— Вот как? — Я задумался. В том, что такой поворот вполне возможен, я почти не сомневался. В конце концов, с какой стати Особой канцелярии сочинять мне качественную защиту без лазейки для своего спеца? А ну как понадобится ее взломать? И все же… — Идея, конечно, здравая, вот только… Скажите Ставр Ингваревич, только не обижайтесь пожалуйста, вам лично, какой с этой затеи интерес?
— Ох, Виталий Родионович. — С улыбкой покачал головой старейшина. — Сразу видно, что ничегошеньки вы о наших традициях не знаете. В былые времена, любой ученик, ежели видел на ком-то негативное воздействие, обязан был снять этакую пакость. Сейчас-то, конечно, с теми правилами особо не считаются, но для старейшин старых школ, они по-прежнему крепче иных законов государевых…
— Что ж. Вы верно заметили, я слишком мало знаю об этой стороне жизни. — Медленно проговорил я, одновременно пытаясь решить, нужна ли мне помощь от совсем незнакомого человека, или же можно попробовать обойтись своими силами. Или просить совета у того же Берга или Меклена Францевича. Правда, стоит ли оно того, еще большой вопрос… — Знаете, Ставр Ингваревич, я, пожалуй, повременю. Вреда-то от защиты, я пока не чувствовал…
— Так он и не сразу проявляется, Виталий Родионович. — Пожал плечами Ставр. — Тут ведь, дело в том, что все люди разные, и у каждого тонкие оболочки «звучат» по своему, знаете, как в музыке… Диссонанс, унисон. Так вот, настоящий унисон в таких случаях, явление крайне редкое, разве что у близнецов встречается. А вот диссонанс может привести к тому, что все ваши тонкие оболочки, от долговременного воздействия иного «тембра», в разнос пойдут. Сначала потихоньку, незаметно, а после все сильнее и быстрее, пока окончательно враздрай не придут, да воздействие не слетит. И восстанавливать баланс придется потом, ой как долго.
— Хм. А как же тогда мастера вместе работают, круги составляют? — Заинтересовался я.
— А как тот же рояль настраивают, так и тут. Да и то, бывает, встретится десяток мастеров, старых, опытных, начнут круг составлять, а не выходит в одну волну влиться. Диссонируют и все тут. Так-то… — Ответил Ставр, и тут же вернулся к своей теме. — А от предложения моего, вы зря отказываетесь, Виталий Родионович… Вряд ли ваши коллеги-исследователи станут снимать защиту, коли уж сами ее и ставили.
— И все же, я попробую. Но если не получится, обещаю, непременно загляну к вам в гости, на неделе. Согласны, Ставр Ингваревич? — Улыбнулся я. — Я же понимаю, что вам, как увлеченному своим делом специалисту, очень хочется самому разобраться в тонкостях моей защиты…
— Вы меня разгадали, Виталий Родионович. — Рассмеялся Ставр, согласно кивая. — Разумеется, я не смею более настаивать на своей помощи. Но если все же…
— Обещаю, обещаю, дорогой Ставр Ингваревич. — Теперь пришла моя очередь кивать.
— Что ж. Тогда, не буду затягивать нашу и так, очевидно, нарушившую ваши планы, беседу, — Ставр скосил взгляд на прошелестевшую юбками, мимо нас Ладу, поставившую на стол новый чайник с заваркой и, понимающе усмехнувшись, поднялся из-за стола. — И откланяюсь.
Проводив волхва до дверей, я вернулся за стол, и первым делом, позвал своих. Лейф и Лада, нарисовались в столовой практически мгновенно.
— Значит так, голуби мои сизокрылые. — Проговорил я, указывая им на стулья. — Садитесь-садитесь. В ногах правды нет. Она, говорят — выше.
Услышав мой холодный тон, повар и экономка, переглянувшись, тут же послушно опустились на указанные мною места, не став разводить болтологию «о невместности» такого поведения, зато моментально изобразили солдат на плацу, поедающих глазами, командира. Только Лада чуть покраснела, услышав присказку…
— Итак. Я вас пригласил, для решения двух вопросов. — Я встал с кресла и, уперев кулаки в столешницу, для пущего эффекта, продолжил уже куда более медленным тоном, — Вопрос первый. С чего это вы, други мои, этакими херувимчиками перед Ставром предстали?
А в ответ, тишина.
— Уже можно отвечать. — «Намекнул» я.
— Так это… волхв же. — Протянул Лейф, при полном молчании сестры.
— И что? Не Господь же. — В тон ответил я. — Уточни.
— Ну, принято у нас с уважением к волхвам относиться. Как же… Что в море, что на берегу, без них тяжко. Вот и… — Совсем засмущался повар.
— Ясно. — Кивнул я. — Вот только мне кажется, что конкретно этот волхв, моря для ушкуйников не усмирял и ветра в паруса на задувал. Так что, прошу относиться к нему, как к обычному человеку. Чужому человеку. Не более. Понятно? Тогда, второй вопрос… Обо мне. А точнее, об особенностях моей службы, с кем-нибудь, когда-нибудь…
— Да нешто мы не понимаем?! — Взревел белугой Лейф, а в глазах Лады, по-моему, блеснули слезинки. Эк как.
— Лада? — Я уставился на девушку самым грозным из своей богатой коллекции взглядов. Через миг, сероглазая экономка тихо всхлипнула, и пулей вылетела из столовой. Та-а-ак.
— Зря вы так-то. — Пробубнил Лейф, хмуро зыркая на меня из-под бровей. — Она ж, никому ни слова, ни полслова. Уж на что у Заряны Святославны ключница настырная, и та у моей сестрицы ничего вызнать не смогла…
— Выходит, обидел вас? — Я устало опустился обратно в кресло. Лейф же только плечом дернул.
— Меня-то нет. Я ж все понимаю. С такой-то службой опаску всегда иметь надобно. Да разве ж бабе что объяснишь? — Со вздохом ответил повар, поднимаясь со стула, и тут же принял официальный вид. — Прикажете десерт подать?
— Куда он мне, Лейф! И так объелся. — Отмахнулся я. Но хоть, повар и пожелал закрыть тему, а последнее слово я оставлю за собой… — Иди, отдыхай. А я перед Ладой повинюсь.
— Да к чему! Я сам все растолкую. — Начал было Лейф, но наткнувшись на мой взгляд, отступил. — А может вы и правы. Так-то оно верней всего будет…
— Верно мыслишь, боец. — Тихо проговорил я, направляясь к выходу из комнаты. Но по пути, успел заметить, как сверкнули глаза у молодого повара. Да уж… Кажется, прав был Грац, когда о мечте его рассуждал.
Ладу я обнаружил в ее спальне, не доходя нескольких метров до дверей. Обнаружил по полыханию эмоций, затопивших комнату, и теперь разноцветными языками вырывающихся сквозь щели в дверной коробке. Постучав, я не услышал никакого ответа, но решил, что в данной ситуации, лучше оказаться извиняющимся хамом, чем чересчур вежливым. Оксюморон… почти. А потому, недолго думая, я нажал на ручку, и дверь послушно отворилась, впуская меня в комнату.
Лада нашлась в собственной кровати… очевидно, она, как вбежала в комнату, так и рухнула на постель в слезах. И сейчас, судя по сдавленным всхлипам доносящимся из вороха подушек, слезоразлив продолжался. Кажется, она даже не слышала, что я вошел.
