лагерь нанятая ею лодка давно за поворотом скрылась! Теперь страдаю и мучаюсь!
Или пойти на поводу у событий и принять всё как оно есть? Вот же она, девка! Живая, тёплая и мягонькая. Сама в руки пришла! Пользуйся! И нравится мне до одури, опять же с самого того раза!
Ага! Стоит только один раз попользоваться, да даже и не попользоваться, а лишь намекнуть на нечто подобное, руки распустить, и всё! Не расплачу́сь, никакого золота не хватит! Говорю же, живут здесь по Правде и судят тоже по ней. Ладно бы рабыня была какая или девка весёлая, то другое дело. А эта из купеческого сословия, и далеко не из последнего в княжестве. И Закон всегда будет на её стороне. Несмотря на моё боярское звание. Почему так? А нет за мной никого потому что! Ярослав, князь новгородский, далеко, он не прикроет в случае чего. Да и не станет прикрывать, так думаю. Ему тоже с псковскими боярами да купцами окончательно рвать отношения ни к чему. Пусть те и заключили союз с рижским орденом о защите города, но люди-то всё равно русские. Одумаются рано или поздно…
Опять же, по слухам, сейчас и в самом Новгороде всё очень непросто! То и дело смута возникает, то воины воду мутят, то бояре. Всяк одеялко в свою сторону тянет.
Ещё сказывали, войско из Переяславля в Новгород подошло по зову Ярославову! Вроде бы как с целью похода на Ригу, но кто его знает, с какой на самом-то деле! Уж не для того ли, чтобы смутьянов усмирить и порядок в городе навести?
Так что точно не до меня сейчас князю, не до меня…
Хорошо ещё, что переправа началась, так за хлопотами посторонние мысли прочь и ушли.
Да, золото! Насчёт золота я почти что и не переживаю! Уже не переживаю. Да и что за него переживать, если вот они, родные стены? Скорее, всё это время я подспудно в своих людях опасался разочароваться. В смысле, в дружинниках своих. И только теперь, когда успокоился, когда тревога ушла, тогда и сообразил! Дошло окончательно! Всё-таки на верность они мне все присягали и живут по Правде! А клятвопреступление здесь грех весьма и весьма серьёзный. Не каждый… Да что там не каждый! Случаи подобного клятвопреступления по пальцам пересчитать можно! И каждый такой выродок здесь на слуху, имя его из поколения в поколение передавать будут. Так что насчёт верности своих дружинников нет у меня никаких сомнений. Не присвоят они моё добро, не поднимут руку на своего боярина. Уклад здесь такой и Закон. А то, что в самом начале немного в них сомневался, так это во мне всё ещё та моя прежняя жизнь говорит! Тьфу на неё! Три раза!
Лодки пришвартовались к причалу, мы чуть позже пешком к воротам подошли. Навстречу никто не вышел, не положено потому что. Но, встретили, встретили. Как водится, уже на подходе створки распахнули. Ну, основная встреча за воротами и произошла. Там-то Ростих меня и поджидал. Доложил, как водится, и в сторону отошёл. Мол, теперь хозяин на месте, а ему можно как раньше за моим правым плечом спрятаться. К нему-то я Алёну и отправил. А что? Помощник мой человек семейный, вот жёнка его за девушкой и присмотрит! Всем хорошо будет…
Первым делом все прихваченное в пещере ко мне перенесли и там прямо на пол и выгрузили. Пересчитывать не стал. Видно же, что всё выложили. Да и не пересчитывали мы всё это добро. И руки не доходили, и вряд ли кто-то пойдёт на то, чтобы хотя бы монету малую утаить. Не тот у меня народ в личной дружине. А вот наградить каждого за этот поход нужно будет обязательно, положено так делать. Но, чуть позже, когда с основными делами разгребусь.
* * *
Разочаровали рижане Вильгельма! Магистрат во главе с бургомистром никак не смог окончательно договориться с купечеством и собрать деньги для будущего похода на восток! Посмотрел епископ на эту мышиную возню и не стал конечного результата дожидаться. Видать, не созрели ещё горожане окончательно. Ну да ничего, это не ему тут страдать и мучиться, а им. Так что можно и подождать, пока сами не придут и в ноги не упадут! Да вот только тогда и суммы другие будут!
Но на стороне Вильгельма словно сама судьба выступала! Удивительно вовремя эзельцы объявились, защиты от притеснений датчан у папского престола попросили! Обещались и веру принять! Грех было не воспользоваться такой оказией.
Вильгельм уже и новое епископство в мыслях увидел! Такое Папа без внимания точно не оставит!
Только не так всё просто. Где войско брать, с кем воевать? На местных рассчитывать, так потом придётся с ними делиться заслугами. Опять же как на них рассчитывать, если они до сих пор по походу договориться не могут?
Нет, придётся всё самому делать. И Вильгельм уехал.
Сначала в Германию, побыл там какое-то время, погостил, с людьми нужными и важными пообщался. В Германии не в Риге, тут совсем другая жизнь, не убогая провинциальная глушь, кипит жизнь. Но и тут ничего не вышло с его собственными замыслами. Не получилось никого сагитировать в затеваемый им поход. Те, кто был лёгким на подъём, давно уже перебрались ближе к Риге по зову Альберта, епископа рижского. Осваивали новые земли в восточной Прибалтике, благополучно отбитые у варваров.
Так что пришлось ехать туда, куда ещё не успели дотянуться длинные руки рижан, на острова Готланд и Висбю. Только на последнем ему повезло набрать нужное количество воинов. Заманить их новыми богатыми землями…
— Вот что вас здесь ждёт? — заманивал ласковыми речами местную молодёжь епископ. — Ладно бы вы первыми сыновьями были или единственными. Тогда другое дело. Но много ли вас таких?
И епископ оглядел внимательно внимающую ему толпу островитян.
— Так и будете всегда объедки за старшими подбирать да на их милость рассчитывать. И ждать, когда к вам право наследования перейдёт. А сколько такого можно ждать? — задал вопрос в эту толпу.
И не прогадал, тема была болезненная и ответ тут же воспоследовал:
— Так всю жизнь и можно прождать, — откликнулся стоящий в первом ряду плотный кряжистый парень.
То там, то тут кто-то толкался в попытках пробиться поближе к оратору, где-то позади слышались звуки быстрой и жестокой драки, звонко клацали зубы и пронзительно ещё взвизгивала какая-то шальная бабёнка. И неймётся же им! Лезть в этакую
