— Да, правда ваша, Никита Анатольевич, — горько усмехнулся Ямпольский, явно жалея, что косвенно подсказал барону о своем прошлом. — Кто-то видел Багдад из окон Русского посольства, кто-то восхищался красотами Дамаска, Басры, Медины. А кому-то приходилось выполнять государевы поручения в грязных кварталах Рамлы или Хиры, совершенно забытого города в песках Междуречья.
— Но вы там точно не были, — улыбнулся Никита. — Иначе бы вообще стойко молчали и говорили о чем-нибудь другом.
— Проницательны вы, господин барон, — Ямпольский сложил газету и отложил ее в сторону. — Может, обсудим нечто другое, более важное?
— Вы сильно рискуете, связываясь со мной по телефону, — покачал головой Никита, кусая печенье. — Ладно, ваш номер наверняка «левый», а вот меня могут прослушивать.
— Не забывайте, Никита Анатольевич, что все прослушки проходят по моему ведомству. Никто не знает, что я с вами встречаюсь. Лично побеспокоился за нашу безопасность. А вы сами проверяли за собой слежку?
— Все чисто, — успокоил его волхв. — Пара иллюзий — и топтуны растерянно смотрят по сторонам, куда делся объект. Так что у вас такого интересного, ради чего выдернули из Боровичей занятого наместника?
Ямпольский полез в карман мундира и вытащил незапечатанный конверт. Положил его на столик и подтолкнул пальцем по направлению к Никите.
— Посмотрите на досуге. Там есть интересные личности, которые заинтересуют вас. Я сам удивился, когда узнал, насколько все глубоко зашло. Между прочим, проглядывается связь между вашими исследованиями и людьми, чьи карточки найдете здесь.
Никита спрятал конверт во внутреннем кармане пиджака. Судя по его плотности, фотографий там не меньше десятка штук.
— А что по аурным слепкам? Следствие затянулось…
— Следы тянутся в Мши, не в Новгород, — Ямпольский посмотрел на часы. — Говорю же, посмотрите внимательно фотоснимки. На обороте карточек я сделал пояснительные записи, кои посчитал нужными.
— Кто там живет такой нервный, что послал убийц в Тверь?
— Все скажут фото, — офицер не хотел говорить больше положенного. — После просмотра я хотел бы услышать ваше мнение. Очень важно понять мотивы человека, ополчившегося на вас.
— Хорошо, я просмотрю сегодня вечером вашу посылку, — Никита встал вместе с Ямпольским и протянул руку, чтобы попрощаться. Выходил он из кафе первым, заплатив официанту за напиток. Запахнул пальто и широким шагом двинулся по Никольской, стараясь не сколько оторваться от предполагаемого «хвоста», сколько понять, играет ли честно подполковник. Логически рассуждая, честно играть Казимир Андронович никак не может, не обсудив важные моменты со своими начальниками. Да не просто начальниками — князьями, имеющими прямой доступ к государю. И вот так просто поделился информацией с пришлым? Ладно бы просто шепнул, что следы тянутся туда-то и туда-то. А он что сделал? Целую пачку фотографий сунул в руку, заговорщицки напомнил о конфиденциальности.
Никита усмехнулся. Его явно подталкивают на какое-то дело. Ну, что ж, разберемся и с этим. Самая проблема — объяснение с Дашей. Надо решать вопрос быстро. Скоро он покинет эту Явь, с ней или без нее. Дома его ждет Тамара с детьми. Да, это лучшая новость за все время, перебивающая все неприятности!
Слежки за ним не было. Подполковник Ямпольский самоуверенно предположил, что свою задачу выполнил. Пусть наивный молодой барон сам примет решение. Его уже развернули в нужную сторону, показали врага…
В кармане пальто, отвлекая Никиту от мрачных размышлений, запиликал телефон. Мелодия звонка была поставлена на номер Даши.
— Привет, Никита, — послышался голос девушки, но такой усталый и осторожный, словно она ожидала плохой реакции волхва. — Хотела тебя поздравить с получением титула и наместничества. Растешь на глазах.
