И тут у него мелькнула совершенно невероятная мысль. Он снова вернулся к компьютеру и запустил русскую Википедию. Точно! Он с изумлением стал читать: «Государственный комитет по чрезвычайному положению в СССР — орган власти, существовавший с 19 августа 1991 года по 26 декабря 1993 года. Передал полномочия Президенту РФ как правопреемнице СССР». Не веря своим глазам, он читал дальше. «С переходом власти к ГКЧП 19 августа связан инцидент на Краснопресненской набережной с участием так называемой десантницы Оли». Последние слова выделены. Он ткнулся мышкой и перешёл по ссылке. «Десантница Оля — предположительно военнослужащая Советской Армии, участница инцидента на Краснопресненской набережной 19 августа 1991 года…» Рядом плохонькая фотография, но вполне достаточная, чтобы он узнал — эта та самая Ольга Яковлева, которую он принимал вот в этом самом кабинете!
Значит, они там были! А он-то вчера полдня думал — отвечать на это странное письмо или не стоит? Всё же ответил, но уже в обед. А эти уже успели смотаться в 91-й, поставить там всех на уши, и вернуться назад. Но его-то это вроде не коснулось? Он внимательно оглядел свой кабинет — ничего необычного. Подошёл к компьютеру, проверил выписки со счетов — всё на месте. Он облегчённо вздохнул, но, как выяснилось, преждевременно.
Вошедший секретарь доложил:
— Мистер Нечаев, вас хотят видеть два господина. Они утверждают, что прилетели из Москвы.
— Начальника службы безопасности ко мне! — нервно крикнул Нечаев. — Срочно!
Начальник безопасности подошёл через пять минут.
— Ты их видел?
— Да, — кивнул начальник безопасности.
— Что скажешь?
— Оборудование показывает, что они чистые. Кроме этого, они прилетели прямым рейсом из Москвы по обычным паспортам и прошли таможню.
— Ну хорошо, пригласи их.
Вошли двое мужчин крепкого телосложения в строгих костюмах.
— Мистер Нечаев, моя фамилия Петров, — начал один из них. — А это господин Боширов. Мы прибыли к вам по поручению федеральной налоговой службы Российской Федерации.
— По всем вопросам, связанным с судебными исками, обращайтесь к моим адвокатам, — ответил Нечаев.
— Нет, вопрос, по которому мы приехали, не связан с судебными исками, — возразил Петров. — Чтобы вы лучше поняли, о чём идёт речь, посмотрите эти бумаги.
Он протянул несколько ксерокопий. Как только Нечаев взял их в руки, он моментально их узнал. Перед глазами прыгали знакомые строчки: «… получая в своё распоряжение народную собственность…», «…обязуюсь по первому требованию…», а в ушах звучал вкрадчивый голос из ночного кошмара «А теперь верните народную собственность её законному владельцу — советскому народу!»
— Я прошу прощения! — Нечаев отошёл к бару, достал коньяк и отхлебнул прямо из горлышка. Почувствовав себя чуть лучше, он спросил у визитёров:
— Что вы от меня хотите?
— Андрей Николаевич, вы напрасно волнуетесь! — улыбнулся Петров. — Это всего лишь формальность. Просто надо упорядочить документы, касающиеся имущества, полученного вами в 1991-м году на основании этих расписок.
— Вы хотите у меня всё отобрать?
— Ну что вы! За эти годы вы показали, что обращались с государственной собственностью умело и добросовестно. Поэтому продолжайте управлять доверенными вам активами и дальше. Просто надо будет переоформить распределение акционерного капитала в соответствии с этими расписками. Наше правительство очень ценит ваши опыт и компетенцию, и награждает вас орденом «За заслуги перед отечеством» четвёртой степени. Я уполномочен передать вам награду.
Он протянул Нечаеву небольшую коробочку. Андрей Николаевич изумлённо глядел на позолоченного двуглавого орла. Затем он открыл сейф и достал орден Ленина.
— Вот так! — назидательно сказал он визитёрам из Москвы. — Нечаев всякой российской власти нужен! Пройдите к юристам, пусть они займутся документами.
