— То есть, не все так гладко, как хотелось бы… — Кивнул я. Что ж теперь понятно, почему здесь одновременно развивается менталистика и технология. Никаких противоречий. То, что слишком трудно или невозможно сделать с помощью одного, достигается за счет другого. Вполне здравый подход. Кстати о подходах! — Ставр Ингваревич, когда я только вошел, вы по-моему прочитали мои мысли, и, если я правильно понимаю, даже успели пошарить в некоторых воспоминаниях…
— Нет, Виталий Родионович, ни памяти вашей, ни мыслей, я не касался. Если желаете, могу в том слово свое дать. — Покачал головой волхв.
— А что же это было? — Удивился я.
— Один из приемов школы Волоса. — С готовностью пустился в объяснения волхв. — Когда идущий стезею древних знаний хочет узнать, с кем его свел путь, он смотрит в душу встреченного им человека… Действие это не очень-то и сложное, и позволяет составить некоторое мнение о человеке, но и только. К тому же, использующий этот прием, сам открывается для того, в чью душу он решил заглянуть, так что, процесс этот, если можно так выразиться, обоюдный. Не ошибусь, если предположу, что когда я проделал этот прием с вами, вы тоже увидели во мне что-то эдакое, не правда ли, Виталий Родионович?
— Не могу с вами не согласиться, Ставр Ингваревич. — Кивнул я. — Вот только я впервые слышу о чем-то подобном. А за время работы в Особой канцелярии мне пришлось столкнуться с самыми разными способами познания, знаете ли.
— Естествознание… — Пренебрежительно отмахнулся волхв. — Древние школы и их приемы никак не вписываются в представления современных философов, и ими не изучаются. Так что нет ничего удивительного в том, что ранее вы не встречали «взгляда в душу». Но еще раз уверяю вас, Виталий Родионович, никаких просмотров воспоминаний или желаний этот прием не допускает. А вот насчет мыслей — верно, пытался, но… во-первых сделал это без всякого злого умысла, а во-вторых у меня все равно ничего не получилось. Уж очень хитрая защита у вас стоит… Хоть и странная. Так что дальше обрывков эмоций, я продвинуться не смог.
И ведь даже в лице не меняется, гад…
— Конечно! И так заинтересовался очередной непонятной структурой, что полез исследовать ее, даже не подумав испросить на то разрешения! — Фыркнула Заряна Святославна, отставив в сторону чашку с чаем, — И о том, что человек обидеться может, тоже не подумал. Не так ли, Ставрушка?
— Ну… — Протянул волхв и сердито глянул на хозяйку. — Уж как есть, так есть. Но право же, такая интересная структура защиты. Словно не один человек делал, а сразу двое. Ну, где бы я еще подобное нашел!
— Постойте, постойте. Заряна Святославна, Ставр Ингваревич. Я же никого ни в чем не упрекаю. — Я поторопился притормозить собеседников, пока они новую склоку не затеяли, за ними не заржавеет. Если я правильно понимаю, у них это любимое развлечение. — А в чем странность-то? Я ведь немало времени потратил на создание лабиринта защиты, а тут…
— Ох, Виталий Родионович… Ну это уж совсем просто. Странен ваш щит тем, что его вроде как двое ладили. А так не бывает. Даже наставник не вмешивается в строительство щитов своих учеников. Показывает как и что, силой своей поддерживает, то бывает. А вот так, как у вас, право… впервые в жизни вижу что-то подобное. — Франтоватый волхв поднял вверх указательный палец, словно лектор заостряющий внимание студентов на каком-то важном факте.
— Знаете, Ставр Ингваревич, я ведь действительно создавал сию защиту не один, а под руководством одного… хм… знакомого. И он, по-моему, ничего странного в этом не видел. Да и другие его коллеги, люди в естествознании многоопытные, ничего странного в «лабиринте» не узрели, хоть и осматривали его со всем тщанием. — Развел я руками. Волхв же только чуть удивленно приподнял бровь.
— Положительно, вы странный человек, Виталий Родионович. Позволить кому-то помогать в создании собственной защиты разума, и с такой легкостью говорить об этом… Ваша легкомысленность меня поражает. — Ставр Ингваревич покачал головой и решительно ткнул в мою сторону пальцем, отчего хозяйка негодующе фыркнула. Ну как же! Верх невежливости! Волхв, правда, даже глазом не повел и тон не изменил. — С этим нужно что-то делать. Виталий Родионович. Что же касается «слепоты» естествознателей, то она меня ничуть не удивляет. В своем стремлении все подсчитать и уложить в нумерованные коробочки, с соответствующими пояснениями, они слишком многое оставляют без внимания. Отсюда однобокость в суждениях, и упущение огромных возможностей. А ведь воздействия это не только наука… но и искусство, в прямом смысле, самое волшебное из всех.
Я заметил, как Заряна Святославна, тяжело вздохнув, закатила глаза. Она явно не в первый раз слушала спич волхва об искусстве ментальных воздействий. Впрочем, Ставр Ингваревич похоже тоже не оставил пантомиму хозяйки без внимания, потому как тут же решил закруглить тему.
— Если не возражаете, я бы хотел вас видеть у себя в гостях. По праздным дням я собираю интересный круг, и, думаю, вам было бы полезно принять участие в наших беседах. Невежество надо искоренять… К тому же у вас появится возможность взглянуть на то, что ныне именуют естествознанием, как на искусство. Уверяю, вам будет интересно.
— Я с удовольствием приму ваше приглашение, но сделайте одолжение, поясните, с чего такая забота, Ставр Ингваревич? — Я даже немного опешил от напора собеседника.
— Все очень просто. Уважаемого волхва привела в замешательство ваша безалаберность, впрочем, как и меня. — Вздохнула наша гостеприимная хозяйка. — Любой человек, хоть сколько-нибудь плотно занимающийся ментальными манипуляциями знает, что собственную защиту следует возводить до самого последнего «кирпичика» тайно, а еще предпочтительнее, в сугубом одиночестве. Что же касается искусства… Это у нашего любезного Ставра Ингваревича своеобразный пунктик, не так ли Ставрушка?
— Уж какой есть. — Вздохнул волхв в ответ на иронию Заряны Святославны.
— В его доме постоянно собираются как приверженцы естествознания, так и последователи старых школ, и в такие дни страсти там кипят нешуточные. К тому же, как вы заметили, наш Ставр Ингваревич просто-таки помешан на всяческих диковинах, связанных с его любимыми воздействиями. Будь то древние артефакты или же, как в вашем случае, совершенно необычные воздействия. Иногда мне кажется, что ему стоило бы пойти не стезею Волоса, а путем Числобога, или даже Переплута. — Доверительным тоном продолжила Смольянина, не обращая никакого внимания на недовольные взгляды волхва. — И гостей он собирает таких же… Так что мой вам совет, обязательно сходите, Виталий Родионович, не пожалеете. Поверьте, по сравнению с тем, что вы там узрите, лучшая театральная комедия покажется вам скучной тягомотиной.
