— Но Швеция…
— Швеция? Я коммерсант, а не политик. Меня интересует прибыль, и стабильная, хочу заметить, прибыль. А крепкая центральная власть и отсутствие сепаратизма — это фундамент нормального ведения дел. Вы ведь видели и другие документы? Ведь так? И обратили внимание на то, что он предлагает унифицировать налоги, сделать проще и прозрачней финансовые операции и взаимоотношения между коммерсантами и чиновниками.
— Как вы так можете говорить?! Вы же швед!
— Да, я швед, но здравый смысл мне не застилает ни национальность, ни громкие выкрики популистов. Я швед, который блюдет свои интересы, а не надрывается ради каких-то иллюзий. Швеция сейчас — это какой-то ужас. Одна из беднейших стран Европы. Мы себе даже нормальных винтовок на мизерную армию закупить не можем, не то что изготавливать самостоятельно. Народ голодает, а потому не может покупать наши товары и ставит нас с вами в весьма неудобное положение.
— Так в России сейчас не лучше.
— Не везде, хотя ключевое слово «сейчас». Собираясь в Москву, я долго собирал материалы о русском Императоре, и я готов держать пари, что лет через десять-пятнадцать вы не узнаете Россию. Да даже сейчас. Выгляньте в окно. Давайте, не стесняйтесь. Что вы видите?
— Что вы хотите, чтобы я увидел?
— Вот это, — сказал Густав и, подойдя к столу, извлек из папки несколько дагерротипов. — Вот такая Москва была десять лет назад. А вот такая, — он махнул рукой в сторону улицы, — она сейчас. За десять лет Александр стал не только одним из самых богатых людей мира практически с нуля, но и смог хорошо распорядиться этими капиталами. Вы верите в то, что вы сможете лучше? Я — не верю. — Густав замолчал, пожевал губы и, когда пауза слишком затянулась, продолжил: — Не мне принимать решение о слиянии России и Швеции в единое государство. Но если меня спросят, то я, несмотря на национальность, проголосую «за». Мне это выгодно. — После чего он вернулся на свой стул у окна и вернулся к своей забаве — рассматриванию проезжающих экипажей.
— Чертовщина какая-то. — Карл снял пенсне и потер переносицу. — Неужели один я пекусь о благополучии Швеции?
— Скорее о ее независимости. Не забывайте, Карл, что мы здесь только для того, чтобы помочь Швеции определиться в том, какую форму зависимости она выберет. Мы в любом случае теряем независимость. Так что все эти возгласы совершенно ни к чему.
— Боюсь, господа, что риксдаг нас не поймет, — развел руками Карл.
— А это имеет значение? Все равно принимают решение совершенно другие люди.
Конец октября 1868 года. Лондон.
— Итак, господа, я собрал вас всех, чтобы обсудить полученный вчера отчет нашего наблюдателя в Москве.
— Земский собор уже закончился?
— Александр проводит собор весьма последовательно, решая вопрос за вопросом и закрепляя их резолюциями.
— Тогда не томите, сэр. Что он в этот раз учудил?
— Весь этот собор — одна сплошная неприятность для нас. Начнем с административной реформы, которую совет утвердил, а Император подписал. То есть она уже данность. Согласно его причуде, в России упраздняются всякие автономии как категория. Никаких царств польских или там княжеств финляндских. Даже король Гавайев и тот поддержал эту идею и согласился. Думаю, ему предложили что-то взамен за кулисами, но факт остается фактом — он выступил с довольно эмоциональной речью, в которой делился тяготами своего народа.
— Нам можно на этом хорошо сыграть.
— Безусловно. Но я не уверен в том, что у нас получится добиться чего-то серьезного.
— Неужели эта реформа не породит большого количества обиженных подданных, что пожелают взять реванш? Ведь подобным шагом Александр ущемляет в правах довольно значительное количество людей.
— Александр ущемляет? — улыбнулся седовласый мужчина с надорванным, хриплым голосом. — Этот мальчик все правильно сделал. Все дела оказались обставлены таким образом, что это не он предложил, а Земский собор, то есть сама Россия его об этом попросила. И я убежден в том, что именно в этом ключе будут писать газеты. Да и не только они. Как вы сыграете на чувстве недовольных подданных? Будете пытаться их убедить в том, что они послали не того делегата? А как же быть со всей остальной страной? Все непросто, очень непросто. Особенно в аспекте дворянства. Те, кто мог бы возразить Александру, не пережили прошлой зимы, а остальные… Они теперь просто в рот ему заглядывают. Сыграть, безусловно, нужно, но каких-либо надежд на это направление возлагать не стоит.
— А Польша?
— А что Польша? Александр разделил это государство между тремя генерал-губернаторствами, упразднив даже формальное единство. Тем более что делегаты все еще находятся под впечатлением от событий осени прошлого года. Император знатный спектакль сумел разыграть.
— Да мне казалось, все это только блеф. Неужели поляки действительно сломались?
— Не то чтобы сломались. Вы понимаете, шаг с отлучением от Церкви был поразительным по своей дальновидности. Поляки ведь до последней крайности держались за католичество, которое от них отвернулось. Александр совершил очень низкий поступок, но он добился своего. Сразу, как он уехал, в Польше начались разброд и шатания. Фактически — тихая гражданская война, которую Император всемерно поддерживал.
— Почему мы не вмешались?
— Потому что это было бессмысленно. Мы не смогли бы направить раздражение поляков против России, ибо внутреннее недовольство их оказалось поразительным. Они увлеченно искали виновных за позор в своих рядах. Даже Александр туда не лез особенно, фактически ограничившись поставками старого оружия и боеприпасов. Разумеется, втридорога.
— Большая резня получилась?
— Сложно сказать. Наша разведка в Польше сейчас весьма слаба, поэтому мы может только предполагать. Я предполагаю, что за минувший год в огне этой тихой войны сгорело больше миллиона человек. В том числе и практически все католические священники, в лице которых простой народ увидел пособников дьявола. Доходило до того, что их сжигали на кострах, предварительно обвинив в колдовстве. А то и просто без обвинения.
— Если в Польше шел такой разгул, то куда смотрел Император?
— Никуда. Он же официально отказался от короны Царства Польского, заявив, что ему стыдно ее принимать на себя, поэтому все это время Польша юридически была независима. Само собой, русские за ней присматривали, но не вмешивались особенно во внутренние дела. Как вы понимаете, после того ада, что устроили поляки сами себе, они довольно радостно встретят покой и порядок. Любой. Простых людей уже все достало. Им не нужна независимость. А большинство тех, что ратовали за нее, уже погибли. Вы в курсе, что почти все студенты, что учились на 1867 год в польских институтах, в настоящее время мертвы? При этом новых никто не набирает, так как из-за беспорядков их пришлось закрыть. Но больше всего досталось евреям. Погромы идут уже несколько месяцев кряду. Преимущественно с целью ограбления, но частенько убивают и просто так, чтобы дать выход злости и раздражению. Не лучше дела обстоят и с немецким населением, которое стремительно покидает территорию, выезжая преимущественно в Россию.