4
Когда Лёха со Светкой на следующий день вновь приехали на объект, Макаровский продолжал возиться с установкой. При этом вид у него был озабоченный, и даже печальный.
— Что-то случилось? — спросил у него Лёха.
Макаровский кивнул, не выпуская из рук щупы прибора.
— Серьёзное?
Отодвинув приборы, Макаровский наконец вылез из-за пульта управления.
— Вынужден вас разочаровать. Думаю, что установкой больше воспользоваться не удастся.
Усевшись на осциллограф, он принялся объяснять:
— Видите ли, у меня нет полной документации по устройству установки. Поэтому многие вещи я делал интуитивно. К счастью, всё заработало. Но я продолжал изучать установку, и дошёл до самого главного — пространственно-временного преобразователя. В основе его лежит монокристалл, который в процессе работы установки постепенно деградирует. В принципе в этом нет ничего страшного — там предусмотрена его замена. Но сложность в том, что запасного преобразователя нет.
— А если изготовить новый? — предложил Лёха.
— Документация не сохранилась, — развёл руками Макаровский.
— Тогда вытащить тот, который там установлен, и попросить промышленность сделать такой же?
— Вряд ли подобные технологии ещё остались. Но главная проблема в том, что кристалл уже деградировал, и его первоначальные свойства выяснить не удастся.
— Но ведь можно отправиться в прошлое и выяснить подробности технологии его изготовления, — предложила Светка.
— Я не уверен, что в следующий раз установка сработает, — ответил Макаровский. — Но если она просто не сработает — это ещё полбеды. Она может отказать на этапе возвращения. Или, что самое неприятное — сработать неправильно, то есть отправить подопытного вообще неизвестно куда. Именно поэтому я и настаивал на испытаниях перед вашим перемещением.
— И очень хорошо, что такие испытания мы не провели! — заявил Лёха, и пояснил. — Тогда бы ресурс этого кристалла был израсходован на испытания, и на наше возвращение его могло не хватить.
— Да, пожалуй, вы правы, — согласился с ним Макаровский. — Вам повезло — ваша миссия закончилась успешно.
— Вот про результаты нашей миссии мы и хотели бы с вами поговорить. Мы уже выяснили, что какие-то эпизоды в истории изменились, но в целом всё осталось таким же. Можно ли узнать, что конкретно изменилось? И главное — почему изменений так немного?
Макаровский оживился.
— Как известно, работа установки по перемещению во времени основана на принципе самосогласованности Новикова. Сами перемещения допускаются некоторыми решениями уравнений Эйнштейна, разрешающими существование замкнутых времениподобных линий. То, о чём вы сказали, следует непосредственно из принципа самосогласованности Новикова. Попав в 1991-й год, вы внесли некое возмущение, которое действительно вызвало определённые изменения в истории. Существование замкнутых времениподобных линий позволило избежать нарушения принципа причинности. Но потом постепенно траектория движения по пространственно-временной плоскости вернулась к исходной. Грубо говоря, время само себя исправило. Я понятно объясняю?
Светка не мигая глядела на него, раскрыв рот. Первым сориентировался Лёха.
— А что это означает на практике?
— По моим подсчётам, траектория в целом вернулась к исходной примерно через год после внесения возмущений. То есть если вы побывали в августе 1991-го года, к известным вам событиям история вернулась в конце 1992-го года.
— Сейчас уже понятнее, — неуверенно ответил Лёха. — То есть переместиться во времени больше не удастся?
— Нет, пока не будет заменён пространственно-временной преобразователь, я бы не стал рисковать. Но, с вашего позволения, я останусь тут и ещё немного поэкспериментирую.
— Да, конечно, — согласился Лёха.
5
У Ивана пискнул телефон — пришла СМС от Ольги: «Вышла из больницы. Есть новости. Сейчас приеду». Она заявилась через полчаса. Сочетание коротких волос и платья смотрелось очень необычно. Но, похоже, Ивану это понравилось.
— Что в больнице сказали? — деликатно поинтересовался он.
