Проще всего получить свой первый урожай кочанов из ранних сортов. Хотя раннюю капусту и не заквашивают, но зато – опыт, вдохновение на будущее, вера в свои силы. Впрочем, а почему бы и одновременно не дерзнуть с рассадой раннего и позднего сортов?
Ранние сорта. Ранняя капуста не подходит для квашения, так как она содержит слишком много сахаров и забродит, зато супы из нее просто отличные. Или салаты. А также разные щи и борщи, блюда из тушеных овощей.
Начинающему овощеводу рекомендую брать самые ранние сорта и гибриды, такие как Экспресс, Ультраранняя, Июньская – их можно считать не промышленными, а специально для дачников. Кочаны завязываются стремительно: уже через месяц после посадки обычной 1,5-месячной рассады вы начинаете снимать первые кочанчики. С ними вы почти наверняка успеете проскочить до нашествия гусениц.
У ранних сортов следующие общие характерные свойства. Кочан не очень плотный, но при этом сочный, ломкий (хрустящий). Цвет на срезе кочана не белый, как обычно, а зеленоватый. На вкус капуста сладкая.
У овощеводов принято такое деление:
ранние сорта и гибриды развиваются 3–4 мес. (90—120 дней);
среднеспелые – 4–6 мес. (120–180 дней);
позднеспелые – 6–8 мес. (180–250 дней).
Среднеспелые и поздние сорта. Для личного огорода нет сильной разницы между среднеспелым и поздним сортом. В крупности нет строгой зависимости: иногда сажаешь рядом средне– и позднеспелый сорт – и первый выходит крупнее. Считается в целом, что лучше всего хранятся позднеспелые сорта и гибриды, они же и самые морозостойкие.
Важное отличие позднеспелых сортов – это то, что рост их кочана можно приурочить к влажной осени, когда высокая требовательность капусты к влаге полностью удовлетворена. Ведь более всего воды растение потребляет во время налива кочанов, а жарким летом пусть себе неспешно наращивает розетку на умеренном поливе.
Среднеспелые и позднеспелые сорта можно с высокой эффективностью дополнительно удобрять по ходу выращивания, в июне-июле, и не жидкой быстротечной подкормкой, а серьезными удобрениями: сухой золой и перегноем россыпью вокруг растений с заделкой тяпкой в процессе рыхления от сорняков.
Их сложнее уберечь от гусениц бабочек белянок и совок – это самый главный недостаток медленно развивающихся сортов. Все остальные вредители и болезни капусты отступают перед гусеницами, которые при попустительстве могут изъесть всю розетку, и дело не дойдет до кочанов. Небольшое количество гусениц не страшно, тем более что глубокие повреждения может сотворить только крупная гусеница, а чем они крупнее, тем легче их отыскивать по помету и извлекать по утрам.
Подготовка почвы
У капусты известны несколько отработанных ее лучших предшественников, из них я для себя считаю приоритетным салат. Он благотворно влияет на капусту, мобилен в посадке, мало потребляет питания на фоне некоторых других дружественных предшественников белокочанки (тыква, картошка, фасоль).
Вывод
Салат оставляет в почве гиббереллиновые вещества, благотворно влияющие на капусту. Остатки салата вкапываются осенью вместе с компостом или навозом. Присутствие салата обогащает навоз или компост. Не заменяет, а обогащает.
Капуста белокочанная любит нейтральную почву с рН = 7, легче всего удается на черноземе, хотя неплохо растет и на продвинутом огороде Средней полосы при рН = 5,5–6, после того как вы провели ряд улучшений почвы доломитовой мукой, органикой и т. д. На кислой почве она может заболеть килой.
Относится к культурам, наиболее требовательным к присутствию в почве меди, железа, калия, азота, серы.
Грядка длиной 10 м (при ширине 70—100 см) способна дать более 100 кг капусты при посадке четырех растений позднего сорта или гибрида на одном погонном метре. В идеале удобрять нужно так: известняковую или доломитовую муку внести с осени, а весной под перекопку добавить компост (перегной), золу и полить набором хелатных микроэлементов.
«А сколько точно удобрения вносить?» – многие требуют помимо общего разъяснения указывать еще и конкретные дозы.
Лучше для начала давать с запасом. Скажем, 2-килограммовый пакетик доломитки вы потратите очень быстро. Полведра чистой печной золы необходимо будет для мартовского внесения по снегу. Хотя бы 6 ведер компоста, а лучше 10 – это минимум. Также для подкормки в июне-июле необходимо добавить 10 леек травяного удобрения либо еще зимой-весной внести отходы туалета в прикопки на всех междурядьях.
Под раннюю капусту достаточно будет одного лишь компоста.
Среднеспелая и поздняя капуста растет долго, и никакое нитратное пресыщение ей не грозит.
Но когда почва у вас уже более плодородная, белокочанную капусту можно легко получать и при более простых удобрениях, на одном компосте или золе с травяным удобрением, а то иногда и на одном лишь травяном удобрении.
Вывод
Белокочанная капуста, как и картошка, может выступать среди главных показателей плодородия вашей почвы: если кочаны удаются большие, значит, все в порядке с серой, медью, железом, магнием…
«А кого брать в качестве соседа для капусты?»
Хороший вопрос. Нитрофилы исключены: тыквы, кабачки, огурцы – это все очень опасные соседи, они «сдуют» вам все кочаны. Картошка – вот достойный друг, особенно при широком междурядье, не менее 50–60 см. Клубника, салат, петрушка, сельдерей, укроп тоже подойдут как успешный вариант.
Уход
Практика показывает, что не следует давать взрослым растениям заваливаться под тяжестью кочанов. Они это делают неумело, так что страдает корень, после чего сбавляется темп роста. К концу лета ножка у большинства из них вытягивается, а плод-то на ней растет под 10 кг: сама ножка прочна и выдержит, но только если ее держит много корней. Единственный выход – окучивание кустов еще в первый период жизни. Примерно месяц вы даете рассаде окрепнуть на новом месте, пойти в рост розеткой, и окучиваете, пока боковые корни еще не слишком длинные и вы их не рвете в ходе этой операции. Высота окучки – 15–20 см.
Капуста – это овощ, который хорошо себя чувствует во влажном воздухе, в утренней росе на листьях – и все это дает только влажная почва. Ваша белокочанка будет хорошо расти, только если вы обеспечите ее особое водоснабжение, например, будете регулярно выливать воду после мыться полов (без шампуней!) в выемку междурядья. Земля должна быть все время влажной. Вот почему так важно дотянуть до осени, до сырой погоды, когда кочаны словно оживают.
Охрана кочанов от гусениц включает несколько этапов.
В самом начале развития рассады важно уберечь точки роста. Оголенная точка роста иногда поражается каким-либо вредителем у молодых растений в течение месяца после высадки рассады, так как дальше, при разрастании розетки, она уже хорошо защищена другими листьями. Это не то чтобы сильно опасно – примерно у одного из десяти кустиков может быть поражена главная точка роста, – просто прореха в ряду некрасиво смотрится. А то стояли бы к осени все одинаковые, круглые, зеленые – красота. С этой целью я вообще давно придерживаюсь спаренной посадки всех капуст, если позволяет количество рассады. Пока не станет ясно, что уцелели все, держу парами. Сажаю в каждую лунку поначалу по 2 растения, примерно на месяц, а потом оставляю одно наиболее крупное из каждой пары, другое срезаю секатором.
