– Зачем им такие переходы? – Настороженно оглядываясь, спросила Юлька. Лампы исправно освещали длинный и широкий тоннель, с виду похожий на станцию подземного метрополитена. Отсутствие людей и причудливо заплетающееся между колоннами эхо заставили сестренку крепко вцепиться в мою ладонь.
– Вампиров боишься? – Замогильным голосом уточнил я, изо всех сил сдерживаясь, чтобы не завыть. Опасался, что на ее визг сбежится охрана со всего студгородка, и на этот раз меня бы точно поколотили.
– Ничуточки не боюсь! – Вздернув нос ответствовала сестренка, на всякий случай держась за моей спиной.
– И напрасно. – Я продолжил уже нормальным голосом. – Для них и строилось. В связи с ростом стихийных обращений, законопроект о легализации кровососов вот-вот утвердят, так что учиться тебе придется в компании зубастых.
– Врешь!
Кажется, мне удалось слегка ее ошарашить.
– И в мыслях не было. Выйдем в здание, обрати внимание на глухие ролеты на всех окнах. Уверен, автоматика блокирует доступ ультрафиолета по расписанию. Примут закон – бледные повалят сюда как мухи… на мед. Тогда и введут в эксплуатацию.
– Но это же магическая Академия! – Возмущению в голосе Юли не было предела.
– Ну да. С оборотнями, вампирами и еще бог весь чем. Тут тебе не сказка про Незнайку с волшебной палочкой наперевес. Понятия не имею, как он все будут уживаться под одной крышей. Особенно в первый год, пока еще не притерлись.
– Вот бы еще драконы были! – Хитро поглядывая в мою сторону, шепнула Юлька. Подлое эхо донесло ее слова до моих ушей, и я громко фыркнул.
– Не дождешься! Драконы – они с крыльями и летают, а я – существо насквозь прямоходящее и даже перекинуться уже не могу.
– Но…
– Даже если смогу, то тебя катать не буду! – Рявкнул я, прекрасно понимая, что если получится, то катать все равно придется. Уже на выходе из тоннеля я как в живую представил себя под седлом, и фыркнул еще громче. Вот уж точно – фигушки.
Временный кабинет ректора располагался на втором этаже, выходя на площадь двумя широченными окнами. Если верить планировке, Василек заняла место ректора факультета богословия, и, глядя на здешнюю роскошь, я даже немного позавидовал отцу Иллариону.
Великолепно обставленный кабинет с немаленькой приемной, и наверняка длинноногой секретаршей – что может быть приятней для скромного монаха? Хорошо, что в эту минуту Игорь носился где-то за стенами университета, и решал насущные вопросы Церкви. Боюсь, услышь он мои бормотания, и меня тотчас бы от этой самой Церкви отлучили. Впрочем, я и так некрещеный, так что бояться мне нечего. После смерти – одна дорога, к котлам, чертям и маслу.
– 'Черт' к чертям, священник к богу. – Я тихонько улыбнулся своим мыслям. – Надо нашим рассказать. Хорошая пословица получилась.
В последнее время я начал немного заговариваться. Тревожный симптом. В моем случае шизофрению можно считать за 'легко отделался'. Диалоги с внутренним демоном куда опасней.
– Саш, с тобой все в порядке? – Сестренка дернула меня за рукав. – Ты какой-то странный последнее время.
– Не бери в голову. День просто дурацкий.
Сам того не заметив, я дословно повторил фразу полковника ФСО. И постучал в дверь, чтобы прервать опасные расспросы. Охраны возле двери не наблюдалось, но врываться в кабинет Василька без спросу я бы никому не советовал. Строгая. Может потом не откачать.
– Стальнов! Вот почему я не удивлена, что ты даже до кабинета без приключений не добрался, а?
Это вместо приветствия. Женька вообще любит потакать моему самолюбию, лепя из меня эдакого сорвиголову. Вот и сейчас она смотрела с показным осуждением, катая между пальцами перьевой 'Parker'.
– И тебе привет. Уже настучали?
– Да чего тут стучать? – Рассмеялась девушка, небрежным жестом указывая на балконную дверь. – Орешь под окнами как оглашенный. Нет чтобы серенаду спеть.
– Серенады тебе пускай Коста поет, при поддержке боевой группы. У меня и своих дел хватает.
Только ревнивого убийцы экстра-класса мне сейчас не хватало для полного счастья. Думаю, корейца вряд ли устроит ветвистое украшение на голове, так что он верно решит подсократить наш любовный треугольник за мой счет.
– Сплетник. – Односложно припечатала Женька, прохладно намекая, что шутки на эту тему лучше свернуть. Присутствие Юльки мгновенно делало любую новость достоянием общественности.
– Так это твой взгляд мне спину царапал? Думал, снайперы.
Я благоразумно внял предупреждению и сменил тему разговора. Портить Жене настроение не хотелось. Но ребята, похоже, правду говорили. Роман у Василька, и роман сложный. Оно и немудрено. Мало того что кореец в подчиненных ходит, так еще и аврал у всей конторы. Характеры, опять же, у обоих не сахар. Тьфу! И правда сплетник. Я встряхнул головой, избавляясь от дурных мыслей. Что-то меня в последнее время заносит.
– Не только снайперы. – Женя улыбнулась. – А ты растешь. Я ведь осторожно заглядывала, чтобы внимания не привлекать. Знаешь, мне кажется, что потеря боевой формы пошла тебе на пользу. Раньше ты все через силу решал, а теперь организму приходится подстраиваться. К такому шикарному телу, еще бы голову с соображалкой, а не токмо шапку носить. Вот это было бы здорово, вот это было бы расчудесно.
– Нравится? – Я высунул кончик языка как довольный кот, и демонстративно поиграл мускулами. Судя по заливистому смеху, девчонки оценили мою шкодную физиономию по достоинству.
– Ладно. Повеселились, и хватит. Саш, ты извини, но у меня работы невпроворот. Власов вместе с Макаровым уехал контакты налаживать, а все хозяйство на меня оставил. У генерала там слет мальчиков-зайчиков: ФСБ, армия, разведка и еще с десяток контор поменьше. Договариваются, против кого дружить будут. Так что сегодня ты сам себе господин.
– Я в курсе. Правда, без подробностей. Сестренку вот забросил, а так у меня планы.
Я махнул рукой, прощаясь, и повернулся к выходу.
– Постой, Саш. Власов вообще-то должен был лично вручить, но как руководитель федерального органа государственной власти я тоже имею право.
Женя суетливым жестом достала из ящика бархатную коробочку и лист толстой мелованной бумаги. Встав из-за стола, она принялась вещать торжественным голосом, но быстро сбилась, и уже спокойно продолжила:
– В общем… Указом президента Российской Федерации наградить медалью 'За Отвагу' капитана Магической Безопасности, Стальнова Александра.
Сделав несколько шагов, она протянула было футляр, но разглядев мою ошарашенную физиономию, рассмеялась, и в нарушение всяческих норм звонко чмокнула в щеку.