— Здравствуй, — улыбнулся Никита, и оглядевшись на ходу, заметил пустую скамейку возле какого-то маленького магазинчика по продаже часов. Присел на нее, поудобнее перехватил телефон. — Извини, что давно не появлялся. Дела…
— Ты теперь государев человек, — Даша продолжала говорить тихо, — и я все понимаю. Ты меня прости за тот вечер. Я была не готова к твоим откровениям, поэтому так вспылила. Возможно, смысл слов был иным, но я поняла так, как поняла… В общем, надо поговорить.
— Хорошо, я не против, — выдохнул Никита. — В выходной устроит? Раньше не могу.
— Буду ждать, — в голосе Даши послышалось облегчение.
— Подожди, — растерялся волхв. — Где будешь ждать?
— Как где? Дома. А точнее, если не понял, — наконец-то, ожила, ирония появилась! — в особняке Сабуровых. И разговаривать будем все вместе. Родители, я и ты…
— Черт! — Никита замер.
— Не ругайся, — тихий смешок. — Я не могла иначе, понимаешь? Слишком непонятное для меня будущее вырисовывается. А с кем мне еще советоваться, с Ведьмами? Они наговорят… Ну не могу я принимать решение самолично, навеки покинув родной дом!
— Даша, больше ни слова! — заторопился Никита, ругая себя за неосмотрительно затянувшийся разговор. — Приеду к обеду. Все, целую!
— Еще ни разу по-настоящему не целовал, а уже бросаешься такими словами! — повеселела девушка. — Ладно, мы будем ждать.
Послышались гудки. Зачарованный услышанным, Никита медленно спрятал телефон за пазуху, и не замечая никого вокруг, пробормотал:
— Или меня привяжут цепями к этому миру, или мы вдвоем с Дашей предстанем перед гневной княжной Меньшиковой. И какой вариант легче?
Боровичи
Никита
И все же преимущества дома перед казенным гостиничным номером были ощутимые. Здесь никто не следил за его шагами, не докладывал, куда пошел клиент, с кем встречается. Петр Григорьевич, уезжая в Черный Бор, шепнул напоследок, что в его штате нет ни одного стукача. Все люди проверенные, даже те, кто охраняет охотничий домик на озере.
Здесь даже спалось по-другому. Сплошное умиротворение от тишины, обволакивающей усадьбу.
Первым делом Никита решил посмотреть «подарок» Ямпольского. Вытряхнув из пакета плотную пачку фотографий, разложил их на столе и стал просматривать надписи к ним на обратной стороне. Ничего необычного. Только имена и то, чем занимаются эти люди.
Он сразу же понял, почему подполковник подсунул ему конверт. Захарьин Данила Васильевич, опальный князь, скрывается под крылом Новгородской республики, а точнее, у Борецких. Выкупил болотистые земли, собрал вокруг себя единомышленников. В политику старается не влезать, на уговоры новгородцев отвечает отказом, но в последнее время проявляет интерес к разработке техномагических порталов.
Конечно, всех этих сведений на карточке не было. Для такого случая в конверте лежал маленький прямоугольный кристалл памяти, на котором была информация по каждому объекту. Прежде чем полностью окунуться в работу, Никита нажал на кнопку вызова (его нововведение, чтобы не бегать по дому и не кричать в поисках прислуги), и через пару минут раскрасневшаяся Мила появилась на пороге. Она выжидающе уставилась своими темно-зелеными глазищами на хозяина и молча ждала приказания. До чего же хороша, чертовка! Знает, что заставляет его сердце колотиться при виде ее фигурки.
Сердито отогнав от себя ненужные сейчас мысли, нарочито сухо приказал:
— Принеси мне кружку чая. Сладкого, без всего. Ужин скоро?
— Через полчаса, — кинув взгляд на запястье, где виднелся тонкий ремешок наручных часиков, ответила Мила. — Сейчас принесу, Никита Анатольевич.
Она убежала, вызвав у Никиты тяжелый вздох. Приникнув к экрану, с которого читал досье на Захарьина, продолжил свою работу. Оказывается, опальный боярин какими-то неведомыми путями умудрился привлечь для специфических работ артефактора Одноуса, бежавшего из-под опеки князя Всеслава Ивановича. Фото этого человека было тут же. Биография обычная, если только не обращать внимание на нарушение вассальной клятвы. За такие вещи на плаху потащат не задумываясь, о чем недвусмысленно намекала приписка в конце досье Одноуса: вернуть к хозяину, пусть сам разбирается. Наверное, Басманов руку приложил.
