которые ушла большая часть векселей, кое-какое обычное оружие, сети из прочных шёлковых
шнуров и уйму иного снаряжения. Даже кузнецов срочным заказом озадачил - потребовав две
металлические лодки изготовить и пяток клеток.
Из-за этого в порт я попал далеко за полдень. Да ещё там немного времени на поиски
Стоуна. Хорошо ещё что он со своим заданием справился. Хоть и не особо волновался я по
поводу найма корабля, ибо в гавани их десятки, а всё одно облегчение испытал, что всё
удачно сложилось. А то мало ли.
Но всё было в полном порядке. Стоуну с капитаном только что спущенного на воду корабля
удалось сговориться. Тот как раз раздумывал над небольшим походом для проверки детища
корабелов, а тут выгодное дело подвернулось. И поход лёгкий - всего-то дней шесть по-над
берегом до Фиоры идти да немного вверх по течению подняться. И выгодный, так как плата
хороша. В общем, когда мы поднялись на борт энтузиазм команды был заметен.
Но возможно команда просто наводила суету перед лицом хозяина, а не радовались первому
выходу в море корабля. Упитанный, да так что это плохо скрывала просторная одежда,
мужчина наблюдал за погрузкой и давал последние наставления молодому капитану корабля и
стоявшему возле него парню помладше.
К ним мы и подошли. Представились и завели разговор о предстоящем походе. Владелец
корабля, купец Варех, был обеспокоен срочностью выхода в море и мне пришлось наплести
небылиц о сокровище, кое нужно добыть близ Фиоры. Как ни странно это объяснение его
удовлетворило. Он, похоже, всех молодых людей наивными мечтателями и авантюристами
считал. И тотчас начал стращать капитана корабля самыми суровыми отцовскими карами, если
тот попробует сунуться сам или отправит кого-нибудь из команды вместе с моим отрядом на
берег. Беспокоился человек за сына. Куда больше чем за корабль, в который он большую
часть своих денег вложил.
- Ну хоть ты за ним присматривай, Сельм, - наказал Варех вихрастому пареньку. - Не
давай ему лезть во всякие авантюры. А ты, Тимир, - сурово сказал он сыну, - слушай, что
тебе двоюродный брат говорит. Хоть он и моложе тебя, а всё же маг. Глупого совета не
даст.
Я хмыкнул. Если бы магия ума добавляла, быть бы мне мудрецом. Но посмотревшему на меня
Вареху говорить я ничего не стал. Пусть разбирается со своими родственниками как хочет.
Его корабль. Мне же только до Зелёной долины на нём добраться нужно, а не соваться в
чужие дела. А команда, коя как оказалось почти целиком из родни Вареха, и её воспитание
не моя забота.
Мне и без того пришлось почти до ночи со своими делами провозиться. Пока все наши
заказы в порт доставили, да пока мы их на корабле размести. Ещё кое за какими мелочами
пришлось снова Трис на рынок отправлять. А Ригера к целителю, за заказом. В общем пока
то сё и вечер наступил. Я же разобравшись с заботами перекусить наконец смог.
А вот выспаться не вышло - сна ни в одном глазу не было. Так и провалялся на кровати
до рассвета - размышляя о будущем. О том, как сделать так чтоб оно не превратилось в
унылое существование из-за моей ошибки. Двадцать девять дней у меня оставалось на то,
чтобы вызволить Кару и обезопасить её жизнь. Пятнадцать из них я отвёл на выполнение
плана с похищением путём незаметного проникновения. В случае неудачи решил покрутиться
вокруг Цитадели и попробовать иные способы. Вплоть до отлова варгов и применения к ним
заклинания ментального принуждения.
И хотя до этого было ещё далеко и не потерпел крах мой первый план, разработку иных
способов вызволения Кары я не прекращал. Да и не оставалось ничего иного кроме как
головой работать. На рассвете мы вышли в море и хотя моя душа жаждала действия пришлось
смириться с вынужденным покоем. На корабль я повлиять не мог, так же как и на море, а
потому оставалось терпеливо ждать когда мы доберёмся до Зелёной долины.
На корабль же грех было жаловаться. Пусть он был обычным купеческим судно, но с
пустыми трюмами шёл ходко. А корабельный маг ему подсоблял, обеспечивая попутный ветер.
- Доброе дело, - высказался в первый же день Стоун, увидев, как Сельм управляет
ветром. - Хоть где-то магия пользу приносит.
- Так погодники и у нас крестьянам помогают, - возразил я. - Только мало их, да
оплачивать нужно их труды. Не зная при том, был ли в этом смысл. Может назавтра и так, к
примеру, должен был дождь пойти. И не нужно было за него платить.
- Так если бы сильные маги на добро свой дар использовали, то всё проще было бы. Цену
сбили бы и крестьяне не сомневались бы в выборе - положиться на авось или поправить
погоду с помощью мага. Так нет же, всяк кто одарён, сразу в боевые маги метит.
- Нет, это не так, - возразил Сельм, услышавший наш разговор. - Я вот и не хотел
никогда боевую магию изучать. Мне погодная нравится... И заклинания эти мне много легче
даются.
- А с силой у тебя как? - спросил Стоун.
- Пока третий круг заклинаний мне подвластен, - ответил корабельный маг. - Лет через
пять и второй будет по силе. Тогда-то и развернусь... Корабль у нас летать будет, а не
плавать. И никакому разбойнику будет нас не догнать.
- Это да, - согласился Стоун. - Таких сильных магов у пиратов быть не может.
- А ты ведь тоже маг? - обратился ко мне Сельм. - Боевой похоже?
- Походный, - проворчал я. - Вся жизнь в походах.
- А учился где? - продолжил расспросы Сельм.
- Самоучка я.
- А-а, - сразу разочаровался в моих способностях парень и пошёл по своим делам.
- Самоучка, - весело хмыкнул Стоун. - А ведь так на так оно и выходит - по уму-то ты
нигде не учился.
- Неважно, - отмахнулся я.
- Это да, - посерьёзнел мой друг и спросил: - Так ты скажешь, отчего такая спешка и
куда мы направляемся?
- К Зелёной долине. Демонов ловить, - ответил я и, вздохнув, добавил: - А потом эти
демоны проникнут в оплот варгов и выкрадут оттуда Кару. Пока её не казнили за покушение
на собственность сестры.
- Как это? - опешил Стоун. - Они что совсем бешенные что ли? За то что одна девка у
другой парня увела, казнят?
- Да с головой варги не дружат, - утвердительно кивнул я. - Старые которые. Хотя всё
это странно и может быть какой-нибудь идиотской варговской игрой. - Поделился я своими
сомнениями. - Но рисковать, надеясь на благополучный исход дела, никак не могу. Поэтому
