Приказ, как приказ, Ничего не обычного, таких документов о борьбе с контрабандой в год выпускается с десяток. Почему же этот помечен грифом совершенно секретно? Кстати, а где приложение? Как глава разведки армии, Макгрегор, хотя и с трудом выяснил это, только у самого Илеяса.
— Извините Чарльз, но единственный экземпляр интересующего вас документа я собственноручно сдал в канцелярию вице-короля. Так требовал документ и специальный курьер его доставивший. Не совсем понятна такая суета. Думаю, — очередная игра наших политиков.
Дипломатичный ответ молодого политического агента, сильно насторожил начальника разведки индо-британской армии. Макгрегор уже хорошо усвоил, что после таких, скорее всего непродуманных до конца документов, исправлять ситуацию часто приходиться войскам, а расплачиваться естественно кровью.
— Надо срочно ознакомиться с приложением.
Такую команду сам себе отдал прагматичный шотландец, по определению не доверяющий секретным документам, выпущенным «проклятыми» англичанами. Это отнюдь не было предательством, будь чистокровный англичанин на его месте, по отношению к «шотландскому» секретному документу, он поступил бы аналогично.
Руководитель разведки армии, это не только серьёзная сила. Это знания, умения, навыки! Этой же ночью копия приложения, переписанная карандашом, была внимательно изучена разведчиком. В процессе чтения посторонний наблюдатель, вероятно несколько раз бы услыхал неразборчивые (шотландские народные) выражения с упоминанием различных кар на голову тупого политикана.
— Это же надо додуматься, до такой глупости — тайно ликвидировать Ранбир Сингха руками сикхов. Это всё равно что….
Что это такое Макгрегор в своём беззвучном монологе не упомянул, но его глубокий вздох и характерное покачивание головой однозначно охарактеризовали мыслительные способности вице-короля.
— Захватить купцов контрабандистов, как их там? Скобелеф, Федченкоф, кто там третий и не произнести без тренировки это, куда ни шло, даже возможно и полезно, можно потом их обменять на наших неудачников. Но первое предложение полный идиотизм….
Ещё раз немного по возмущавшись про себя, Чарльз Меткальф Макгрегор, решил что продумать линию поведения на будущее он успеет и завтра, а сейчас надо спать. Купцы, контрабандисты, расхитители гробниц и прочие нарушители спокойствия меня интересуют, только как возможные источники информации. Как разведчика, «эта дама» меня интересует больше всего. Из этого будем и исходить!
Следующим утром в беседе со своим заместителем, таким же шотландцем, только из другого клана, о чём красноречиво говорила его фамилия, Чарльз Макгрегор уже совершенно спокойно произнёс:
— Похоже, «граф» решил запереть север Индии на крепкий английский замок. Не думаю, что это ему удастся, такое не получалось в Шотландии, а здесь и горы повыше и места побольше. — Дорогой Патрик, пристально присмотрите, пожалуйста, за экспедицией, которая формируется по последнему приказу нашего уважаемого вице-короля. — Я хочу знать обо всех их действиях, не только совершённых, но и планируемых к совершению! — Для всех, проверяющих, имеющих на это полномочия, функции и задачи вашего подразделения разведка на территории сопредельного государства и только! Приглядывать за деятельностью наших политических агентов вы должны, не явно! На контакт с ними идти только в крайнем случае!
Патрик О'Коннор, молодой офицер разведки только недавно попавший в Британскую Индию, но как и все «юные» мечтавший о славе и подвигах, кивнул головой а вслух произнёс:
— Разрешите идти, сэр?
— Да, вы свободны О'Коннор, и помните, только в самом крайнем случае.
Эта единственная незапланированная фраза, которая вырвалась у Макгрегора, с тех пор, когда он узнал о тайной части приказа, но произнесена она была мудрым шотландцем не очень громко, слишком много англичан его окружали в тот момент.
* * *
Через три месяца начальник разведки индо-британских войск получил подробный отчёт Патрика О'Коннора о действиях предпринятых Ний Илеясом. Британский политический агент, доказал, что он действительно по праву возглавляет список самых успешных «невидимых» деятелей Британской администрации.
Быстро пролистав и кое-как, прочитав отчёт, Макгрегор очень внимательно просмотрел таблички, заполненные различными цифрами, описывающими якобы климатические и экономические данные. Убедившись, что все условленные знаки, на месте он отобрал нечётные листы и, наложив на них трафарет, стал читать самую секретную часть донесения.
— Чёрт возьми, а ведь это действительно талантливый человек. Зажатый с одной стороны недальновидным приказом вице-короля, а с другой стороны суровой жизненной правдой он нашёл блестящий выход из положения. — Гуркхи! Как я сам не сообразил использовать их в составе специальных формирований, в операциях против сикхов. Наверное, потому, что пока не возникало такой острой необходимости. Ответил Чарльз самому себе. Молодец Илеяс, хотя и англичанин.
Батальон сикхов приданный Илеасу согласно приказа Бёрка полностью дислоцирован в Пешаваре, от города до тайных застав на границе далеко. Там-то Ний и развернул взвод гуркхов, которые будут отслеживать все караваны и смогут выполнить приказ, сами не зная, кого они ликвидировали. Подавляющее их большинство и читать то не умеют. Макгрегор по роду своей деятельности знал, что свой досуг эти непальские воины заполняют главным образом заточкой ножей кукри или чисткой винтовок. Гуркские стрелки — идеальные машины для убийства, которых отличает агрессивность в бою, храбрость, преданность, самодостаточность, физическая сила, и способность длительно и тяжело работать.
Будучи на учёбе в военном колледже Чарльз недоумевал, почему в 1814 году Британской Ост-Индской компании не удалось достичь значительных успехов в войне с Непалом. Фактически дикарями, не имеющими огнестрельного оружия и большей частью вооружённых только ножами и метательными копьями. Его недоумение по поводу Сегулийского мирного договора с Непалом 1814–1816 годов, развеялось, только когда он увидел, как гуркхские отряды вырезали восставших сипаев в прошедшей войне. С боевым кличем «Jai Mahakali, Ayo Gorkhali» что звучит примерно как «Слава Великой Кали, идут Гуркхи!». Они убивали всё живое, а скорее вообще всё что двигалось!
Да Ний Илеас прав, для решения задачи поставленной вице-королём Индии, Ричардом Саутуэлл Бёрком, графом Мэйо, он нашёл идеальное оружие.
(Зимний дворец, кабинет Е.И.В. лето 1870 г., Санкт-Петербург)
