадовал. Я как раз хотел прочитать последний том дедушки Махрова.
- Обалдеть, что, не мог легальную версию купить?
- И пороться с копи-протекшен? Оно мне надо? Лучше в бумаге покупать. И вообще, в зеркало посмотрись, у кого эквадорский торрент с новейшими дополнениями закачан?
- Х-ха! Есть такое. Ну ничего, вернёмся на землю и наконец, узрим сбывшуюся мечту идиота, интернет без копирайта.
- Какой к чертям интернет? Дай Бог просто электричество будет!
- Будет, всё будет. Сейчас как-никак не прошлый век. Половина батонов, если не больше, до целей не долетели.
- Да нам и оставшейся половины хватит, помнишь анекдот, почему Россию боятся?
- Там видно будет.
- Ага, если кроме нас останется, кому смотреть. Да твою ж мать!
- Проблемы? - спросил молчавший до этого американец.
- Да нет. У какого-то козла до сих пор ракеты остались. Одиночный запуск с поверхности океана.
- Где? - спрашивает русский командир.
- Южная Атлантика, недалеко от твоей проекции, кстати.
- Дегенераты. Планета в углях, а им всё неймётся. Макс, как ты думаешь, чьи?
- А хер его знает. Алан, ваши, может?
- Да какая разница? - вздохнул Шорт.
- Никакой. Уже никакой, - согласился собеседник с "единички". - Лодочники не дремлют, - добавил он минутой спустя, - морского стрелка, похоже, спецбоеприпасом приголубили. Видели, как облака полыхнули.
- Нет, не смотрели, - ответил за обоих учёный. Он обернулся на подтянувшихся тем временем в рубку немца с японкой, и его глаз зацепился за один из мониторов. - Хмм, странно...
- Хмм?
- Да. Не нравится мне траектория этой ракеты... - Физик прищурился и сосредоточенно заклацал клавиатурой. - Ма-ать! - воскликнул он спустя полминуты.
- Макс? - донёсся голос из динамика.
- Иван! Ноги в руки и эвакуируйтесь!
- Что?
- Это не баллистический запуск, а противоспутниковая ракета! У вас остались минуты!
- Tvoyu... - ругательство оборвалось на полуслове и сменилось резкими командами.
- SM eight... - прошептал астронавт и повысил голос, - Макс! Отрубай радары!
- Что? Но ракета идёт на них, а корабль...
- Проклятье! - перебил его командир. - Делай, что говорю! Отто, наведи на единичку лидар и отключи все приёмники.
- Готово, - отозвался через несколько секунд исполнительный немец. - Но, командир...
- Гражданские... - процедил тот. - Макс?
- Сделано, - ответил и русский крайне недовольным тоном.
- Ракета, скорее всего, наша восьмёрка. С разделяющейся боевой частью для поражения множественных орбитальных целей.
- Вот дерьмо... - прошептал космонавт и крякнул от объятий неожиданно схватившейся за него японки.
- Отто, следи за ними, я хочу знать, успели ли они покинуть корабль.
- Есть отделение! - обитатели станции дружно перевели дыхание. Астронавт хотел было отдать новое приказание, когда модуль осветила вспышка света, ворвавшаяся в модуль из дальних отсеков.
- Девятка... - просипел американец. - Отто?
- Союз был слишком близко к взрыву, - покачал тот головой.
***
Два дня прошли в полной тишине. Бессмысленная гибель товарищей добила уже изрядно подкошенный дух космонавтов - статистика стала трагедией. Один лишь Шорт в какой-то мере держал себя в руках, но и он не пытался ничего сделать, давая экипажу время хоть немного переварить боль. Что пришло время действовать, американец понял, когда увидел инженера, слепо уставившегося на переборку шлюза и беззвучно шепчущего что-то на немецком.
В кают-компании на астронавта уставились три пары апатичных глаз. В них не было уже ничего, кроме желания уснуть в последний раз. В голове командира уже который раз мелькнула мысль плюнуть на них, но он снова прогнал её прочь.
- Значит так, - начал он. - Мы все пережили неописуемое. Наш мир сгорел, судьба наших близких неизвестна и, скорее всего, трагична. Но это не конец. На станции достаточно воздуха и припасов, чтобы прожить не один год. Кроме того, у нас есть два исправных корабля - мы можем выбрать нетронутую войной местность и вернуться на Землю. Где сможем влиться в общество и принять участие в восстановлении цивилизации.
- Но куда? - спрашивает Юкина голосом, лишённым выражения. - Весь мир в огне.
- Ты преувеличиваешь, - внутри астронавт доволен. Безразличность не до конца съела команду. - Не тронуты значительные части Австралии, центральной и южной Африки, западная Бразилия... Не говоря уже о просторах Сибири и Канады. Восточная Япония, и та избегла попаданий.
- Если ударит ядерная зима, то на высоких широтах делать нечего, - буркнул русский, "просыпаясь" из эмоциональной спячки.
- Правильно, Максим. Кроме того, на континенты соваться тоже не стоит. Из уцелевших городов будет наплыв беженцев на сельскую местность и, как следствие, бандитизм, мародёрство... Ну, вы поняли. А мы не в той физической кондиции, чтобы ввязываться в борьбу за выживание. Псевдогравитация - не панацея от ослабления организма в космосе. Так, мисс Сасаки?
- Так... - растерянно ответила она.
- Поэтому лучше всего лететь на какой-нибудь небольшой тропический остров в Тихом Океане. Например, Науру. Развернём к планете главный телескоп и выберем, куда садиться через месяц-другой.
- Месяц-другой? - Скептически спрашивает физик. - Я, конечно, не психолог, но за это время мы тут свихнёмся. Чего ждать-то?
- Есть чего, - астронавт вздохнул и вывел на главный экран программу орбитального наблюдения. - Вот, - несколькими командами, он обозначил два спутника на разных орбитах.
- Старый ретранслятор телевидения и наш натовский спутник наблюдения. Ну и что? - спросил немец, первым расшифровавший значение иконок с названиями объектов.
- А то, что на самом деле это основной и резервный узлы командования космической группировкой второго удара.
- Что-о?! - взвился Кузнецов. - Оружие возмездия, как в том фильме, Дефкон-четыре?!
- Ты его тоже смотрел? - удивился Шорт. - Но да, это оно и есть. Можешь сказать спасибо покойному Голливуду за идею.
- Какого ещё возмездия? Какое оружие? - подтянулась японка.
- И откуда ты вообще о нём знаешь? - добавил Штирлиц.
- Проводил на них профилактику, - американец пожал плечами. - В последние годы в НАСА осталось не так много астронавтов с высшим уровнем доступа. Созвездие Немезида, да, знаю, что дико неоригинально, представляет из себя дюжину спутников с самонаводящимися бомбами. Десяток простых и два командных, которые в автономном режиме определяют цели и передают их на остальные объекты. В общей сумме сорок восемь кобальтовых боеголовок.
- Кобальтовых?! Да ваши военные совсем из ума выжили! - Макс аж закашлялся.
- Ваши тоже, "Немезида" - ответ на стомегатонных монстров, которыми ваш президент-борец так гордился.
- Но ведь ту программу свернули...
