Ничуть не испугавшийся увиденного, писарь надзидательно и даже с уверенностью ответил.
– В каждом деле, пан Абай, есть свои традиции, тонкости да хитрости разные. И в моём тоже имеются. Перед тем, как приступить, просто таки надо принять стопочку… а лучше две. Полагается так, для создания нужного настрою и твёрдости руки… Бульк! Ху!!!
Медленно освоив порцию в пятьдесят грамм мутной водки, собеседник поручика зажмурился, резко выдохнул и продолжил, как ни в чём небывало:
– Ну что, приступим, пан?
– Приступим…
Когда странный посетитель вышел из трактира, двое "деловых людей"по имени Казик и Влодан коротко переглянулись и заспешили на улицу. Старый Войцех, в этот момент возвращавшийся на привычное место в полутёмной нише, только насмешливо покачал головой.
– Ну-ну!
Спустя минуту он почувствовал себя если и не пророком, то уж точно мудрым человеком: невдалеке бухнул сдвоенный выстрел и почти сразу донёсся растерянно-панический крик.
– Убивааююють!!!
А часом позже, когда неудачливым грабителям наспех перевязали простреленные ногу и плечо, и слегка отпоили водкой… Беспрестанно жалуясь на судьбу свою горькую, но всё же не забывая опрокидывать стопку за стопкой и жалостливо постанывать, они поведали на весь трактир – что же с ними приключилось. Леденящая кровь история о том, как они мирно и никого не трогая шли по своим делам, и как на них напали и почти застрелили, моментально завоевала сердца всех слушателей.
– Меня прям как лошадь лягнула, аршина на два отлетел!!!
– Во-во, я себе всю спину рассадил…
– Ну шо за времена настали… да ты пей, больно, поди?
– Ууу!!!
К тому времени, когда пошли разговоры о том, кто и как потерял руку или ногу, равнодушных не осталось вовсе, а общая мысль была – совсем бандиты распоясались… Только из неприметного угла донеслось насмешливое.
– Ну-ну…
* * *
– Александр Яковлевич… Через два месяца нас ожидает инспекционный смотр.
– Именно нас, Сергей Юрьевич?
– Э… Нет, все четыре отдела…
– Стало быть, плановая. Тогда и беспокоиться не стоит, потому как лучше нашей заставы я и не знаю…
Немного успокоившийся штабс-ротмистр поразмыслил, сравнил "соседей" и свой отряд, и… перешёл к выдаче ценных указаний по поводу предстоящего ПХД, то есть парко-хозяйственного дня.
" Понятно, чего командир суетится – не дай бог облажается, будет и дальше штабс-ротмистром бегать. А мне-то с чего напрягаться? Всё что надо, устроит отрядный фельдфебель, только и всего, что контролировать периодически…"
Проводив Блинского, поручик задержался на крыльце канцелярии. Осмотревшись и глубоко вздохнув свежий воздух, он довольно прищурился, а затем и улыбнулся.
Вот и весна пришла…
В первых числах мая, аккурат в свободный от службы день, Александру пришла внушительная стопка конвертов: четыре письма от неизвестных ему господ, пара писем от стряпчего и толстенный конверт (больше смахивающий на пухлую папку) из "Строительной конторы Бари"
" И что же мне пишет господин технический директор? Ага, официальное уведомление о начале строительных работ. Прекрасно!"
Остальной объём конверта занимали прилежно расчерченные графики и таблицы, подробнейший Ген. план, и разумеется – уточнённый график платежей.
"Шухов тянуть резину не будет. Посмотрим Ген. план… Опа! Про большие склады я как-то и забыл… а вот Владимир нет, за что честь ему и хвала. Нет, не то – надо, что бы они были подземными. Пускай попробуют своровать, из-под земли! А сверху маленький парк разобьём. Потом, как время и силы свободные будут. Такс! Раз уж там большая стройка, пускай, заодно и два… нет, лучше три коттеджа поставит. А то по гостиницам маяться… заодно послужат началом рабочего посёлка при фабрике. Вроде всё?"
Написав развёрнутый ответ и перечислив все дополнения, перешёл к другим письмам. Неизвестные господа оказались владельцами мелких заводов, с просьбой оформить им лицензии на полудюжину привилеев (и как-только адрес узнали?), а стряпчий прислал очередной подробный отчёт о достигнутых успехах и покорённых рубежах.
"Идейный борец за денежные знаки, блин… ага, значит скоро приедет. А что значит не один?"
От перечитывания письма стряпчего, поручика отвлёк появившийся вестовой.
– Вашбродь, нарушителя задержали!
– И?
– Просит его к Вашему Благородию доставить, говорит, что имеет важные сведения!
– Давай его в канцелярию.
Доставленный под конвоем дюжего ефрейтора нарушитель, на обычного хуторянина или ищейку-разведчика "несунов" походил мало. Черезчур откормленное лицо, хоть и не новая, но крепкая одежда, цепкий взгляд…
– Слушаю!
– Моё имя Юлиуш, ясновельможный пан. И я бы хотел сделать… то есть передать, конечно, некое предложение.
– От кого?
Александра заинтересовал начавшийся разговор, и чем дальше – тем сильнее разрастался этот интерес.
– От… достойных и уважаемых людей по обе стороны границы, ясновельможный пан.
– Конкретнее?!
– Увы, я лишь простой посланник.
" Хоть бы врать научился, что ли? Речь правильная, руки ухоженные и без мозолей, держится уверенно… Простой посланник, как же"
– Продолжайте, я вас слушаю.
– Позвольте, я начну издали… На границах двух империй всегда процветала торговля. Что-то дорого тут, что-то там… Обычное дело. И доставка товара покупателю – тоже обычное дело. Бывает, что и целые семьи этим занимаются. Вернее, занимались. Потому как, было это до того, как ясновельможный пан стал править службу в Олькуш. Пошли убытки, потери, появились вдовы… Люди, которых я представляю, всё обсудили и уполномочили меня предложить вам отступного.
– Отступного за что?
– Э… Скажем так: что бы ясновельможный пан не так усердствовал в служебных делах. Лишнее усердие никогда до добра не доводило…
– Хм, интересно…
– Двадцать тысяч… тридцать?
– Не интересует.
– Ясновельможный пан, прошу вас – не отказывайтесь так сразу! Это ведь подарок, не более того.
– Юлиуш… я правильно запомнил? Так вот, тридцать тысяч я легко могу получить с вашей небольшой помощью.
– Но!!!
– Тихо сиди, целее будешь… Так вот – никто вас, контрабандистов, не заставляет водить караваны через границу и стрелять в МОИХ солдат. СВОИХ я не продаю и не предаю, а поэтому… Вот тебе бумага, вот тебе карандаш. Подробно опиши мне всех своих коллег, кого знаешь: посредников, чиновников прикормленных, перекупщиков, проводников, купцов знакомых, простых подручных… Как закончишь, пройдись по хуторянам, тропам удобным, тайникам. Мне всё интересно.
