Но обманываться его обычностью конечно же не стоило. Уже то, что в нем живет сильнейший маг королевства, говорило само за себя. Вряд ли охрана замка завязана только на гарнизон. Там десятки, сотни магических ловушек, а уж какие твари являются реальной военной силой, остается только гадать.
Чтобы взять эту крепость, нужна целая армия при поддержки сотни сильнейших магов.
Или несколько истинно высших вампиров…
Последние в наличии имеются, вот только с опытом обращения в туман у них совсем плохо. Его просто нет. Набирать его придется непосредственно перед схваткой, а это рискованно и шума много будет. Остается только надеяться, что архимагу об этом происшествии доложат слишком поздно (не станут же его тревожить посреди ночи, хотя и могут, ведь происшествие будет носить чрезвычайный характер), чтобы он смог соотнести кое-какие факты между собой и успел принять какие-то меры по дополнительной защите замка.
Все, пора отходить. Я увидела все что требовалось, в том числе возможное место проникновения. Таковых надо сказать нашлось крайне мало, но они все же есть. По крайней мере для истинно высших вампиров…
Я вернулась в убежище. Мы от греха подальше сменили «третий» на «второй», что находилось вообще под землей, в полузатопленных катакомбах среди крыс и еще каких-то мелких тварей.
Вернувшись в убежище, я поинтересовалась:
— Как успехи?
— Отловили две дюжины человек, — ответил Оннакасс.
Этого хватит, чтобы заполнить пять больших фляг по три литра. Крови нам потребуется много. Даже этого может не хватить. Но таскать с собой больше нет возможности. Даже с этим будет неудобно.
В полночь — час вампира, мы вышли из убежища на поверхность в самой клоаке трущоб. Приемышам надо потренироваться переходить в туман. В качестве первого полигона я выбрала один из домов, где обитала какая-то банда воров из шести человек. Сейчас они пили и веселились, не иначе отмечали удачное дело или просто то, что есть на что выпить и повеселиться.
— Оннакасс, ты первый.
— Да, королева… — ответил он неуверенно.
Я пожертвовала ему один глоток крови рассара, это придаст ему решительности и сил.
— Ступай…
Оннакасс с поклоном двинулся к цели. Открыл дверь и скрылся во тьме. Но ничего не происходило.
— Ну же…
Но Оннакас медлил не в силах переступить через барьер, несмотря на ударную дозу допинга. И это старший, что уж говорить о молодняке…
Одна я в замке не справлюсь. Тут пословица: один в поле — не воин, верна на все сто.
Повинуясь наитию, я сама перешла в туман и заключила в себя Оннакаса.
Ему словно этого и не хватало. Мгновение и он сам перешел в состояние тумана.
— Атакуй…
Оннакасс растекся по комнате и через секунду все разбойники оказались высушены.
— В следующий дом! Ты должен переходить самостоятельно!
Оннакасс во второй раз не подвел и перешел уже сам. Я прогнала его еще через три «малины», пока не убедилась, что первый усвоил урок.
Теперь настала очередь молодняка.
— Каррон…
И снова проблемы. Но решаемые. Каррон, а вслед за ним и Линнар перешли на новую ступень бытия, а вот с Танссаллоном, самым младшим, дела застопорились. Он никак не мог перейти в туман.
Разбойников приходилось просто убивать.
— Я справлюсь, королева!
— Конечно справишься…
Я отвела приемышей к ближайшему кабаку без вывески, где собиралось самое отребье: воры, убийцы, насильники…
— Иди.
— Королева?
— Не можешь обратиться в мягком режиме, обратишь в жестком. Иди туда и убей их всех… или умри сам.
— Слушаюсь королева.
— Остальные — страхуем. Чтобы ни одна душа не улизнула.
Мы окружили кабак и Танссаллон, глубоко вздохнув, ворвался внутрь.
Сразу же послышались звуки битвы. И отчаянные крики:
— Это вампир!
Несколько человек попытались вырваться из столь родного и уютного кабака ставшего вдруг для них филиалом ада, но никто не успел сделать и двух шагов. Мы зачистили всех беглецов.
А потом вдруг наступила тишина.
Ну наконец-то, облегченно подумала я.
Танссаллон вытек из кабака туманом и обратился в тело уже на улице.
— Молодец Тансс, я верила в тебя.
— Благодарю, королева!
— Пойдем закрепим результат и пора уже идти на дело…
* * *
Из города удалось выбраться без проблем, по тем же самым катакомбам — путями контрабандистов, коих мои приемыши и обратили, полчаса неспешного бега (по вампирским меркам неспешного) и вот цель нашей атаки — замок архимага. Где-то там томится в плену Ксиррел. Я чувствую его.
Пора. До рассвета осталось не так много времени. Высшим свет не страшен, но уходить и прятаться лучше в темноте.
Я повела приемышей к… заднице замка. А как еще назвать то место, откуда изливаются нечистоты?
Проникновение я решила провести через сливную систему.
Вообще-то отверстие для нечистот должно находиться ниже уровня воды рва, но кто-то недоглядел за наполняемостью этого рубежа обороны. А вода, не то что текучая, но даже стоячая для вампира в состоянии тумана непреодолимое препятствие. Собственно перебраться через нее с одного берега на другой — плевое дело, даже ступни не намочим, но вот хоть немного погрузиться в воду невозможно.
А вот решетки, на которые наверное и понадеялся неизвестный ротозей (дескать, ну кто через них может пробраться?) для нас не преграда.
Запах конечно еще тот, учитывая что обоняние вампира в состоянии тумана абсолютно, но что только не вытерпишь ради дела!
Надо только поспешать. В отличии от меня, мои приемыши долго находиться в состоянии тумана не могут. Особенно молодняк. Того и гляди из перекинет обратно в привычное тело и если при этом они окажутся в решетке… В принципе не смертельно, вампира убить трудно, но провал задания практически обеспечен.
И стоило только подумать о такой неприятной возможности, как сзади раздался сдавленный вскрик.
Так и есть! Танссаллон застрял и не как-нибудь, а именно в решетке!!!
Я перешла в тело. Остальные — тоже и жадно припали к флягам, хотя подкормиться должны были только пройдя все преграды непосредственно перед самим штурмом.
— Простите меня… королева… — прошептал он, обливаясь кровью. — Я подвел вас…
— Молчи! Выпей…
Я дала ему остатки крови рассара.
— А теперь переходи в туман!
— Не получается…
— Пробуй еще раз!
Перешла в туман я и помогла сделать это Танссаллону как остальным, когда они только учились это делать.
